Partner in resilienza

Benvenuti in Childhood Made Crazy, una serie di interviste che analizza in modo critico l'attuale modello dei "disturbi mentali dell'infanzia". Questa serie comprende interviste con professionisti, genitori e altri sostenitori dei bambini, nonché pezzi che indagano questioni fondamentali nel campo della salute mentale. Visita la pagina seguente per saperne di più sulla serie, per vedere quali interviste stanno arrivando e per conoscere gli argomenti in discussione:

Interview Series

Henry Emmons è uno psichiatra che integra la mente, il corpo e le terapie naturali, la consapevolezza e gli insegnamenti buddisti, e la compassione e l'intuizione nel suo lavoro clinico. Henry ha sviluppato il Resilience Training Program, attualmente offerto al Penny George Institute for Health and Healing. Questo programma è basato sulle idee sviluppate nei suoi libri, The Chemistry of Joy e The Chemistry of Calm.

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EM: Come suggeriresti a un genitore di sentirsi dire che il suo bambino soddisfa i criteri per un disturbo mentale o una diagnosi di malattia mentale?

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LUI: Tieni presente che la diagnosi psichiatrica si basa sulla descrizione di sintomi e comportamenti ed è ad oggi piuttosto soggettiva e limitata. Ci dice molto poco sulle cause della radice, le soluzioni potenziali o la prognosi finale. In un certo senso, ricevere una diagnosi formale conferma semplicemente ciò che già sai come genitore – che tuo figlio sta soffrendo, e che è in una misura tale da influenzare in qualche modo la sua capacità di funzionare.

Ci sono solo tanti modi in cui la sofferenza mentale o emotiva si manifesta, e quelle variazioni non sono sempre utili nelle categorie DSM. Alcune persone, per esempio, diventano più energiche, persino agitate, quando sono sotto stress. Altri potrebbero ritirare o perdere energia. Questi due modelli possono portare a diagnosi completamente diverse, ma potrebbero semplicemente rappresentare diversi modi di reagire allo stesso stressante sottostante.

Una diagnosi accurata dovrebbe metterci nella giusta sfera di azione per il sollievo, ma non dovrebbe diventare un'etichetta che in qualche modo aderisce a una persona per il resto della loro vita. Nella mia pratica, trovo più importante cercare di capire che cosa sta guidando il problema, e cosa è andato storto nell'innata capacità di auto-raddrizzamento, cioè la loro capacità di recupero, in modo da trovare soluzioni efficaci.

EM: Come suggeriresti a un genitore di essere informato che il suo bambino dovrebbe assumere uno o più farmaci psichiatrici per il suo disturbo mentale diagnosticato o malattia mentale?

HE: Nella maggior parte dei casi, considero i farmaci psichiatrici uno dei tanti potenziali strumenti, intesi a supportare temporaneamente qualcuno finché non hanno trovato altri mezzi per mantenersi sani. Ci sono alcune condizioni che possono richiedere un trattamento a lungo termine, ma non credo nel dire a qualcuno in giovane età che "Avrai bisogno di assumere farmaci per il resto della tua vita".

Molte persone oggi diffidano dei farmaci psichiatrici, e a ragione. Eppure ci sono momenti in cui possono essere utili se usati con saggezza, come nella depressione acuta o nell'ansia di panico. Il mio consiglio è di lavorare con un medico che ha una sana attenzione quando si tratta di farmaci. Ecco alcune considerazioni che vorrei provare a tenere a mente prima di accettare l'uso di farmaci:

Se la situazione non è troppo acuta, sono stati provati prima altri mezzi per sostenere la chimica del cervello? Esempi sono dieta, esercizio fisico e integratori alimentari. Puoi fare riferimento a The Chemistry of Joy per alternative alla depressione o The Chemistry of Calm per l'ansia.

Quanto durerà il trattamento? A mio avviso, la maggior parte dei farmaci psichiatrici diventa più difficile da staccare dopo un uso a lungo termine, che considero essere qualcosa di oltre un anno o giù di lì. Quel periodo di tempo è solo una settimana o due con alcuni farmaci per l'ansia e il sonno, come Ativan, Xanax o Ambien.

La dose iniziale è bassa? Questo è importante per chiunque, ma soprattutto per i bambini, perché molti dei potenziali problemi derivanti dai farmaci vengono evitati se la dose viene mantenuta il più bassa possibile fin dall'inizio.

Stiamo davvero trattando la cosa giusta? I farmaci più comunemente usati nei bambini sono stimolanti e antidepressivi. Sono molto meno sicuri se usati in condizioni sbagliate. L'ADHD, ad esempio, è facilmente erroneamente diagnosticato quando il problema è in realtà una variante del disturbo o dell'ansia bipolare. Nel tempo, gli stimolanti potrebbero peggiorare entrambe le condizioni.

EM: Cosa succede se un genitore ha un bambino che sta assumendo farmaci psichiatrici e il bambino sembra avere effetti negativi su tali farmaci o la cui situazione sembra peggiorare? Cosa suggeriresti ai genitori?

HE: Per molti aspetti, le prime 2-3 settimane di trattamento con un farmaco sono le più importanti, e dovresti avere libero accesso al prescrittore durante quel periodo. La maggior parte degli effetti collaterali è lieve e migliora entro le prime due settimane. Ad esempio, una lieve nausea o mal di testa può verificarsi con qualsiasi farmaco al momento del primo avvio e di solito non sono motivo di preoccupazione. Qui ci sono alcune altre cose riguardanti le cose da guardare:

Soprattutto, guarda che l'umore non sta peggiorando. Per alcune persone, gli antidepressivi della serotonina (SSRI) sono agitati. Di solito, questo si traduce nel non dormire altrettanto bene o nel sentirsi irrequieti o lunatici. In casi estremi, tuttavia, può portare all'autolesionismo (ad es. Il taglio) o persino al pensiero suicida. Questi dovrebbero essere affrontati immediatamente, e se si tratta di nuovi comportamenti, assicurarsi che sia data la dovuta considerazione al farmaco come causa.

Tre effetti collaterali comuni degli SSRI sono stanchezza, scarsa attenzione e aumento di peso. Ovviamente questi possono presentare problemi per i giovani. A volte migliorano con il tempo, ma occasionalmente la dose deve essere aggiustata, in modo che il prescrittore ne sia a conoscenza. Stai attento se il suggerimento è di aggiungere un altro farmaco per contrastare gli effetti collaterali del primo. Questo approccio spesso finisce per causare più danni che benefici.

A volte gli effetti collaterali sembrano il problema originale. Ad esempio, dormire troppo o troppo poco può sembrare depressione o ansia, ma può essere causato dal farmaco. Inoltre, un umore piatto e disinteressato potrebbe essere confuso con la depressione, ma è un effetto collaterale comune quando la dose di un antidepressivo è troppo alta.

EM: Che tipo di lavoro fa la tua organizzazione?

HE: La mia organizzazione, Partners in Resilience, utilizza la medicina dello stile di vita, la salute mentale integrativa e le pratiche di consapevolezza per aiutare nel recupero e nella prevenzione della depressione e dell'ansia. Il nostro obiettivo è promuovere la resilienza nel corso della vita. Abbiamo progettato programmi di resilienza per adolescenti e adulti e ne stiamo sviluppando uno per bambini.

Nel nostro programma per adolescenti, incorporiamo lo yoga, le medicine naturali e le terapie di mindfulness in un ambiente di gruppo per fornire le capacità mentali ed emotive che possono aiutare a ripristinare la salute di un adolescente. Come parte di questo programma, incontriamo anche i genitori per insegnare come aiutare a supportare le capacità di resilienza dei loro figli.

EM: Hai scritto La chimica della gioia, La chimica della calma e La chimica del libro della gioia. Cosa potrebbero ottenere i genitori da quei libri che potrebbero aiutarli?

HE: In The Chemistry of Joy, (e la cartella di lavoro) presento un programma completo, user-friendly, auto-diretto per uscire dalla depressione. In The Chemistry of Calm, lo faccio per ansia.

Tutti i miei libri si concentrano sul ripristino della resilienza, che considero fondamentale per una buona salute mentale. Ho sviluppato un modello di resilienza che si rivolge all'intera persona – corpo, mente, cuore e anima – perché la "salute mentale" riguarda davvero ogni aspetto di ciò che significa essere umani. Credo che l'attenzione della psichiatria moderna sulla chimica del cervello (affrontata quasi interamente dalle medicine) sia troppo limitata per essere di valore reale per la maggior parte delle persone. Penso che sia ancora più vero per i bambini e gli adolescenti. Sono ancora così vicini alla loro naturale capacità di recupero che a volte ci vogliono solo piccoli cambiamenti nello stile di vita, nei modelli di pensiero o nelle abilità emotive per fare un'enorme differenza nel corso della loro vita.

Aiuto il lettore a determinare quali misure adottare, non sulla base della diagnosi, ma su modelli sottostanti. Quindi puoi scegliere la dieta e i supplementi nutrizionali migliori per supportare una chimica del cervello sana per le tue esigenze particolari. Includo anche la saggezza orientale, con particolare attenzione alle capacità di consapevolezza. Queste pratiche possono aiutare ad andare oltre il recupero dalla malattia e ad orientarsi verso la trasformazione dei modelli e delle abitudini che hanno contribuito al problema in primo luogo.

L'obiettivo del trattamento, a mio avviso, non dovrebbe fermarsi al recupero del precedente livello di funzione. Dovrebbe aiutare il malato a diventare più grande in qualche modo: più resiliente, meglio connesso, più consapevole e animato.

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