Vuole…?

Pioggia leggera a quaranta gradi, cieli grigi e mal di testa da percussione. Scuse sicure, ma tutte abbastanza solide per impedirmi di andare in palestra.

Poi mio marito va e chiede: "Ti allenerai oggi?"

No. No. Sicuramente no. Troppo stanco. Troppo fredda. Mal di testa. Blah. Blah. Blah.

Ma la domanda mi è rimasta ferma mentre tornavo alla tastiera. Anche mentre mi avvicinavo alla scadenza. Anche quando mi sono trasformato in felpe e scarpe da ginnastica. La domanda è rimasta con me anche quando mi sono diretto all'esercizio.

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Sono passato da nessuna motivazione a un intervallo di 30 minuti.

Non sono proprio sicuro del perché, ma nel momento in cui mio marito ha posto la domanda, ho iniziato a pensare al mio allenamento in un modo nuovo.

La ricerca mostra che il linguaggio e il modo in cui lo usiamo spesso incoraggia e migliora la nostra motivazione.

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In uno studio pubblicato sul Journal of Consumer Psychology, i ricercatori hanno scoperto che chiedere piuttosto che raccontare influenze sul comportamento in modo potente.

Lo chiamano la domanda-effetto del comportamento e dicono che semplicemente chiedendo un comportamento aumenterà la probabilità di esso.

Potrebbe essere così efficace? L'inchiesta benevola di mio marito potrebbe davvero essere l'impulso alla base della mia decisione di esercitare? Non avevo ancora voglia di allenarmi, ma la sua domanda mi ha fatto diventare un po 'introspettivo. Mi ha ricordato i benefici per la salute dell'esercizio e il mio impegno per uno stile di vita più sano.

E, quando gli ho ripetuto a voce alta, tutte le ragioni per cui non ci stavo andando, le scuse sembravano così, beh, sciatte e scuse. Proprio così vuoto. Non mi piaceva il suono di esso.

Ora, se mio marito avesse detto "Dovresti allenarti oggi", non sarebbe andato bene. Non dirmi cosa fare. Ma quando ha chiesto se stavo andando in palestra, non gliene importava in un modo o nell'altro, e la domanda ha avuto un impatto sorprendente.

Chiesto e risposto

Eric Spangenberg, il ricercatore principale dell'Università della California, Irvine, che ha esaminato l'effetto del problema della domanda, ha detto che è più potente quando le domande incoraggiano un comportamento associato a norme sociali positive come il mangiare sano o il volontariato. Ma l'effetto non è così forte quando le persone stanno già eseguendo abitualmente il comportamento.

Dopo aver letto questo studio, sono entrato immediatamente in modalità mamma guardando questo approccio come un modo per incoraggiare nostra figlia a fare scelte intelligenti:

"Mangiate i bastoncini di carote a pranzo?

"Lavorerai duro a scuola?"

O quando sarà più grande, forse ti chiederò: "Beverai alla festa?" Invece, dell'ordine "non bere alla festa".

O forse le manderò una e-mail. L'effetto di domanda-comportamento sembra essere il più forte quando le domande sono amministrate tramite un computer o un sondaggio su carta e la domanda richiede una risposta "sì" o "no", secondo la ricerca.

Ma, quando si parla di shopping eccessivo o di bere o altre debolezze, attenzione. L'indagine potrebbe solo portare a un comportamento indesiderato, in base ai risultati dello studio.

Le parole che scegliamo

Altre ricerche mostrano che le parole che usiamo hanno anche un impatto significativo sul raggiungimento dei nostri obiettivi.

"La frase 'I do not' tende a motivare le persone a continuare, portando ad un maggiore successo. La frase "Non posso" cattura le persone e rende più probabile che si allontanino dal loro percorso.

Se vuoi dimagrire, provalo in termini di dieta. "Non mangio il dessert", sembra una scelta. Sembra potere. "Non riesco a mangiare il dessert mi sembra punitivo e mi fa venir voglia quel brownie ancora di più.

Ora la domanda è: userete queste frasi chiave e parole per aumentare la motivazione e andare avanti?