Cosa impareranno?
I consumatori diverranno cauti e moderati in risposta a questa recessione, come temono gli esperti di marketing? Il Wall Street Journal di venerdì ha osservato: "molte aziende ora anticipano un cambiamento nel comportamento dei consumatori che persiste anche dopo che i lavori e la crescita si sono riavvicinati alla normalità".
Il Journal citò Jim Taylor, vice presidente delle ricerche di mercato per il gruppo Harrison: "Sembra che ci troviamo in un punto di svolta culturale che non abbiamo visto dalla seconda guerra mondiale. . . . Le persone si stanno abituando a fare attenzione, e non so come lo disfate. "(Vedi," Spendthrift to Penny Pincher: A Vision of the New Consumer. ")
Il tempo, naturalmente, è ciò che solitamente lo annulla. Le vecchie ipotesi riprendono il loro dominio nella mente, mentre i modelli di comportamento stabiliti riemergono dagli aggiustamenti temporanei. La personalità è lenta a cambiare in modo significativo. Cultura ancora più lenta. Non c'è una ragione particolare per pensare che sarà molto diverso ora.
Senza dubbio la continua minaccia della disoccupazione ha un impatto molto significativo sulla volontà dei consumatori di estendersi eccessivamente. Mentre vedono amici e vicini che lottano per stare al di sopra dell'acqua, questo li rende prudenti e ansiosi. E dal momento che le banche, proteggendosi, sembrano solo disposte a rischiare denaro nella ricerca dei propri profitti, non è facile per i consumatori prendere in prestito o piccole imprese estendere il credito ai propri clienti.
Ma, in generale, è giusto supporre che i consumatori attendono di riprendere la vita che conoscevano, per "tornare più vicini alla normalità". Ma cos'è "normale"?
Nel mio ultimo post ho citato la previsione di Newsweek che la disoccupazione rimarrà "fino al 7 o 8% anche nel 2014", aggiungendo il commento di George Soros: "L'americano medio non starà meglio in cinque anni". Tre su sette hanno avuto il loro stipendio si è ridotto lo scorso anno. (Vedi, 17 dicembre, "L'uomo economico – disoccupati") che colpirà lo stile di molti consumatori.
Quindi è probabile che ci sia un'attesa significativa fino alla ripresa "normale". La domanda che penso che i ricercatori di mercato stiano davvero chiedendo è la ripresa della mania del credito? I consumatori saranno disposti a prendere a prestito una volta che il prestito diventa di nuovo un'opzione? Prenderanno mutui e prestiti a casa quando saranno disponibili? Si indebiteranno profondamente come prima? Molto probabilmente ciò dipenderà da ciò che fanno tutti gli altri consumatori.
La vera domanda è che i soldi a buon mercato saranno nuovamente disponibili? Il governo incoraggerà la proprietà della casa? La Fed manterrà bassi i tassi di interesse? Le banche competeranno per sottoscrivere il consumatore? Immagino che il signor Taylor lo speri, così come gli altri nel marketing e nelle vendite. Sono desiderosi di riavviare il motore del consumo.
Per quanto abbiamo bisogno di un consumo robusto per alimentare l'economia, sarebbe intelligente? Oppure inizieremo un altro ciclo, un altro boom che finirà in un altro busto?