7 punti vitali per la resilienza per i veterani

Un guerriero mette in relazione le strategie per sconfiggere la depressione e il DPTS.

Guest post di Mark E. Green, tenente colonnello, esercito degli Stati Uniti (in pensione)

Venendo da dove venivo – il più vecchio dei sei figli che cresceva senza padre con una madre single in una serie di rimorchi fatiscenti nel Missouri – era improbabile che avrei fatto carriera per diventare un soldato privato dell’esercito degli Stati Uniti e diventare un membro dell’illustre 82esimo aviotrasportato, essendo parte della squadra inaugurale che ha riconosciuto il Taekwondo come uno sport All-Army, o come soldato dell’anno per il mio battaglione.

Fonte: Copertine di libri: Echo Garrett. Mark and Mo: Kevin Garrett

• Un nuovo tipo di antidepressivo
• Una breve panoramica di “Dipendenza da imprenditorialità”
• Il modo felice di perdere peso
• Non dire che sei “anti-sociale”
• SAD e le vacanze: una tempesta perfetta per bere eccessivamente?

Sono andato a servire due incarichi come ispettore generale, tra cui un dispiegamento di un anno con nove mesi in Afghanistan, e alla fine ritirarmi dall’esercito americano come tenente colonnello decorato dopo 34 anni di servizio con 24 come servizio attivo. Quello che non mi aspettavo era che avrei affrontato una delle più grandi sfide della mia vita: il passaggio alla vita civile e l’adesione a più di 250.000 militari che ogni anno escono e diventano veterani.

Dopotutto, tra noi otto – incluso mio padre assente – la mia famiglia e io siamo stati colpiti da ogni tipo di lotte: tutto da alcolismo, abuso fisico e mentale, AIDS, omicidio irrisolto di un familiare, stupro, sparatoria, crack dipendenza da cocaina, 13 divorzi, suicidio, problemi con la legge e molto altro.

Quello che ho imparato ascoltando i miei molti mentori è che tutti noi abbiamo lo spirito di quel guerriero dentro di noi. Potrebbe essere solo in sospeso e in attesa delle giuste condizioni. Abbiamo tutti quei momenti in cui dobbiamo fare il punto e rivalutare.

• 8 modi in cui l’alcol può influire sulla tua vita sessuale
• Come possiamo prevedere quali bambini potrebbero avere problemi di alcolismo
• Prova questi 7 consigli utili per aiutare con l’acufene e il sonno
• Quattro “What If’s” di Segnalazione di abusi sui minori
• Un alfabeto di dolore

Per me, uno di quei momenti è arrivato sulla scia del mio spiegamento in Afghanistan. Il mio incarico era un ispettore generale incaricato della metà meridionale del paese lungo il deserto rosso dai confini del Pakistan all’Iran. Quel lavoro richiede di essere gli occhi e le orecchie del comandante a terra.

Ero anche nel mezzo di lavorare per la mia laurea in legge. Avere i miei incarichi in orario ha presentato una grande sfida, date le mie poche ore libere e la frequente perdita di connettività. Una sera stavo per colpire mandare un incarico importante, quando l’avvertimento salì per avvertirci dei razzi nemici in arrivo. Ho seguito i protocolli ma ero determinato a ricevere quell’assegnazione inviata da quando l’avevo appena allegato e stava per premere il pulsante di invio. In fase di transizione, ho allungato la mano fino a sentire la tastiera del mio portatile e l’invio, prima di dirigermi al rifugio antiaereo.

La scarsa connettività spesso interrompeva anche le poche sessioni Skype che avevo con mia moglie, Denise, e nostro figlio, Adam, poi un preteen. Ho sentito lo stress costruttivo in entrambe le relazioni. La mia mancanza di riposo unita alle lunghe ore trascorse sul terreno mi ha lasciato stanco fino all’osso, il che ha amplificato la mia sensazione di essere disconnesso da casa.

Poi durante l’ultimo mese del mio dispiegamento, ho aggravato una condizione fisica esistente quando sono saltato dal portellone posteriore di un velivolo C-130 durante le manovre di combattimento.

Quando sono tornato a casa dal servizio attivo in Florida, dove vivevo la mia famiglia, non solo avevo perso 23 chili. Avevo così tanto dolore all’anca destra che stentavo a camminare. Il chirurgo ortopedico mi spiegò che il mio anca si era incastrato così forte nella presa quando feci il salto per terra che era danneggiato irreparabilmente.

“Hai bisogno di una sostituzione completa dell’anca”, ha detto, aggiungendo che probabilmente non sarei mai corso di nuovo o gareggiare al Taekwondo. Avevo solo 48 anni.

Come atleta con molte energie da bruciare, correre è sempre stato uno dei miei rilasci e il taekwondo è parte di quello che sono. Ho avuto solo un breve numero di mesi per riabilitare per passare il mio test di idoneità fisica che avrebbe determinato se avessi mantenuto il mio posto al Comando e al College del personale generale. Se non potessi imparare a camminare di nuovo e velocemente, la mia possibilità di essere promosso a tenente colonnello sarebbe andata avanti con la mia carriera militare.

Siamo stati spinti in modalità sopravvivenza come famiglia. Non ho avuto il tempo di elaborare le cicatrici emotive che avevo sofferto di trovarmi in una zona di guerra o di stare lontano dalla mia famiglia per quell’anno. Denise ha preso in carico la mia riabilitazione e ha trovato un piano che mi ha dato la possibilità di riabilitare in tempo per eseguire il test di idoneità fisica richiesto.

Avevo bisogno di un quadro per aiutarmi a prepararmi fisicamente, mentalmente e spiritualmente e ho iniziato a svilupparne uno per me stesso. Ho finito per superare il test e, entro un anno dalla mia sostituzione dell’anca, mia moglie Denise e io abbiamo completato un triathlon insieme.

Nel 2014, dopo che la mia richiesta di trasferimento compassionevole in Florida per prendermi cura di mia madre malata è stata negata, ho colpito il muro emotivamente. Ero solo in un appartamento scadente a South Atlanta, che era il più vicino che l’esercito potesse portarmi in Florida. Mi sono reso conto lentamente che non sapevo come riposare, rilassarmi o fare una pausa. Ero in uno stato di iper-vigilanza fin da quella notte che andai a dormire come un bambino di 8 anni che stava giocando con mio padre con il nuovo baseball che mi aveva regalato per il mio compleanno e mi svegliai senza vita. Papà. Poi ho dato il mio tutto in servizio al mio paese per più di tre decenni.

Notte dopo notte, mi posizionavo su una sedia di fronte alla porta in quell’oscuro appartamento, vicino alla pistola, perché sentivo di non essere lontano dal pericolo. Tutto quello che avevo in quello che ho soprannominato Hobo Hotel era una sedia, una piccola lampada che avevo comprato in un negozio dell’usato per $ 3, una borsa di plastica per accendere la lampada, la mia TV e un piccolo letto.

Einstein definiva la pazzia come fare sempre la stessa cosa ancora una volta, aspettandosi comunque risultati diversi. Non sono Einstein, ma sapevo di dover apportare alcune modifiche e in fretta se volevo uscire dal profondo, oscuro buco della depressione in cui mi trovavo. Ho dovuto smettere di fingere di essere super-umano solo perché ero un guerriero e mi do il permesso di fare una pausa ogni tanto. Avevo raggiunto un punto critico nella vita e non si trattava più di risultati. È diventato una battaglia della mente. Questo è stato un grande cambiamento nel modo di pensare per me.

Quei due periodi difficili della mia vita mi hanno fatto scavare in profondità. Tutti i traumi da combattimento, matrimoni falliti, senzatetto e bancarotta si sono accumulati in cima ai traumi che avevo vissuto da giovane e sono caduti su di me. Mi sentivo sul punto di perdere tutto. Nelle mie ore di riposo, sono tornato a scrivere la mia storia come terapia. Durante le vacanze, ho contattato lo scrittore Echo Montgomery Garrett. Poco dopo il nuovo anno, nel 2015, ha accettato di leggere il mio manoscritto e mi ha detto che pensava di avere una storia che potesse aiutare gli altri. Abbiamo iniziato a lavorare sul mio memoir, “Step Out, Step Up: lezioni apprese da una vita di transizione e servizio militare”.

Mentre mi preparavo alla transizione dall’esercito, mi sono reso conto che ciò che ho creato poteva aiutare i miei fratelli e le mie sorelle nelle difficoltà che stavano attraversando mentre cercavano di integrarsi nella vita civile. Le strategie che imparavo a camminare di nuovo dopo il mio infortunio in Afghanistan e ad uscire dal buco nero in cui mi trovavo sono diventate la base dei 7 punti vitali per la resilienza, che costituiscono il codice 001 del guerriero.

Il cambiamento è sempre difficile. Nei successivi tre anni, cambiare la mia mentalità – il modo in cui pensavo, il mio parlare di me, chi ascoltavo e chi ho permesso nel mio cerchio – è diventata la mia nuova missione. Ora potrebbe essere uno di quei momenti per te. Forse hai perso di vista i tuoi sogni. Forse hai perso la speranza. Forse ti senti spezzato fisicamente, mentalmente o spiritualmente, o ad ogni livello. Forse hai perso te stesso – chi sei al centro – lungo la strada. Forse sei diventato così lontano da chi eri una volta che non ti riconosci nemmeno più.

I seguenti punti vitali per la resilienza ti guideranno a rinnovare e rinvigorire te stesso facendo il punto su dove sei stato e prendendosi cura di te:

PASSO 1: REST per essere il migliore.

FASE 2: RICONNETTI con te stesso e gli altri.

PASSO 3: RESET la tua mente.

PASSO 4: RIMUOVERE la negatività.

FASE 5: risoluzione dei problemi.

PASSO 6: RECON per tracciare il tuo futuro.

STEP 7: REENGAGE e vai avanti!

Un ultimo pensiero: rispetta che le tue esperienze fanno parte di ciò che ti ha portato dove sei oggi. Non minimizzare quello che hai passato. Riconoscilo e poi usa queste parole come un ponte per aiutarti a connetterti con il tuo futuro.

The Mindset Vet Mark E. Green e il pluripremiato co-autore di Echo Montgomery Garrett includono STEP OUT, STEP UP: Lezioni apprese da una vita di transizione e servizio militare e CODICE DI GUERRIERO 001: 7 Punti vitali per la resilienza. Gli autori hanno lanciato il Codice 001 di Warrior a VetFestLive in Missouri nel Labor Day Weekend 2018 e l’e-book ha reso immediatamente lo stato di Amazon Bestseller nella categoria di auto-aiuto. Green e Garrett, che hanno intervistato più di 100 veterani per il CODICE 001 del WARRIOR, stanno sviluppando un curriculum di quel libro per aiutare tutti quelli che stanno lottando con le transizioni.