Chavez e Twitter: la censura non cambierà l'impatto psicologico dei social media

A Chavez non deve piacere la sua esperienza con Twitter. Ha iniziato a twittare all'inizio di quest'anno per migliorare la sua immagine pubblica e compensare i punti di vista opposti. Ma ha commesso l'errore di molte aziende; pensando che le reti di social media seguano le regole del modello di comunicazione one-to-many in cui il mittente può controllare le informazioni. Non è così che funziona l'ambiente dei social media, come ha scoperto. Ora Chavez vuole controllare le informazioni alla vecchia maniera, attraverso la censura governativa.

Questo sarà difficile da fare in un paese con una penetrazione del 100% dei telefoni cellulari e una delle più alte basi di abbonati su Twitter al mondo, proprio dietro a Brasile e Indonesia, per non parlare di un crescente sentimento pubblico pro-democratico. Questa situazione è una descrizione abbastanza azzeccata per un panorama dei social media in generale: messaggistica molti-a-molti socialmente, demograficamente, geograficamente e temporalmente libera, dove chiunque sia disposto a farlo può parlare. Se Chavez riuscirà a imporre il suo piano per la censura governativa sui siti di social network, tuttavia, non cambierà la psicologia dei venezuelani. Questo è già stato rivoluzionato dalle tecnologie dei social media. I social network guidano un cambiamento psicologico e culturale. Non solo creano una crescente aspettativa che gli individui possano parlare, una società in rete produce anche un'aspettativa crescente che le persone saranno ascoltate e soddisfatte da coloro che sono al vertice. E non con la prigione o le manette.

È possibile spegnere i social network in tutto il paese? La Cina è un esempio di come la censura sia solo parzialmente possibile. In una società in rete, ci saranno sempre modi per aggirare un firewall, trovare un server proxy o creare relays cellulari. In Venezuela, un paese che è già impegnato nei social media e lo sta facendo con i dispositivi mobili, cercare di chiudere tutti giù sarebbe un disastro pratico e politico.

I social media si sono infiltrati nelle nostre vite a tutti i livelli – politici, aziendali, sociali e di intrattenimento – fino ai banali compiti quotidiani. Molte persone temono che non saremmo in grado di fermarci usando Facebook o Twitter, come se quegli strumenti fossero in qualche modo gli istigatori piuttosto che i facilitatori. Ovviamente le persone potrebbero smettere di usarle – le persone possono fare qualsiasi cosa per la maggior parte – ma non si tratta degli strumenti. È, tuttavia, l'equivalente di chiedere loro di smettere di connettersi con gli amici, di ottenere informazioni quando ne hanno bisogno e di dedicarsi agli affari della vita. A parte la perdita di produttività economica e la grave erosione della posizione di Chavez nei sondaggi di opinione pubblica, la chiusura dei social network creerebbe una devastante perdita di connettività sociale. Ciò colpisce un nucleo della pulsione umana: la necessità di essere social.

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La Cina, come uno dei bambini poster per la censura, ha avuto un discreto successo nel mantenere intatto il Great Fire Wall e ha molta pratica. Hanno cercato di censurare le nuove forme di media sin dall'inizio, con notevoli spese finanziarie e sociali. Tuttavia, ciò che Chavez propone è ancora più difficile. Sta cercando di portare via qualcosa che le persone hanno già: schemi di comunicazione che sono stati assimilati profondamente nelle loro vite quotidiane. Non si tratta di Facebook o Twitter. Questi e altri strumenti di social media esistono solo per supportare obiettivi e bisogni umani.

Chavez potrebbe chiudere l'accesso venezuelano a Facebook? Sì. Ma imporre tale censura non solo sarebbe socialmente divisiva, sarebbe ampiamente inefficace. Non è possibile chiudere la necessità dell'attività sociale. Né è possibile isolare e controllare le informazioni: ciò che accade in Venezuela non resterà in Venezuela. Le reti sociali non sono solo collegate localmente; sono collegati globalmente. Questo tipo di evento sarebbe il carburante per Twitterers e attivisti per i diritti sociali in tutto il mondo. Le elezioni in Iran sono un esempio di un ammonimento.

L'intervento del governo e la censura porterebbero semplicemente le reti sotterranee. Le soluzioni sarebbero continuamente create, alimentate dall'ingegno e dalla passione delle persone spinte a trovare un altro modo per raggiungere gli stessi obiettivi. È molto difficile mettere a tacere le persone di fronte all'ingiustizia. È ancora più difficile quando stai cercando di chiudere la connessione sociale.

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