introduzione
La stimolazione transcranica in corrente continua (TDC), detta anche stimolazione elettrica microcorrente o stimolazione cranioelettroterapeutica (CES), è una tecnica che applica correnti elettriche estremamente deboli alla testa e al collo per trattare problemi di salute mentale. In un recente post sul blog, ho brevemente esaminato le prove di TDC come trattamento di ansia, abuso di sostanze e insonnia. Questa voce è offerta come una rassegna concisa delle prove per TDC per il trattamento dell’umore depresso
Come ( pensiamo … ) funziona
La stimolazione transcranica in corrente continua (tDCS) è una tecnica di stimolazione cerebrale non invasiva che applica una debole corrente continua (in genere da 1 a 2 milli-Amp) al cervello tramite elettrodi posizionati sul cuoio capelluto con conseguente iperpolarizzazione o depolarizzazione del tessuto nervoso sottostante causando cambiamenti benefici nel neurotrasmettitore funzione recettoriale o stimolante plasticità sinaptica e rimodellamento neuronale. Il TDC viene studiato come trattamento dell’umore depresso sulla base della teoria secondo cui l’applicazione di correnti elettriche molto deboli a determinate regioni del cervello può avere effetti benefici sui circuiti cerebrali coinvolti nell’attenzione, nella percezione, nell’apprendimento e nella memoria che influenzano l’umore. Questa ipotesi è coerente con i risultati dell’elaborazione cognitiva anormale nel disturbo depressivo maggiore, nel disturbo bipolare e in altri disturbi psichiatrici. I risultati della ricerca suggeriscono che i problemi nell’elaborazione affettiva e cognitiva sono correlati alle anomalie funzionali in reti che collegano specifiche regioni del cervello tra cui l’ippocampo, l’amigdala e la corteccia prefrontale. È stato suggerito che le variazioni di eccitabilità corticale causate da tDCS possono durare più a lungo dei cambiamenti indotti dalla stimolazione magnetica transcranica, offrendo allo stesso tempo i vantaggi della portabilità e di un minor numero di effetti avversi.
Studi su TDC in umore depresso
I risultati di piccoli studi controllati sham suggeriscono che gli effetti antidepressivi di TDC sono correlati ai cambiamenti nell’elaborazione affettiva. Risultati di ricerca limitati sostengono che il TDC può avere benefici effetti sinergici quando combinato con antidepressivi e che il trattamento combinato potrebbe essere più efficace dei farmaci o del solo TDC. Il TDC dovrebbe essere considerato un promettente trattamento emergente dell’umore depresso in attesa di conferma da parte di ampi studi controllati con sham. È importante commentare che i risultati degli studi sulla TDC per l’umore depresso sono limitati da piccole dimensioni dello studio, eterogeneità nelle misure dei risultati e bias di segnalazione con conseguente sottosegnalazione di risultati non significativi.
Pochi problemi di sicurezza
Pochi lievi effetti transitori di tDC sono stati segnalati tra cui sensazioni di bruciore, prurito e formicolio nel sito di posizionamento degli elettrodi.
