Vuoi sapere cosa "razza" è o non è? Non chiedere il dizionario!

Hai mai cercato la parola "razza" nel dizionario? Oh, so che sai cosa significa, ma suona per un minuto.

Questo è da freedictionary.com (perché pagare per le definizioni è solo sbagliato!):

Una popolazione locale geografica o globale, distinta come gruppo più o meno distinto da caratteristiche fisiche trasmesse geneticamente.

La "caratteristica fisica" primaria è naturalmente il tono / colore della pelle, ma sono stati utilizzati anche la consistenza / colore dei capelli, la muscolatura, il tipo di sangue e la forma delle caratteristiche facciali – non che tu lo sappia dal dizionario gratuito.

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Nella remota possibilità che i dizionari fossero una di quelle cose in cui ottieni quello per cui paghi, consultai diverse altre versioni.

Una divisione dell'umanità in possesso di tratti che sono trasmissibili per discendenza e sufficienti a caratterizzarlo come un tipo umano distinto. ~ Mirriam-Webster, 2005

Una categoria del genere umano che condivide alcuni tratti distintivi fisici. ~ Mirriam-Webster online, 2008

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Un gruppo, in particolare di persone, con particolari caratteristiche fisiche simili, che sono considerate appartenenti allo stesso tipo, o il fatto di appartenere a un tale gruppo. ~ Cambridge Advanced Learner's Dict., 2008

La formulazione varia, ma le definizioni sono notevolmente simili. Sono anche notevolmente inaccurati. Ironia della sorte, solo il libertario tentò persino di spiegare la scienza della razza. In una nota a piè di pagina, il freedictionary ha dichiarato:

L'aspetto biologico della razza è descritto oggi non in caratteristiche fisiche osservabili, ma piuttosto in caratteristiche genetiche come i gruppi sanguigni e i processi metabolici, e i raggruppamenti indicati da questi fattori raramente coincidono molto bene con quelli proposti da antropologi fisici precedenti. Citando questo e altri punti – come il fatto che una persona considerata nera in una società potrebbe essere non nera in un'altra – molti antropologi culturali considerano la razza come un costrutto sociale o mentale più che un fatto biologico oggettivo.

Bene, non è un brutto inizio, a patto che la gente legga la nota, ma anche quanto sopra è in qualche modo fuorviante, poiché implica che esiste una base genetica per le categorie razziali (sebbene non sia coerente con il classico Negroid, mongoloide, Categorie caucasoide che stanno ancora dominando il discorso razziale). Eppure, in effetti, i dati genetici suggeriscono che non ci sono prove biologiche per sottospecie umane (che potremmo definire gruppi razziali). Al contrario, tutte le persone sono geneticamente simili al 99,5% e la variabilità genetica che esiste (il restante 0,5%) tende ad essere maggiore all'interno dei gruppi etnici che tra di loro (vedi qui per riferimento e maggiori informazioni).

Questa informazione non è banale. Un nuovo studio di Plaks, Malahy,

Sedlins e Shoda (vedi qui) mostrano che le errate credenze delle persone sui gruppi razziali / etnici che sono geneticamente differenti sono collegate al loro livello di pregiudizio implicito.

Secondo i ricercatori:

I partecipanti con credenze di sovrapposizione genetica bassa (o alta) sovrapponevano implicitamente il confine tra le razze per essere più discreti. Questi risultati sono rimasti significativi anche nel controllo di variabili come Need for Cognition, ideologia politica, credenze essenzialiste e credenze "entità". Questi risultati suggeriscono che credere che tutte le persone posseggano una composizione genetica simile (o diversa) può servire come presupposto fondamentale che modella la categorizzazione razziale.

Ancora più importante, Plaks e i suoi colleghi hanno affermato che i risultati suggeriscono che le credenze delle persone riguardo alle variazioni genetiche sono malleabili e potrebbero quindi essere efficacemente mirate agli interventi anti-pregiudizi. "Suggeriamo che le persone con ideali egualitari possano ancora mostrare stereotipi almeno in parte perché nutrono particolari ipotesi sulla variazione genetica", hanno scritto i ricercatori. Il loro studio suggerisce che se tali ipotesi sono sfidate da informazioni più accurate – precisamente le informazioni fornite in questo particolare articolo – gli stereotipi impliciti sono ridotti.

Questa scoperta (puoi leggere di più qui) non eliminerà pregiudizi razziali e razzismo, ma considerando la crescente necessità per le persone di lavorare e convivere in un contesto razzialmente diverso e le risorse corrispondenti che sono tipicamente dedicate alla diversità, inclusività e le competenze culturali di entrambe le istituzioni di istruzione superiore e datori di lavoro, questi risultati sono davvero incoraggianti. Apparentemente, anche se vogliamo sensibilizzare sulle barriere strutturali all'equità razziale, possiamo anche beneficiare della consapevolezza che tutti abbiamo molto in comune, compresa la nostra umanità. Non è ora che aggiorniamo i nostri dizionari?

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