Vuoi smettere di sentirti colpevole?

Dan *, un professore universitario sui trent'anni, mi disse che si sentiva colpevole e cattivo. "Non ho passato abbastanza tempo con mia moglie e i miei figli", ha detto. "E non ho scritto tutto quello che avevo in programma di scrivere. Non ho pubblicato abbastanza. E non sono stato abbastanza disponibile per gli studenti che hanno davvero bisogno di me. "

Il senso di colpa sembra essere un'emozione così comune che mi ritrovo a chiedermi se ha uno scopo psicologico. Ci sentiamo in colpa per non chiamare spesso i nostri genitori, i nostri figli, i nostri fratelli o i nostri amici, o di non camminare abbastanza spesso, o di non tirare il peso su un progetto di gruppo. Non abbiamo fatto abbastanza per un anziano vicino o non siamo stati abbastanza gentili o abbastanza pazienti con i nostri cari.

Ci sentiamo anche colpevoli di tradire qualcuno a cui teniamo, o ferire qualcuno, o fare qualcosa che riteniamo non etico o moralmente sbagliato. In realtà, questo gruppo di cause è uno dei motivi per cui ci sentiamo in colpa. È un modo per farci sapere che siamo andati contro il nostro codice morale e di punirci per questo. È anche un modo per cercare di rimetterci in fila, per comportarci meglio in futuro e anche per compensare ciò che abbiamo fatto in passato.

Non sentirsi in colpa non significa che una persona non abbia mai fatto nulla di male. In realtà potrebbe significare che non hanno imparato ad assumersi la responsabilità del loro comportamento. Molte persone che non si sentono colpevoli semplicemente incolpano gli altri per il loro comportamento scorretto.

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Negli anni in cui ho lavorato come terapeuta, ho scoperto che il senso di colpa, una delle emozioni primarie di cui Freud parlava, non è quasi mai semplice. La definizione del dizionario ha tre dimensioni, tra cui 1) "il fatto o lo stato di aver commesso un reato, un crimine, una violazione o un torto, in particolare contro la legge morale o penale; colpevolezza, "2)" un sentimento di responsabilità o rimorso per qualche reato, crimine, torto, ecc., sia reale che immaginario, "e 3)" condotta che coinvolge la commissione di tali crimini, torti, ecc. "

Comprendere le differenze tra queste tre definizioni è cruciale per gestire i sentimenti di colpa di cui molti di noi soffrono. E gestire questi sentimenti è una delle chiavi per una buona salute emotiva!

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Per esempio, quando Dan dice di non aver passato abbastanza tempo con la sua famiglia oi suoi studenti, o di lavorare sulla sua scrittura, cosa vuol dire? Sta di fatto mancando di adempiere ai suoi doveri in ciascuna di queste aree, o ha un sentimento di responsabilità – ed è quel sentimento che riflette la sua condotta effettiva?

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Come si ordinano queste cose? E cosa fai quando credi di essere stato effettivamente colpevole di comportamento inaccettabile?

In un post precedente sul tema della colpa, https://www.psychologytoday.com/blog/the-couch/201308/what-makes-us-feel… Ho descritto alcuni dei modi in cui gli psicoanalisti hanno guardato questi sentimenti complessi . Ecco una breve recensione di alcuni di questi punti insieme ad alcuni pensieri aggiuntivi:

1 – Il senso di colpa non è una bella sensazione. Cerchiamo di evitarlo, e quando non possiamo allontanarcene cerchiamo di liberarcene, a volte cercando di dare la colpa agli altri – è colpa sua, non mia, diciamo. Sono davvero una vittima innocente qui. O cerchiamo l'assoluzione, il perdono. Vogliamo sapere che non siamo cattivi, o almeno non completamente.

2 – Come tante emozioni dolorose, il senso di colpa è in realtà importante per il nostro benessere, parte di un sano sviluppo psicologico. Freud lo considerava un segnale che un individuo aveva iniziato a prendersi la responsabilità per se stesso, per i suoi sentimenti e conflitti e per le decisioni difficili che doveva prendere. Carl Jung ha detto che lo sviluppo e la crescita avvengono solo quando siamo in grado di riconoscere e tentare di correggere le nostre trasgressioni. E Melanie Klein vide il senso di colpa come un segno che una persona potesse gestire un mix realistico di esperienze emotive, accettando che lei non è né pura e sempre buona, né cattiva e sempre cattiva.

3 – Il senso di colpa è un modo in cui riconosciamo di non essere all'altezza dei nostri valori e standard. Al suo meglio, è un'opportunità per riconoscere e correggere gli errori.

4 – Ma quando la colpa si trasforma in vergogna, e diventa un'altra storia. Brené Brown afferma che la vergogna è "il sentimento o l'esperienza intensamente dolorosa di credere che siamo imperfetti e quindi indegni di amore e appartenenza – qualcosa che abbiamo vissuto, fatto o non fatto ci rende indegni di connessione".

5 – Il senso di colpa può essere un modo per provare a mantenere o riparare le relazioni. I pensieri potrebbero non avere sempre un senso logico, ma a volte sono modi per cercare di rimanere connessi. Se la vergogna è una sensazione di non essere degni di connessione, allora la colpa è la sensazione che possiamo renderci degni. Forse un altro aspetto positivo della colpa, allora, è che porta con sè la sensazione che possiamo cambiare qualcosa che ci sta facendo sentire male.

6 – Il senso di colpa può essere un modo per gestire altri sentimenti spiacevoli. Se qualcuno ferisce i nostri sentimenti, e ci incolpiamo di se stessi e ci assumiamo il senso di colpa per quello che è successo, allora non dobbiamo sentirci arrabbiati, tristi o senza speranza riguardo al nostro rapporto con quell'altra persona. La colpa, in un modo paradossale, ci dà speranza, perché crediamo che possiamo migliorare le cose. Ci dà un senso di potere.

Lasciarsi andare alla colpa spesso richiede l'accettazione di responsabilità e espiazione per ciò che si potrebbe aver fatto. Ma significa anche accettare la tua stessa imperfezione e altre realtà spiacevoli. Dan infatti non è all'altezza delle sue aspettative, quindi ora deve determinare se può cambiare alcuni dei modi in cui ha vissuto per soddisfare le sue aspettative, o se sta effettivamente ponendo richieste irrealistiche su se stesso.

Una discussione con sua moglie lo ha aiutato a riflettere su alcune delle risposte a queste domande. Pensava di essere un grande marito e un grande papà, e lei gli ricordava alcuni dei feedback positivi che aveva ricevuto sia dagli studenti che dai colleghi del college dove insegnava. Pensava di aver intrapreso alcuni progetti aggiuntivi che avrebbe voluto riconsiderare per il momento, ma capì che c'erano pressioni legate al suo desiderio di diventare titolare come professore. Tutto sommato, dopo la conversazione, Dan si sentì meglio, ma pensò che la sua colpevolezza potesse anche essere un utile promemoria per fare alcuni cambiamenti di programma e ridurre alcune delle sue attività extra in modo che potesse essere a casa con i suoi figli e la moglie di più, dal momento che erano le sue vere priorità.

Come sempre, mi piacerebbe conoscere le tue opinioni su questo argomento!

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