7 modi in cui perdiamo la felicità (e 3 modi per fermarsi)

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La maggior parte delle persone in tutto il mondo concordano sul fatto che "essere felici" è un obiettivo importante. Quindi penseresti che più sei intelligente e di maggior successo, più sarai felice, giusto?

Sbagliato!

A quanto pare, le persone intelligenti e di successo non sono molto più felici delle loro controparti non-così-intelligenti o di successo. Ad esempio, secondo molti account, la ricchezza non contribuisce alla felicità, al di là di un punto. Anche la fama non porta felicità duratura. E se pensavi di diventare più istruito, ti rallegri, ripensaci. Nel riassumere questi risultati, Sonja Lyubomirsky, una ricercatrice della felicità, conclude che è un mito credere che la felicità possa essere cambiata cambiando le circostanze della tua vita: quanto sei educato, il tuo patrimonio netto, ecc. Le circostanze di vita contribuiscono solo a 10% di felicità.

Quindi torniamo all'enigma: perché gli smart-and-successful non sono felici come potrebbero o dovrebbero essere?

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La risposta, si scopre, è che gli intelligenti e di successo commettono alcuni dei "peccati di felicità" che fanno tutti gli altri. In effetti, più sei intelligente e di successo, maggiore è la possibilità che commetterai questi peccati.

Un peccato è svalutare la felicità, non dare alla felicità molta priorità. Ecco una rapida dimostrazione: immagina che un genio appaia davanti a te e ti conceda tre desideri. Che desideri faresti? Se la felicità è uno dei tuoi obiettivi principali, dovrebbe figurare nella tua lista. Ma le probabilità sono, non sarebbe. Negli studi che ho condotto, solo il 6% circa dei partecipanti avrebbe chiesto la felicità. Ciò suggerisce che le persone dimenticano la felicità mentre fanno le loro vite quotidiane, che è in effetti ciò che abbiamo trovato.

Un altro peccato sta inseguendo la superiorità: voler essere migliori degli altri in qualcosa. Questo desiderio si traduce in confronti sociali o nella tendenza a giudicare te stesso rispetto agli altri, in genere sulla ricchezza, il potere, l'attrattiva e la fama. I risultati mostrano che una tale tendenza è uno dei più grandi assassini di felicità.

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E poi c'è il desiderio di essere al centro dell'attenzione – la disperazione per amore e adulazione. Ancora una volta, i risultati dimostrano che questo desiderio sgonfia il livello di felicità perché porta alla necessità o all'evitamento nelle relazioni.

Un quarto peccato – e forse il più importante – è il desiderio di controllare gli altri o i risultati. Sebbene un tale desiderio possa essere una buona cosa fino a un certo punto, essere eccessivamente controllanti degli altri e dei risultati è destinato ad abbassare la felicità.

Altri peccati di felicità includono la diffidenza verso gli altri ; avere una ricerca indifferente di obiettivi; e la dipendenza della mente, ignorando o sottovalutando l'importante degli istinti e dei sentimenti.

Come si può superare questi peccati di felicità?

Chiaramente, se la felicità è importante per te, devi dargli la priorità. Puoi farlo identificando la risposta a due domande importanti:

1. Cosa significa per me la felicità?
2. Quali attività mi rendono in modo affidabile felice?

Per la maggior parte di noi, la felicità è un sentimento di gioia o di amore, e proviamo queste emozioni quando siamo tra amici e familiari. Semplicemente dando alla felicità una priorità più alta, i risultati mostrano, miglioreranno i tuoi livelli di felicità. Ecco alcune altre cose che potresti fare:

1. Mantenere un diario di ringraziamento.

Semplicemente prendendo nota di tre cose positive che ti accadevano ogni giorno per soli 15 giorni ("Un estraneo mi sorrise", "Ho trovato un biglietto da un dollaro sulla strada dal garage all'ufficio") può aumentare la tua felicità. Può persino sollevarti dalla depressione. Perché esprimere gratitudine ha questo effetto? Una delle ragioni principali è che attenua il desiderio di superiorità. Ti fa capire che le altre persone – e la fortuna – svolgono un ruolo importante nei tuoi successi, rendendoti così meno incline ai confronti sociali.

2. Fai atti casuali di gentilezza.

Essere gentili con gli altri, si scopre, è un incentivo di felicità sorprendentemente affidabile. Non dovresti sentirti obbligato – non fare il volontario per la mensa dei poveri se il risveglio alle 5 del mattino per lavorare in una cucina calda non è la tua tazza di tè. Ma se riesci a trovare un modo per divertirti (pagando il pedaggio dell'auto dietro di te, lasciando una scatola di cioccolata fuori dalla casa dei tuoi vicini) mentre fai felici gli altri, di nuovo, non deve essere nulla di grande – tu " Quasi certamente godremo di un aumento della felicità. Come? Facendoti sviluppare legami più forti, più intimi e significativi con gli altri, permettendoti così di sperimentare il senso di connessione con gli altri che cerchi.

3. Ottieni "controllo interno".

Rendi il tuo obiettivo mantenere le chiavi della tua felicità nelle tue mani. Ciò significa non incolpare mai gli altri, o le circostanze, della tua infelicità. Ci sono diversi modi per ottenere il controllo interno, ma uno dei modi più potenti e apparentemente non ovvi è quello di condurre uno stile di vita più sano. Ciò comporta tre cose: mangiare bene, muoversi di più e dormire meglio. Condurre uno stile di vita più sano ti fa sentire bene dall'interno, rendendo più facile esercitare il controllo interno.

A quanto pare, anche aggiustamenti minori al tuo stile di vita – iniziare i tuoi pasti con gli articoli più sani, installare un'app di pedometro sul tuo smartphone o non controllare la posta elettronica dopo le 21:00 – può aumentare significativamente la quantità di controllo interno che hai. E più grande è il controllo interno che hai, meno controllo esterno cercherai.

Fonte: Penguin / portfolio, usato con permesso

Se riesci a mettere in atto anche solo una o due di queste pratiche, sperimenterai un aumento significativo dei livelli di felicità.

• Per saperne di più sui 7 peccati mortali della felicità, le 7 abitudini dei più felici e 7 esercizi di felicità più efficaci, controlla il mio libro.
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Questo articolo è stato adattato da TIME, dove è stato originariamente pubblicato il 26 aprile 2016.