Brain Food: come i nostri pasti stanno modellando il nostro cervello

Quando il concetto di “cibo per il pensiero” assume un significato completamente nuovo

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Fonte: foto di Victor Freitas di Pexels

Sembra che siamo continuamente bombardati dai nuovi supercibi, da come il caffè è il matcha e perché il sale dell’Himalaya è “molto meglio” del sale marino (allarme spoiler: non lo è, ma la sua tonalità rosa rende sicuramente più divertente la cottura). La dieta è sempre stata un tipo di attività on / off nella mia vita ed è per questo che ho faticato a saltare su questo treno per un po ‘.

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Con la nuova ondata di mangiare consapevole, sento che stiamo facendo un passo in più per eliminare la “cultura della dieta” che ci invia costantemente messaggi che i nostri corpi non sono sufficienti, come dobbiamo rispettare determinati standard di bellezza, e limitarci da determinati pasti perché influenzano il nostro modo di guardare. Un cambiamento importante deve essere fatto in quest’ultimo: dovremmo prestare attenzione al modo in cui il cibo ci fa sentire, non al modo in cui ci fa apparire.

Questo è il motivo per cui è stato così rinfrescante imbattersi nel nuovo libro “Brain Food: The Surprising Power of Eating for Cognitive Power” della Dr.ssa Lisa Mosconi . “Il nostro cervello non sta al passo con il cambiamento storico dei consumi alimentari”, afferma la dott.ssa Lisa. Ed è abbastanza evidente nel suo libro quando fa una panoramica storica e disegna una relazione importante tra ciò che i nostri antenati stavano mangiando e il concetto di longevità. Il suo contributo all’affascinante nuovo mondo della “neuro-nutrizione” differisce drasticamente dalla cultura della dieta a cui tutti siamo così abituati e può aiutarci a capire perché includere (ed escludere) determinati alimenti, effettivamente aumenterà la salute del nostro cervello.

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Secondo la dottoressa Lisa, “la neuro-nutrizione è il modo in cui il nostro lavoro interno si traduce in esterno, ad esempio come ci esibiamo, ci comportiamo e usiamo la nostra forza, al contrario di” dieta “che ha un obiettivo (estetico) esterno.” una parte importante della sua ricerca e delle sue teorie su questa materia si basa sulla sua educazione mediterranea. Ricorda immediatamente di notare quanto drasticamente diversa fosse la cultura occidentale riguardo al cibo al suo arrivo negli Stati Uniti. Un recente studio pubblicato sul British Medical Journal ha mostrato quanto siano nette le differenze tra questi stili di vita e si concluda che lo stile di vita occidentale di solito porta a “invecchiamento accelerato e aumento del rischio di demenza futura”.

Lo stile di vita è davvero importante, però? Secondo la dott.ssa Lisa, “i geni caricano la pistola, ma lo stile di vita tira il grilletto”. Come qualcuno che è cresciuto ben consapevole della mia predisposizione genetica (diabete, malattie cardiovascolari, cancro al seno – lo chiami e qualcuno nella mia famiglia ce l’ha) , Ho sempre pensato che ciò pesasse fortemente sul fatto che qualcuno manifestasse o meno una malattia. Ma una ricerca pionieristica sull’epigenetica afferma in realtà il contrario.

Uno studio pubblicato nel Journal of Environmental Healths Perspective ha affermato che “ricercatori, medici e altri hanno cercato nelle strie oscure del gene, stanno cercando di districare gli indizi che suggeriscono che la funzione genica potrebbe essere alterata da qualcosa di più che semplici cambiamenti sequenza. “Questo si accorda perfettamente con ciò che la dottoressa Lisa menziona su come il nostro stile di vita gioca un ruolo cruciale in come / se manifestiamo una certa disfunzione cognitiva. Il che ci porta alla nostra prossima domanda: che tipo di “dieta del cervello” può aiutare a sostenere questo stile di vita?

Il cervello è un tipo schizzinoso.

“Invece di rovinare tutto, dovremmo apprezzare qualcosa che la natura ha impiegato anni per ottimizzare”, afferma la dott.ssa Lisa. Ma non lo facciamo in modo volontario o, per lo meno, a livello cosciente o malevolo. Attribuisce il nostro disprezzo per la neuro-nutrizione a una serie di fattori, tra cui la dimensione della porzione dei pasti, come i genitori non hanno il tempo di cucinare o insegnare ai bambini come mangiare in modo sano, la grande influenza del cibo della mensa, e il nostro ” sempre in movimento “cultura. Secondo lei, questo ci porta a scegliere inconsciamente pasti di scarsa qualità e ricchi di zuccheri, una combinazione mortale per il nostro cervello.

Oltre a questo, il privilegio svolge anche un ruolo importante in questa epidemia. “Non tutti hanno accesso a mangiare in modo sano”, afferma. Infatti, ricorda un aneddoto in cui un proprietario di un supermercato ha notato come le persone che vivono con i buoni alimentari raramente li usano per comprare frutta e verdura. Curioso di questa tendenza, il proprietario si avvicinò a qualcuno con i buoni pasto, a cui ammise di non averli comprati perché non conosceva il prezzo prima di pesarli e si vergognava di chiedere. La sua soluzione? Pre-tagliare e imballare i frutti per renderli più accessibili a chi ha un reddito più basso.

Come risultato dei suoi anni di ricerca in questo campo, la dottoressa Lisa propone una varietà di alimenti che portano a un migliore funzionamento cognitivo ea quelli che, al contrario, minimizzano il funzionamento cognitivo. “I migliori quattro alimenti che si possono consumare per aumentare la potenza del cervello sono i pesci, le verdure a foglia verde scure, le bacche e l’acqua “, spiega. E il peggio? “Fast food, cibi lavorati e carne di scarsa qualità.”

Qual è la connessione con la salute mentale?

Grazie ai numerosi anni di ricerca sul campo, ora sappiamo che ciò che mangiamo può avere un forte impatto sulla nostra salute mentale. Non solo può proteggerci dallo sviluppo dell’Alzheimer, ma è un atto di auto-cura da solo. “La biologia si basa sull’armonia, sul trovare l’equilibrio e l’omeostasi”, afferma la dottoressa Lisa, ed è per questo che il suo approccio differisce dalle restrizioni alimentari e si concentra sul ridurre al minimo l’assunzione di quegli alimenti che non ci aiutano a sentirci meglio.

In realtà, questa connessione corpo-mente è diventata così rilevante per la nostra era attuale che comunità come la Mental Health America stanno dedicando i loro sforzi per creare una sfida che aumenti la consapevolezza su come lo stile di vita gioca un ruolo importante sulla nostra salute mentale. Mentre la nostra generazione è decisamente più consapevole del nostro corpo e dell’importanza di uno stile di vita sano, è un buon promemoria che il corpo è come una macchina e dovremmo ascoltarlo, sintonizzarlo e aggiornare il sistema ogni tanto.

Leggi di più sul lavoro della dott.ssa Lisa Mosconi qui.