Ansia sociale: come essere una scimmia migliore

Come guardi è ciò che vedono

Le persone con fobia sociale o ansia sociale spesso emettono segnali della propria apprensione che inviano inavvertitamente il messaggio sbagliato. Ad esempio, molti dei miei pazienti negli anni con ansia sociale spesso non sorridono, evitano il contatto visivo e restano in silenzio perché sono così ansiosi da sembrare sciocchi o ansiosi. Ironia della sorte, questi tentativi di rimanere "chiusi" determinano "l'impressione sbagliata". Molte di queste persone sembrano fredde e distaccate e, in alcuni casi, presuntuose. È un messaggio sbagliato e non sanno nemmeno di inviarlo.

Ironia della sorte, temono che appariranno ansiosi, ma in realtà sembrano arroganti. Inoltre non riescono a "rispecchiare" o "abbinare" le emozioni che gli altri stanno mostrando. Ad esempio, altre persone potrebbero sorridere, ma la persona ansiosa può rimanere fredda e distaccata. Questo invia il messaggio sbagliato – che non sei interessato e non ti interessa.

Come terapeuta posso vedere questo tipo di difensività non verbale nelle nostre sessioni. Un giovane uomo non sorride, evita il contatto visivo e parla in modo monotono. Gli ho suggerito di chiedersi come apparirà agli altri. Inizialmente, non aveva consapevolezza di ciò che stava facendo, ma, riflettendo, gli venne in mente che le altre persone avrebbero potuto sorridere e guardarlo, ma lui si stava allontanando. Dato che era un bell'uomo giovane e intelligente, è stato sorprendente quando ha saputo dagli amici che alcune persone pensavano che fosse ostile, persino presuntuoso.

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Sii una scimmia migliore

Se osservi le scimmie in uno zoo, noterai che si stanno comunicando continuamente tra loro. Certo, le scimmie mancano della raffinatezza di un ampio vocabolario e devono ancora approfittare delle e-mail o di Facebook. Ma comunicano cordialità, interesse, cordialità, gentilezza e disponibilità a giocare. Lo fanno non verbalmente o, in alcuni casi, con i grugniti appropriati. Le scimmie che sono brave in questo tipo di comunicazione hanno altre scimmie con cui giocare, giocare, condividere banane e, se sono particolarmente gratificanti, fare sesso con.

Sfortunatamente, molte persone con ansia sociale inviano messaggi errati alle scimmie. Il mio paziente era uno di loro. Evitava il contatto visivo, non aveva intonazione né energia nella sua voce, aveva un linguaggio del corpo chiuso, e non rispecchiava i sorrisi e i gesti delle persone che lo circondavano.

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Gli ho suggerito di "essere una scimmia migliore". Ciò è iniziato con l'accorgersi della comunicazione non verbale di altre persone intorno a lui e di notare come gli attori hanno comunicato emozioni. Era sbalordito nel vedere quanto non avesse osservato. (Poiché era così concentrato sul fatto che apparisse ansioso, non si accorse delle emozioni che altri mostravano.)

Il secondo passo consisteva nel fare più sforzo per sorridere, stabilire un contatto visivo, annuire con la testa, fare domande, convalidare altre persone e anche occasionalmente toccare il braccio di qualcuno con cui stava parlando.

I suoi amici iniziarono a notare un cambiamento. Gli hanno detto che sembrava una persona diversa. Si sono complimentati con lui. Le donne hanno iniziato a mostrare interesse. Si era "evoluto" per essere una scimmia migliore.