Molto semplicemente, l'attaccamento è l'interconnessione tra gli esseri umani. Per lo sviluppo sociale a lungo termine, la teoria dell'attaccamento dice che tutti i bambini hanno degli attaccamenti – positivi o negativi – ma tutti i bambini hanno degli attaccamenti. Gli attaccamenti positivi sono protettivi, mentre gli attaccamenti negativi mettono i bambini ad alto rischio di esito sociale / emotivo a lungo termine.
Affinché l'attaccamento abbia successo, ci sono due requisiti: ogni individuo deve essere in grado di leggere i segnali dell'altro e ogni individuo deve essere in grado di rispondere in modo appropriato ai segnali dell'altro. Questi pensieri mi sono venuti in mente mentre leggo un libro pubblicato di recente, Quando mamma non può baciarlo meglio di Lori Gertz. In essa, Lori racconta la storia emozionante e avvincente dal momento in cui la sua famiglia ha adottato una bellissima neonata nel tempo, sette anni dopo, quando l'adozione è stata interrotta e il bambino è stato trasferito in un'altra famiglia e in un altro stato in cui forse i suoi bisogni potevano essere meglio soddisfatti .
In breve, Lori e suo marito Craig si sono incontrati e hanno lavorato con una madre di nascita durante una buona parte della gravidanza ed erano presenti per la consegna. Non c'era alcuna storia di abuso di droghe o alcol in nessuna delle informazioni che Lori e Craig erano in grado di raccogliere, ma dal momento della nascita il bambino mostrò un quadro classico di severa astinenza neonatale. I medici che si prendevano cura del bambino non lo riconoscevano, né Lori e Craig, che si innamorarono rapidamente della bambina nonostante il suo pianto, irritabilità e grida incessanti. Solo pochi mesi dopo la nascita, Lori e Craig si trovarono in un ciclo senza fine di cercare aiuto da un medico dopo l'altro. E, come molte famiglie adottive, alla coppia è stato ripetutamente detto che il bambino era solo pignolo, il bambino era allergico a una varietà di cibi, il bambino andava bene e, alla fine, era colpa loro se il bambino era così.
Quando il bambino aveva tre anni, Lori e Craig e la famiglia subirono una valutazione completa. Questo è stato solo dopo aver appreso dal fratello della madre di nascita che c'era stato un uso intenso di alcol e droghe durante la gravidanza e che la madre era morta di recente per overdose. Il bambino presentava ai medici gravi difficoltà comportamentali, la maggior parte delle quali andava ben al di là di qualsiasi cosa che potesse anche lontanamente essere considerata "normale". Non entrerò nello specifico della vita quotidiana della famiglia; il libro lo sillaba in dettaglio agonizzante. Ma immagina uno scenario peggiore.
L'impatto profondo dell'alcol prenatale e dell'esposizione farmacologica del bambino sul suo funzionamento evolutivo ed emotivo è venuto alla luce attraverso la valutazione. La diagnosi più inaspettata fatta, tuttavia, era che la bambina di tre anni soffriva di un grave disturbo di attaccamento. Questo è sorprendente a molti livelli. Prima di tutto, il bambino dal momento della nascita era stato con una famiglia che l'amava e la adorava. In secondo luogo, da tutto ciò che poteva essere discernuto dalle nostre interviste cliniche e dalla valutazione con la famiglia, Lori e Craig avevano fatto tutto il possibile per sostenere e nutrire la loro figlia. Nella maggior parte dei casi in questo modo, un po 'di colpa viene posta ai piedi dei genitori, in particolare della madre. Le loro personalità e il background familiare sono sezionati, i punti di forza della madre e, in primo luogo, le sue debolezze sono stabilite. Se la madre fosse stata una madre migliore, il bambino non avrebbe mai sviluppato un disturbo di attaccamento! Questo era il messaggio che ripetutamente era stato dato a Lori da diversi professionisti diversi.
Ma dobbiamo guardare a questo da una prospettiva diversa. L'attaccamento è una strada a doppio senso, e non solo il badante deve essere in grado di leggere e rispondere alle indicazioni del bambino, il bambino deve essere in grado di leggere e rispondere alle indicazioni del caregiver. Quando il funzionamento neurocomportamentale di un bambino viene interrotto dagli effetti dell'alcol prenatale e dell'esposizione al farmaco, quel bambino, in un modo o nell'altro, non sarà in grado di partecipare alla dinamica necessaria per l'attaccamento a verificarsi. Troppe volte, e in troppi modi diversi, le nozioni preconcette su ciò che una "buona" madre ostacola la nostra analisi oggettiva di un problema clinico.
Questi problemi sono particolarmente pertinenti in quanto affrontiamo una rinascita nell'uso di oppiacei durante la gravidanza. Non solo l'eroina ma l'abuso di droghe su prescrizione sta raggiungendo proporzioni epidemiche in alcuni stati. I neonati esposti prenatalmente agli oppiacei subiscono una vera astinenza, caratterizzata da irritabilità, tremori, pianto, sudorazione, diarrea e, in alcuni casi, convulsioni. I neonati che attraversano l'astinenza da oppiacei spesso non saranno in grado di rispondere adeguatamente al contatto, alla voce o all'interazione faccia a faccia. In effetti, i bambini possono facilmente sovraccaricarsi e dimostrare uno stress crescente. In queste condizioni, il bambino non sarà in grado di leggere gli stimoli nutrizionali del caregiver o rispondere in modo appropriato. Quando il caregiver non riceve feedback positivi e rinforzi dal bambino, tende a iniziare a fare marcia indietro; la danza della sintonizzazione tra badante e figlio si conclude con frustrazione e crescente stress da entrambe le parti. Attraverso la guida di un professionista, le famiglie devono imparare a leggere la vita interiore del loro bambino, capendo che il comportamento del bambino non è un rifiuto del caregiver, ma è biologicamente basato sui cambiamenti funzionali indotti nel cervello in via di sviluppo di un bambino esposto prenatalmente agli oppiacei .
Questo non è un avallo di un particolare libro, perché dalla sua lettura conosciamo solo un lato della storia e la bambina, che ora ha sette anni, non sarà mai in grado di darci la sua prospettiva. Ma il crepacuore può essere confezionato in molti modi diversi. In questo caso, il crepacuore è confezionato tra le copertine di un libro.
