Nell'ultima edizione del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Psichiatrici, DSM-5 ™, i criteri diagnostici per i disturbi dell'alcol sono stati semplificati e migliorati. Nelle precedenti edizioni del DSM, i disturbi dell'uso di alcol sono stati classificati come abuso di alcool o dipendenza da alcol. Nel DSM-5, il disturbo da uso di alcol (AUD) è considerato un continuum basato sul numero di sintomi specifici: più sintomi, più grave è il disturbo. Questo nuovo sistema di classificazione consente di classificare il disturbo alcolico come lieve, moderato o grave.
In un recente studio pubblicato su JAMA Psychiatry, Bridget Grant e colleghi riportano la prevalenza di un anno e tutta la vita di AUD utilizzando i dati dell'Indagine Epidemiologica Nazionale sull'Alcool e le Condizioni Correlate 2012-2013 (NESARC-III), che ha raccolto informazioni da interviste faccia a faccia con oltre 36.000 adulti di almeno 18 anni di età. Gli autori hanno studiato la prevalenza di AUD in vari gruppi demografici e descrivono le gravi disabilità associate all'AUD. Solo una piccola minoranza di coloro che soffrono di AUD cercano un trattamento anche se i trattamenti possono essere efficaci.
Gli investigatori hanno anche esaminato la relazione di AUD con altri disturbi da uso di sostanze. Molti problemi psichiatrici e medici associati all'AUD sono aggravati quando l'alcool è combinato con altre sostanze. Sfortunatamente, tali combinazioni sono comuni e i dati di questo studio rafforzano il fatto che l'uso di alcol è associato ad un maggiore uso di altre sostanze, inclusa la marijuana.
In un altro recente articolo pubblicato su JAMA Psychiatry, Deborah Hasin e colleghi riportano un aumento della prevalenza nell'ultimo anno dell'uso della marijuana. Sulla base dei dati analizzati dal gruppo, sembra che le percentuali siano più che raddoppiate in tutte le fasce di età negli ultimi 10 anni.
Quali sono i tassi di AUD e di marijuana nei giovani adulti in un recente periodo di un anno? Il gruppo Grant ha rilevato che il tasso di prevalenza annuale di AUD era di circa il 27% tra i 18 ei 29 anni. I tassi di AUD moderati e severi nell'ultimo anno sono stati del 6,5% e del 7,1%, rispettivamente. Il gruppo Hasin ha scoperto che oltre il 20% dei giovani dai 18 ai 29 anni utilizza marijuana; il tasso di prevalenza di marijuana nell'ultimo anno era di circa il 7,5% in questa fascia di età. Oltre il 20% di coloro che soffrono di disturbi dell'alcol usano anche marijuana, e molti di questi individui soffrono sia di alcol che di marijuana.
Mentre più Stati legalizzano l'uso medico e ricreativo della marijuana e il suo uso diventa più socialmente accettabile, è ragionevole chiedersi se più persone saranno sotto l'influenza simultanea di alcool e marijuana. Sulla base di analisi nei documenti Grant e Hasin, questo sembra probabile. Laddove la marijuana ricreativa è legale, è anche probabile che ci sarà un aumento dei club privati che riforniscono gli utenti di marijuana. Anche se il consumo di alcolici è vietato in tali strutture, è probabile che molti clienti utilizzeranno entrambe le droghe ricreative. Gli effetti della marijuana commestibile sono ritardati e relativamente duraturi. Non c'è nulla che impedisca a una persona di ingerire marijuana e quindi di consumare alcol, o viceversa.
Ora rivolgiamo la nostra attenzione alla guida. Gli effetti negativi dell'alcool sulla guida sono ben noti. Anche una o due bevande possono interferire in modo sostanziale con le prestazioni di guida. Questo è vero anche se è improbabile che la quantità di alcol causi livelli di alcol nel sangue per raggiungere il limite legale in termini di guida.
L'influenza della marijuana da sola sulle prestazioni di guida è controversa. Dosi inferiori possono avere effetti variabili su individui diversi. Le dosi più elevate influenzano le capacità di guida in modo più coerente. E gli effetti della combinazione di alcol e marijuana sulle abilità di guida? Marijuana e alcol influenzano le diverse funzioni cognitive e motorie. La combinazione dei due farmaci, anche a dosi relativamente basse, ha il potenziale di effetti additivi o più che additivi dannosi sulle capacità di guida.
Poiché l'uso di marijuana diventa più comune, ci saranno più incidenti legati alla guida sotto l'influenza della combinazione di alcol e marijuana? Siamo preoccupati che questo sia probabile.
Solo il tempo lo dirà.
Questa colonna è stata scritta da Eugene Rubin MD, PhD e Charles Zorumski MD.
