Zero motivazione all'esercizio? I recettori della dopamina potrebbero essere il motivo

Lo striato (in rosso) si trova nei gangli della base. Lo striato contiene recettori della dopamina tipo D2 (D2R) che rendono il movimento fisico gratificante e stimolano la motivazione iniziale a muovere volontariamente il corpo.

Fonte: banche dati Life Science / Wikimedia Commons

Topi cronicamente inattivi che mangiano una dieta malsana e diventano obesi mostrano ben poca motivazione a muovere i loro corpi secondo un nuovo rapporto del National Institute of Health (NIH) pubblicato ieri online nella rivista Cell Metabolism .

È interessante notare che i ricercatori ritengono che la mancanza di motivazione a spostare steli principalmente da alterazioni malleabili in recettori D2-tipo (D2R) di legame della dopamina nello striato dei gangli della base – non semplicemente dall'essere sovrappeso o mancanza di volontà.

Sebbene si tratti di uno studio su animali, queste scoperte pionieristiche sono il seguito di ricerche umane simili condotte all'inizio dell'anno al NIH. Lo studio iniziale ha identificato un'associazione correlativa tra una compromissione dei percorsi dopaminergici (che forniscono la "ricompensa molecola" dalla dopamina ai recettori) nello striato e l'inattività cronica.

I recettori della dopamina nello striato innescano sentimenti di ricompensa che fanno sì che il tuo cervello dica "fallo di più". Questo aiuta a collegare entrambi i comportamenti positivi di stile di vita che diventano abitudini e dipendenze dannose. In studi precedenti, i malfunzionamenti dei gangli della base sono stati associati a malattie di Parkinson e Huntington, disturbi dello spettro autistico (ASD), disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), sindrome di Tourette e altri disturbi neuropsichiatrici.

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Hai fatto la risoluzione di un anno per sederti di meno, fare di più e mangiare meglio?

Se siete come centinaia di milioni di persone in tutto il mondo … le probabilità sono che farete la risoluzione di un anno per adottare abitudini di vita più sane nel 2017.

Sfortunatamente, le probabilità di attenersi alla risoluzione dell'attività fisica per un tempo sufficiente affinché un'attività fisica moderata-vigorosa (MVPA) diventi un'abitudine quotidiana sono statisticamente scarse. Ma c'è speranza! A causa della neuroplasticità dei gangli della base, i ricercatori del NIH hanno scoperto che i recettori della dopamina sono malleabili e possono essere rimodellati e ricablati se si possono applicare leggeri miglioramenti alla dieta ed esercitare abbastanza a lungo per creare una spirale ascendente all'interno del circuito striatale. Ciò migliora il legame della dopamina D2R e rende piacevole la traspirazione, il che ti farà desiderare di fare più esercizio.

Fino a poco tempo fa, la maggior parte degli esperti accusava la mancanza di forza di volontà come il principale colpevole per le persone che non riuscivano a rimanere motivate a seguire un regime di allenamento. Ora, per la prima volta, sembra che le anomalie all'interno della segnalazione D2R della dopamina di qualcuno radicata nello striato dei gangli della base possano spiegare perché alcuni di noi sono più inclini a diventare "couch potato" di altri.

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Tutti gli animali (compresi gli umani) cercano il piacere ed evitano il dolore. Senza una corretta segnalazione della dopamina, è impossibile per l'esercizio fisico sentirsi come un'esperienza piacevole o gratificante. Se i recettori della dopamina di tipo D2 sono disfunzionali, può rendere l'attività fisica un'esperienza molto spiacevole a livello neurobiologico. Sebbene l'esercizio crei "l'ideale per i corridori" per alcuni, questa ricerca aiuta a spiegare perché il legame tra esercizio e sentirsi bene non è un fenomeno universale in un modo che va oltre le endorfine o gli endocannabinoidi.

In una dichiarazione rilasciata a Cell Press , l'autore senior dello studio Alexxai V. Kravitz, un investigatore del settore alimentare e delle tossicodipendenze, Diabete, Endocrinologia e Obesity Branch del NIH ha detto:

"In molti casi, la forza di volontà viene invocata come un modo per modificare il comportamento. Ma se non comprendiamo la base fisica sottostante per quel comportamento, è difficile dire che la sola forza di volontà può risolverlo.

Sappiamo che l'attività fisica è legata alla buona salute generale, ma non si sa molto sul perché le persone o gli animali con obesità siano meno attivi. C'è una credenza comune che gli animali obesi non si muovano tanto perché portare il peso corporeo in eccesso è fisicamente disabilitante. Ma i nostri risultati suggeriscono che l'assunzione non spiega l'intera storia.

Altri studi hanno collegato i difetti di segnalazione della dopamina all'obesità, ma la maggior parte di essi ha esaminato l'elaborazione della ricompensa: come si sentono gli animali quando mangiano cibi diversi. Abbiamo osservato qualcosa di più semplice: la dopamina è fondamentale per il movimento e l'obesità è associata a una mancanza di movimento ".

L'altra ricerca di Kravitz si concentra sui circuiti dei gangli della base e su come la loro funzione cambia a causa di influenze come l'obesità, la dipendenza, la depressione e il morbo di Parkinson.

Quando ha iniziato a condurre ricerche sull'obesità pochi anni fa, Kravitz è stato sorpreso di scoprire modelli simili di comportamento del movimento tra topi obesi e topi da laboratorio con la malattia di Parkinson. Sulla base di questa osservazione fortuita, ha ipotizzato che la ragione per cui i topi sia obesi sia parkinsoniani erano inattivi era dovuta a disfunzione nei loro sistemi dopaminergici.

Dopo aver analizzato sei diversi componenti nelle vie di segnalazione della dopamina in animali da laboratorio, Kravitz e colleghi hanno evidenziato che i topi inattivi e obesi presentavano deficit nel recettore della dopamina di tipo D2 ma non nel recettore di tipo D1. Sebbene altri fattori siano molto probabilmente coinvolti in questo processo, il deficit di D2R è sufficiente per spiegare la mancanza di attività nei topi obesi, hanno concluso i ricercatori.

"Striosome-Dendron Bouquets" nei Ganglia basali può guidare il movimento volontario

Le ultime scoperte di Kravitz et al. sui recettori dopaminergici di tipo D2 e ​​sull'inattività a coda di rondine con la ricerca condotta dai neuroscienziati del MIT che hanno individuato i recettori della dopamina nel corpo striato come associati a decisioni che richiedono una "analisi costi-benefici". Ho riportato questi risultati in un post di settembre 2016 su Psychology Today , "Lo studio individua i circuiti cerebrali del processo decisionale emotivo".

I ricercatori del MIT hanno utilizzato una tecnica rivoluzionaria sviluppata presso il Massachusetts Institute of Technology noto come "microscopia a espansione" per ingrandire su un percorso di comunicazione diretta allo striato che è direttamente collegato a un altro sottosistema complesso a dopamina nei gangli della base.

I ricercatori hanno coniato questo sottosistema un "mazzo di striosome-dendron". Il cluster di neuroni in questo bouquet è coinvolto nel prendere decisioni che richiedono qualsiasi tipo di "analisi costi-benefici" in cui si valutano i pro ei contro di una potenziale decisione usando pragmatico logica combinata con una sensazione istintiva del pedaggio emotivo legata a una scelta specifica.

Questo studio è stato condotto da Ann Graybiel, professoressa dell'Istituto al MIT e membro del McGovern Institute for Brain Research. In una dichiarazione al MIT, Graybiel ha detto che il bouquet striosome-dendron può anche essere un potenziale bersaglio per il trattamento della degenerazione neurale vista nel morbo di Parkinson. Per favore prenditi qualche minuto per guardare questo video di YouTube di Ann Graybiel che descrive la sua ricerca sui gangli della base al MIT.

Se ti attieni, le scelte di stile di vita abituali possono riavviare i tuoi recettori della dopamina

Le ultime scoperte sulla capacità dei recettori della dopamina di tipo D2 di aumentare o diminuire la motivazione di qualcuno a muovere il suo corpo forniscono una spiegazione basata sulle neuroscienze sul motivo per cui è una battaglia in salita per alcune persone iniziare psicologicamente la loro motivazione ad essere più fisicamente attivi attraverso la pura forza di volontà.

Si spera che questa nuova evidenza empirica ridurrà i giudizi morali e ogni stigma che potrebbe essere in sovrappeso ed evitare l'esperienza di attività fisica. Le prove scientifiche suggeriscono che la mancanza di motivazione all'esercizio fisico ha profonde radici neurobiologiche e va ben oltre il semplice essere "pigro".

Detto questo, la migliore notizia dell'ultima ricerca del NIH è che la disfunzione dei recettori della dopamina di tipo D2 non è definita nella pietra. Aumentando gradualmente l'attività fisica, mangiando una dieta più sana e perdendo un po 'di peso, i gangli della base sembrano riavviarsi e il risveglio dei recettori della dopamina. Questo kickstarts il meccanismo biologico di ricompensa che può rendere qualcuno che vuole spostare il suo corpo volontariamente.

La ricerca futura di Kravitz e del suo team al NIH si concentrerà su come mangiare una dieta malsana "obesogenica" influenzi la segnalazione di dopamina. I ricercatori hanno anche in programma di esaminare quanto tempo occorrerà per i topi obesi recuperare livelli di motivazione più elevati e diventare attivi quando cominceranno a seguire una dieta più sana, a muoversi di più ea perdere peso. Rimanete sintonizzati!