Brain Science for Writers

Fonte: Lisa Cron

Mentre mi preparavo per un ritiro di scrittura alla Highlights Foundation, nascosto in una graziosa area della Pennsylvania nord-orientale, mi chiedevo quali libri dovrei prendere. Oltre a fare la mia stessa scrittura, volevo che qualcun altro mi ispirasse. All'inizio ho scelto un romanzo. Poi ho ricevuto per posta una copia di Genius Story di Lisa Cron. Nessun contesto. Era così!

Era la scelta giusta Avevo accennato al primo libro di Cron, Wired for Story , quando ho spiegato perché The Walking Dead TV mostra gli spettatori. La serie tocca la nostra unità cablata per avere un significato, ho detto. Cron descrive lo slancio in 4 fasi nelle storie che ci fa rimanere in sintonia: significato, identificazione, anticipazione e aspettativa. "Avere la nostra curiosità stuzzicata è viscerale", dice. Ci rende affamati.

Nel suo nuovo libro, Story Genius , riprende lo stesso tema, che la lotta interna di un protagonista fa funzionare la storia, e offre consigli passo-passo su come sfruttare questa verità sulla neuroscienza per le prime bozze più ricche, più profonde e migliori. Una scrittrice, Jennie Nash, lavora al suo fianco, provando il consiglio. Mentre dimostrano i passi, smascherano alcuni miti di vecchia data sulla scrittura di fiction – qualcosa a cui tutti gli aspiranti scrittori dovrebbero prestare attenzione.

"Il lavoro iniziale di una storia efficace", afferma Cron, "è di anestetizzare la parte del tuo cervello che sa che è una storia." Vuoi che il lettore diventi il ​​protagonista, per credere che la situazione sia reale, e per guardare come si comporta il protagonista – specialmente quando le cose si complicano.

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Troppo spesso gli scrittori confondono "trama" con la storia, quando la trama è semplicemente la manifestazione esterna del dilemma interno. Le cose che succedono ai protagonisti contano meno di ciò che è in gioco per loro e di come questo li colpisca psicologicamente.

Tu, lo scrittore, dice Cron, devi conoscere il loro problema prima di creare la trama. Lei consiglia che, indipendentemente dal fatto che tu abbia intenzione di scrivere dalla prima o dalla terza persona, dovresti scrivere scene cruciali di "incroci" dalla prima persona, in modo che tu possa sentire cosa sta succedendo. Ad un certo punto, i protagonisti devono affrontare situazioni veramente difficili e capire come affrontarli.

La storia, dice Cron, è il "ring del decodificatore" del nostro cervello. Tra le cose che sottolinea è la funzione della dopamina nel cervello, che non solo ci fa sentire vigili e vivi, ma ci dà anche un calcio quando anticipiamo qualcosa che vogliamo sperimentare . Può persino renderci dipendenti da questa anticipazione, cioè farci stare svegli tutta la notte a continuare a leggere.

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La storia infonde il significato attraverso il sentimento. Più viviamo un personaggio, più vogliamo sapere cosa accadrà. Tra le sue crocchette più sagge è questo: "Non ci rivolgiamo alla storia per sfuggire alla realtà, ci rivolgiamo alla storia per navigare nella realtà." Vuoi che il cervello del lettore si fonda con il cervello del protagonista.

Gli autori possono mettere tutto il tempo che vogliono per perfezionare il loro mestiere, ma alla fine, se non forniscono storie, il loro mestiere rimane solo parole, niente musica. Quindi, i protagonisti devono essere pienamente sviluppati, con obiettivi che contano profondamente per loro, ostacoli a tali obiettivi (inclusi ostacoli interni come convinzioni sbagliate) e reazioni a quegli ostacoli – in particolare come sono cambiati lungo la strada.

Quindi, che succede se gli scrittori sperimentano tutto questo frisson nel loro cervello mentre scrivono la loro storia, ma non riescono ancora ad agganciare i lettori? In che modo questa consapevolezza di come la storia colpisce il cervello si traduce in arte?

Cron offre esercizi ed esempi per tenere traccia degli scrittori, sottolineando sempre il fatto che le emozioni coinvolgono il cervello più velocemente di qualsiasi altra cosa. "Quello che 'scrivi quello che sai' in realtà significa", dice, "è scrivere ciò che sai emotivamente".

La mia ambientazione alla Highlights Foundation era il posto perfetto per provarlo nel mio lavoro. "C'è qualcosa nell'aria qui", ho sentito dire dalla gente. Durante i pasti, hanno parlato di messa a fuoco, ispirazione e idee che sono spuntate in modi che non avevano mai previsto. Le distrazioni sono minime e il cameratismo riguarda l'essere nei nostri spazi di lavoro, lavorando.

Puoi camminare su un sentiero, uscire nelle aree comuni, sederti su un patio, vagare nel "giardino delle parole", fare un corso di yoga, o fare alcuni esercizi "rapidi" (che il mio amico di scrittura nella cabina vicina ama uso).

La combinazione di messa a fuoco, impostazione e ispirazione ha funzionato bene per me. Vorrei raccomandare che gli scrittori raccolgano per la prima volta Wired for Story , per imparare la scienza in modo che Story Genius diventi un libro di esercizi efficace. I concetti sono facili da capire e sono certamente importanti. Anche se non puoi andare in ritiro, dovresti cercare di trovare il tempo per fare gli esercizi per il tuo progetto.

Non puoi discutere con il cervello: vuole ciò che vuole ciò che vuole. La brain-on-story del lettore vuole sapere come si sente il tuo protagonista dall'inizio alla fine.