The Secret History of Kindness: Imparare da come Dogs Learn non è "Dog training 101"
Quando il nuovo libro di Melissa Holbrook Pierson intitolato The Secret History of Kindness: Learning from How Dogs Learn è arrivato alla mia porta, ero davvero entusiasta di leggerlo. Mentre lo leggevo, la mia eccitazione non diminuiva, ma rapidamente mi resi conto che era molto più che "Addestramento del cane 101". E, intendo questo in modo molto positivo. Mi sono seduto per scrivere questa recensione un certo numero di volte, ho smesso di tornare al libro e mi sono reso conto che ogni volta che l'ho fatto ho imparato qualcosa di nuovo. Così, ho deciso di pubblicare questo breve saggio ora in modo che altri lettori possano conoscere il libro e formarsi le proprie opinioni. Sono stato anche completamente convinto dal caso della signora Pierson per l'importanza della gentilezza in tutte le nostre interazioni con animali non umani (animali), anche se sono una vendita facile perché ho spinto questa idea per molto tempo. Tuttavia, mi è piaciuto come ha presentato il suo caso e penso che anche gli altri lo faranno.
Per iniziare, la descrizione del libro recita: "Uno sguardo intimo e sorprendente al migliore amico dell'uomo e quali sono le principali filosofie di addestramento del cane che ci insegnano su noi stessi. Anni fa, Melissa Holbrook Pierson portò a casa un border collie di nome Mercy, senza la minima idea di come farla comportarsi. Stordito dopo aver assunto un allenatore il cui rapporto immediato con Mercy sembrava magico, Pierson iniziò a scavare nelle tecniche di rinforzo positivo. Si diresse verso BF Skinner, lo psicologo comportamentale che iniziò tutto, l'uomo che poteva addestrare un piccione a ballare in pochi minuti e la cui ricerca su come si acquisisce il comportamento ha ramificazioni per addestratori di delfini militari, atleti, ballerini e, come lui originariamente concepito, la società in generale. Per saperne di più, Pierson ha incontrato una serie di affascinanti comportamentisti animali, andando dietro le quinte per assistere ai rapporti tra addestratori e animali allo zoo nazionale di Washington, e ai seminari di approfondimento in un Clicker Expo dove tutti i cani ma i suoi sembravano imparare nuovi trucchi. La storia spesso sorprendente di quello che è diventato il lavoro di uno scienziato pionieristico è intrecciata con una storia più personale di come capire le specie straniere con le quali abbiamo il privilegio di vivere. Pierson disegna connessioni sorprendenti nella sua esplorazione di come la gentilezza lavori per motivare tutti gli animali, incluso quello umano. "
Lasciatemi dire che ho imparato molto dalla mia prima lettura di questo libro, e continuo a imparare di più rileggendo certe parti o semplicemente scorrendo a caso. (Vorrei che ci fosse un indice perché avrebbe reso più facile trovare alcune sezioni a cui volevo tornare, e vorrei che i capitoli avessero titoli che potrebbero essere usati come guide.) Ci sono molte storie personali sulla signora. Pierson e il suo border collie di nome Mercy, e il suo libro è molto ricco di idee e di sollevare importanti questioni teoriche / accademiche e pratiche. Se vuoi una semplice guida di addestramento "come fare" per i cani, questo non è quello che fa per te. Tuttavia, se vuoi sapere come utilizzare il rinforzo positivo e la gentilezza sono gli unici modi per allenarsi – mi piace dire, insegnare – cani e altri animali, questo libro potrebbe diventare la tua bibbia. Penso che molte persone che scelgono di condividere la loro vita con qualsiasi essere animale otterrebbero molto dalla lettura di questo libro.
Per riassumere brevemente, la signora Pierson fornisce un'analisi dettagliata e una difesa intransigente del comportamentismo di BF Skinner – lei contesta i rinomati studiosi che sbagliano, tra cui Noam Chomsky e Frans de Waal – e a volte il libro ha un tono biografico. La sua affermazione che Skinner è "probabilmente uno degli scienziati più denigrati e fraintesi dopo Darwin" (p.49) è uno che merita un'attenta considerazione. Sostiene che Skinner voleva che il comportamentismo fosse molto più di un semplice modo meccanicistico per vedere tutti gli animali, inclusi gli umani. Ci sono anche note copiose che contengono molte informazioni utili per coloro che vogliono andare oltre il testo. Tuttavia, i lettori possono facilmente vedere dove sta andando la signora Pierson senza leggere le note.
Addio Cesar Millan
Molte persone saranno probabilmente attratte da questo libro a causa della parola "cane" nel titolo. E questa è una buona ragione per leggere il libro e l'uso del "cane" non è affatto fuorviante. Addestratori di cani – Preferisco chiamarli maestri di cani – devono imparare i principi ei dettagli dell'etologia e della psicologia e, naturalmente, molti lo fanno. E la gente accetterà e rifiuterà coloro a cui non si sentono molto fedeli. La signora Pierson ha dovuto imparare molto quando ha scelto di vivere con Mercy. Scrive: "Raramente è una buona idea possedere un cane molto più intelligente di te. Con Misericordia, semplicemente non sapevamo in cosa stessimo entrando. "(Pagina 18). Quindi, è un bene per lei per saperne di più sul Professor Skinner e diventare uno studioso Skinner, e fa bene a Mercy per averlo fatto.
Mentre leggevo il libro la prima volta che continuavo a chiedermelo, quindi che dire del "sussurratore di cani", Cesar Millan? Non sono un fan delle sue tecniche e nemmeno la signora Pierson (per favore vedi "Cesar Millan deve appendere l'Husky?", "Shadow and Cesar Millan: un aggiornamento su Strung Up Husky" e "Holly Bites Cesar: Quando colpisci un cane c'è un prezzo da pagare "). Nella sua discussione sul signor Millan, la signora Pierson chiede: "I cani sono qui per fare solo ciò che diciamo, o per essere se stessi?" (Pagina 211) Risponde a questa domanda in termini di nozione di "equità", notando "Quando ciò che un cane è in conflitto con ciò che lo costringiamo a fare, noi puniamo la sua stessa natura; lo annulliamo. … L'esercizio di ciò in cui crediamo è la nostra libertà di costringere nega al cane la sua libertà; per esprimere e soddisfare i bisogni fondamentali. "(pagina 211)
Per quanto riguarda il modo in cui la signora Pierson caratterizza il signor Millan, scrive: "Sembra davvero che trasmetta magicamente idee ai cani, anche se a parte la metafisica, mi sembra chiaro (come a molti altri) che il programma di Millan sia meno riabilitativo che semplicemente abusivo . "(P.221) Vale la pena leggere la sua nota sulla sua posizione su Mr. Millan. Lì, parla del saggio di Prescott Breeden intitolato "Dog Whispering in the 21st Century" in cui "metodicamente seziona ogni aspetto dell'approccio di Millan al lavoro con i cani". (Pp. 211-212) E, la signora Pierson non si limita a quelle persone che interagiscono con i cani in modi discutibili e irrispettosi. Scrive, ad esempio, "In realtà, gli psicologi si sono dimostrati alcuni dei sadici più freddi e persistenti del mondo. Nascosto dietro i muri senza finestre dei laboratori di academe, l'indicibile continua. "(P 198)
Mentre il libro si conclude, la signora Pierson inizia il capitolo 9 osservando: "L'addestramento del cane è squisitamente semplice e dolorosamente duro". (P.219) Non conosco nessuno che non sia d'accordo con il suo sentimento. Prosegue scrivendo: "La convinzione sbagliata che noi" dobbiamo "punire per ottenere i comportamenti che desideriamo, o che i cani sono sempre disposti a innalzarsi e così devono essere rimessi" al loro posto ", ci porta a chiudi una porta d'oro tra un mondo e l'altro. Ci porta a perdere molto. Porta a un'ingiustizia essenziale: portare la miseria a non capire ". (P.248) L'ultima frase della signora Pierson dovrebbe anche far sparare le cellule cerebrali. Scrive: "Prendi il cane che ti serve" (pagina 297)
Come ho scritto sopra, The Secret History of Kindness: Learning From How Dogs Learn è un libro molto ricco. Esalta il comportamentismo, il rinforzo positivo e la gentilezza nell'addestramento dei cani e nell'interazione con altri animali, e la signora Pierson mostra come essere gentili con i cani e gli altri animali sia l'unico modo per insegnare loro a vivere, e suppongo che ce la faccia, con noi. Spero che questa breve recensione stuzzichi il tuo appetito. So che tornerò su questo libro di tanto in tanto.
Nota: i pochi commenti e le risposte a questi commenti su questo libro su Amazon variano da un capo all'altro e possono fornire alcune informazioni utili su come e perché le persone hanno prese radicalmente diverse su cosa sia questo libro. Hanno fatto per me.
Gli ultimi libri di Marc Bekoff sono la storia di Jasper: salvare gli orsi della luna (con Jill Robinson), ignorare la natura non di più: il caso della conservazione compassionevole , perché i cani gobba e le api si deprimono e risveglia i nostri cuori: costruire percorsi di compassione e convivenza . L'effetto Jane: la celebrazione di Jane Goodall (edita con Dale Peterson) è stata recentemente pubblicata. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)
