La costruzione dell'identità nazionale: il caso estone

Questo post è stato scritto da Lawrence T. White. È il secondo di una serie in tre parti sull'Estonia e gli estoni.

Fonte: Repubblica di Estonia, via Wikimedia Commons

Come notato nel post precedente, è rischioso fare generalizzazioni su un gruppo culturale o nazionale, specialmente quando non si è membri di quel gruppo. Non sono estone e non parlo bene la lingua. Ma ho visitato l'Estonia molte volte negli ultimi 18 anni, ho amici e colleghi estoni e ho letto della storia e della cultura estone.

Nel corso degli anni, ho osservato che gli estoni spesso discutono di questioni relative alla loro identità di estoni. Non ricordo gli americani come gli americani che fanno questo in qualsiasi modo sostenuto.

Ecco alcune delle domande poste.

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• Siamo estoni un popolo baltico come lettoni e lituani? O siamo nordici come i finlandesi? Siamo scandinavi come svedesi o europei centrali come i tedeschi?
• Gli estoni sono più come i finlandesi e gli ungheresi, con cui condividono una lingua simile, o più come i lettoni e i russi, con i quali condividono materiale genetico simile?
• Cosa rende qualcuno un estone? Un genitore estone? Un singolo nonno? Cittadinanza estone? Una capacità di parlare correntemente l'estone?

Fonte: Kaido Haagen, tramite Creative Commons

A mio avviso, molti estoni sono patriottici. Molto patriottico I colori blu, nero e bianco della bandiera estone possono essere visti ovunque. Gli estoni sono molto contenti di notare i successi di connazionali e donne come il compositore Arvo Pärt, lo scrittore Jaan Kross, il tennista Kaia Kanepi e il cantante pop Kerli. Festival di canti e di balli – infusi con forti dosi di orgoglio etnico e nazionale – attirano decine di migliaia di partecipanti al festival.

Il robusto patriottismo e le domande sull'identità nazionale possono sembrare strani a molti lettori, specialmente quelli che sono cittadini di nazioni grandi e potenti. Ma i sentimenti degli estoni devono essere compresi nel contesto estone.

Ci sono pochissimi estoni nel mondo. Meno di un milione, anche se conti tutti gli estoni che vivono all'estero. Per un piccolo gruppo etnico è facile perdersi sul palcoscenico mondiale, soprattutto se i membri del gruppo perdono di vista ciò che li rende speciali. Essere patriottici in Estonia è un modo per dire "siamo qui, siamo sempre stati qui e contiamo".

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L'Estonia fu governata per lunghi periodi da Germania, Danimarca, Svezia, Russia e Unione Sovietica. Nei secoli XVIII e XIX, la maggior parte degli estoni erano contadini che lavoravano in proprietà di nobili tedeschi del Baltico. Un'identità culturale estone è stata "sistematizzata" per la prima volta nella seconda metà del 19 ° secolo come parte del cosiddetto Risveglio nazionale.

Nel tumulto che seguì la rivoluzione bolscevica e la prima guerra mondiale, l'Estonia divenne una repubblica indipendente nel 1918. Nella seconda guerra mondiale, la piccola nazione subì pesanti perdite quando gli eserciti sovietici e tedeschi si affrontarono sul suolo estone. Dopo la guerra, l'Estonia fu occupata dall'Unione Sovietica. Nel 1941 e di nuovo nel 1949, le autorità sovietiche deportarono più di 30.000 estoni, molti dei quali in prigione o campi di lavoro in Siberia. L'Estonia ha riacquistato la sua indipendenza nel 1991 quando l'Unione Sovietica è crollata. Nel 2004, l'Estonia è diventata membro della NATO e dell'UE.

Quindi "Estone-ness" e la Repubblica estone sono invenzioni relativamente recenti. Sono anche, in un certo senso, fragili. La popolazione dell'Estonia si sta riducendo, grazie all'emigrazione e al basso tasso di natalità. L'Estonia fu occupata una volta dai russi e potrebbe accadere di nuovo. Non c'è da meravigliarsi che i sentimenti patriottici e le questioni di identità nazionale siano in primo piano nelle menti di molte persone.

Alcuni anni fa gli psicologi sociali Bill McGuire e Alice Padawer-Singer formularono la cosiddetta ipotesi di distinzione. Hanno chiesto agli alunni di descrivere se stessi e hanno scoperto che era più probabile che i bambini menzionassero una certa caratteristica – come il loro genere, altezza o età – se differivano dai loro compagni di classe o fratelli in termini di quella caratteristica. Secondo McGuire e Padawer-Singer, ci definiamo, almeno in parte, in termini di come siamo diversi dagli altri.

La mia amica e collega Aune Valk ha parlato e scritto dell'identità etnica estone in un modo che mi ricorda l'ipotesi di distinzione. Sostiene, a mio parere, che molti estoni hanno costruito la loro identità etnica, almeno in parte, sulla base di come si differenziano dai russi etnici che vivono in Estonia.

Alcuni estoni più anziani dicono che i loro genitori hanno insegnato loro che i russi non sono estoni. I russi sono "cattive persone" che hanno rovinato la nostra terra e non ci si può fidare. Si dice che i russi siano estroversi, emotivamente espressivi, pigri, allegri e aggressivi. Quindi gli estoni si considerano introversi, emotivamente riservati, industriosi, seri e pacifici. Ironia della sorte, le differenze reali sono più piccole, molto più piccole delle differenze immaginate.

I giovani estoni, tuttavia, sembrano meno interessati al patriottismo e alle questioni di identità. Per loro, l'Estonia è sempre stata parte dell'Europa e non è mai stata occupata. Si preoccupano meno delle domande esistenziali e di più di trovare un buon lavoro.

Secondo il dott. Valk, l'identità dei giovani estoni oggi si basa più sull'orgoglio etnico e meno sulla differenziazione etnica. Hanno costruito un'identità che è più aperta e più individualista. Sono anche meno inclini a definirsi in opposizione ad altri gruppi.

Per me, il caso dell'Estonia è affascinante e rivelatore. Illustra abbastanza bene il grado in cui le identità sono costruite e dinamiche.

Ma tean kes ma olen kui ma tean kes ma pole . So chi sono quando so chi non sono.