Uno psicologo insoddisfatto contro un cane soddisfatto

Gli esseri umani hanno una capacità unica di auto-insight. Tuttavia, spesso non riusciamo a farne uso. Il mio cane non può introspettarsi, osservare il proprio comportamento o comprendere un feedback complesso come "quando fai pipì sul letto, mi rende molto triste" quindi non sorprende che non sia consapevole delle sue qualità e difetti unici. Ma qual è la nostra scusa?

Questa settimana ho pubblicato un saggio sulla capacità unica della nostra specie di auto-conoscenza nel forum di On The Human. In questo saggio, cerco di camminare su una linea sottile, sostenendo che gli umani hanno sia capacità sorprendenti che limiti sorprendenti quando si tratta di conoscere se stessi. In ambito accademico è spesso molto popolare avere una visione estrema, quindi questa visione è una posizione difficile da mantenere. Le persone spesso vogliono mettermi in un campo o nell'altro – le persone sono stupide e mancano di intuizione, o le persone chiaramente sanno se stesse. Ma cerco di resistere a questi estremi e ammettere che a volte siamo davvero i nostri migliori esperti, e altre volte siamo gli ultimi a sapere di noi stessi.

Questo saggio mi ha fatto pensare a come la nostra capacità di auto-insight ci distingue dagli altri animali. C'è una vecchia domanda in filosofia: sarebbe meglio essere Socrate e essere insoddisfatto, o essere un maiale e essere soddisfatto? Non ne sono sicuro. Come Mark Leary, sono d'accordo che l'autocoscienza può a volte essere una maledizione. Ci sono sicuramente giorni in cui invidio la dimenticanza del mio cane. Ma allo stesso tempo, riconosco che la mancanza di autoconsapevolezza pone una seria limitazione alla capacità di crescere e migliorare degli animali non umani. Quelle rare volte in cui le persone imparano una profonda e importante verità su se stessi, e apportano opportuni cambiamenti nelle loro vite come risultato, possono solo far sì che tutti i dolori dell'auto-consapevolezza ne valgano la pena. Poi di nuovo, il mio cane sembra piuttosto felice …

• La conferenza sulla filosofia della creatività
• Twitter ad alta voce
• Numero principale Nove: libertà di parola
• Perché crediamo in ciò che crediamo
• Über-Nietzsche