Cosa penseranno le persone?

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Susan ha intenzione di sposarsi e mi dice che è estremamente preoccupata per il matrimonio. All'inizio penso che questo è il modo in cui quasi tutti si sentono, affrontando il loro matrimonio con sentimenti contrastanti su come andrà bene. Ma poi dice "No, ho paura che sudò mentre cammino lungo il corridoio e che la mia voce esiterà e si spezzerà e che mi sembrerà un pazzo." Prosegue descrivendo un numero di situazioni in cui si sente ansiosa: "Sento che quando sono ad una festa le persone possono vedere quanto sono ansioso, che la mia mano tremerà mentre tengo un bicchiere di vino. Penso solo che mi imbatto in un nervoso naufragio. "Susan mi dice che ha evitato una serie di situazioni in cui teme che la sua ansia sarà esposta, andando alle feste; incontrare gli amici del suo partner; parlare durante le riunioni; o addirittura chiedere al commesso di mostrarle un oggetto. Susan mi dice che beve spesso diversi bicchieri di vino prima di andare a una festa per farsi coraggio ad affrontare le persone.

Susan è come un sacco di gente, soffre di disturbo d'ansia sociale.

I sintomi tipici del disturbo d'ansia sociale sono la paura di essere valutati dagli altri in situazioni sociali; il timore che l'ansia di qualcuno sia ovvia agli altri e che uno possa essere umiliato; e la tendenza ad evitare queste situazioni oa tollerarle con estremo disagio. Durante un dato anno circa il 7% degli adulti soffre di ansia sociale e per molti questi problemi persistono per anni, spesso accompagnati da depressione e abuso di alcool. Le persone con ansia sociale spesso non ottengono ciò che ci si aspetterebbe da loro, a causa della loro difficoltà di affrontare le persone e di affrontare il disagio delle situazioni sociali. È interessante notare che, sebbene le donne siano più propense degli uomini a soffrire di ansia sociale (rapporto 1,5: 1), gli uomini sono più propensi delle donne a cercare un trattamento, probabilmente perché gli uomini nella nostra cultura dovrebbero essere più assertivi e sicuri socialmente.

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Ecco come pensano un sacco di persone che sono socialmente ansiose:

• Se sono ansioso, allora la gente vedrà la mia ansia.
• Se le persone ti vedono sono ansiose, allora penseranno che sei un perdente.
• Dovrei sempre apparire in controllo e fiducioso.
• Devo ottenere l'approvazione di tutti.
• Se non lo faccio, significa che sono difettoso o inferiore.
• È terribile non avere l'approvazione della gente.
• C'è un modo giusto – un modo perfetto – per fare le cose socialmente.
• Dovrei sempre fare le cose in modo perfetto quando intorno ad altre persone

E le persone che sono socialmente ansiose spesso si cimentano in "comportamenti di sicurezza", in quanto comportamenti indiscutibilmente superstiziosi che ritengono li rendano più sicuri e meno soggetti a districarsi in pubblico. Le convinzioni tipiche sui comportamenti di sicurezza includono:

• Se tengo un bicchiere molto stretto, allora la mia mano non trema.
• Se parlo molto velocemente, la gente non penserà che io sia un perdente e non avrò nulla da dire.
• Se ho qualche drink, posso funzionare meglio.
• Se preparo il mio discorso e lo leggo, allora non perderò le tracce.
• Se indosso una giacca, non vedranno che sto sudando.

Quando le persone socialmente ansiose entrano in una situazione, anticipano come si districheranno e si preoccuperanno di come potrebbero prendere in giro se stesse. Quando interagiscono con le persone, pensano che gli altri notino ogni segno della loro ansia e li giudichino, e quando hanno finito, si impegnano in un "post-mortem" in cui rivedono le loro prestazioni dal punto di vista della loro voce più critica. Se hai ansia sociale, puoi probabilmente vedere te stesso nei seguenti esempi di preoccupazioni tipiche dell'ansia sociale quando incontri o parli con le persone:

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• Prima di un'interazione: la gente vedrà che sono un naufragio nervoso. La mia mente diventerà vuota. La mia mano tremerà. Anche se alcune persone come me, ci sono sempre persone che non lo faranno. Se sembro ansioso, sarà semplicemente orribile. Scommetto che nessun altro ha queste paure di parlare.

• Durante l'interazione: lei può vedere che sono ansioso. Lei vede le mie mani tremare. Non riuscirò mai a superare questa conversazione. Ho appena perso il mio pensiero. Anche se adesso sto bene, potrei ancora rovinare tutto. Se continuo ad essere più ansioso qui, sarò totalmente incapace di parlare. Vedo che tutti si stanno concentrando su di me e mi accorgo di quanto sono nervoso.

• Post mortem: Tutti hanno visto che ero nervoso e che stavo perdendo il filo del mio pensiero. Continuerò a rovinare ogni volta che incontro nuove persone. Non ho raccontato la storia nel modo giusto. Anche se la gente sembrava interessata alla mia conversazione, nessuno mi ha chiesto di uscire. Non sopporto il fatto che non sembri interessata a me. Probabilmente ero l'unica persona alla festa a essere così poco interessante.

Ti va bene tutto questo? Ti preoccupi di interagire con le persone? Hai paura di essere valutato? Eviti situazioni che potrebbero comportare l'interazione con le persone, specialmente le persone nuove? Sei ansioso di parlare di fronte alla gente? Hai paura di assumere un ruolo di leadership perché dovrai parlare di più? Bevi di più prima di socializzare? E rimugini e ti critichi dopo aver interagito con le persone?

Nel mio prossimo post, descriverò alcune potenti tecniche per invertire l'ansia sociale in modo da poter ottenere di più dalla vita.