Chi ci sta veramente facendo diventare dipendente dalla tecnologia?

"Quasi tutti quelli che conosco sono dipendenti in qualche misura da Internet", ha scritto Tony Schwartz in un recente saggio sul New York Times. È una lamentela comune in questi giorni. Un flusso costante di titoli simili accusa la rete e le sue app di prole, siti di social media e giochi online che ci assuefano alla distrazione.

Non c'è dubbio che quasi tutti coloro che entrano in contatto con la rete abbiano difficoltà a disconnettersi. Guardati intorno. Le persone ovunque sono incollate ai loro dispositivi. Molti di noi, come Schwartz, faticano a rimanere concentrati su attività che richiedono più concentrazione di quanto occorra per pubblicare un aggiornamento di stato. Come una persona ha ironicamente messo nella sezione commenti dell'articolo online di Schwartz, "Mentre stavo leggendo questo articolo eccellente, mi sono fermato almeno mezza dozzina di volte per controllare la mia email."

C'è qualcosa di diverso in questa tecnologia: è sia pervasiva che persuasiva. Ma chi è responsabile per il suo uso eccessivo? Per trovare soluzioni, è importante capire con cosa abbiamo a che fare. Ci sono quattro parti che cospirano per tenervi in ​​contatto e potrebbero non essere quelli che vi aspettereste.

La tecnologia

Le tecnologie stesse, e i loro produttori, sono i sospetti più facili da incolpare per le nostre attenuanti attenzioni. Nicholas Carr, autore di "The Shallows: ciò che Internet sta facendo al nostro cervello", ha scritto, "La rete è progettata per essere un sistema di interruzione, una macchina orientata a dividere l'attenzione."

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I servizi online come Facebook, YouTube, Twitter, Instagram, Buzzfeed e simili, sono chiamati maestri della manipolazione – rendendo i prodotti così buoni, le persone non possono smettere di usarli. Dopo aver studiato questi prodotti per diversi anni, ho scritto un libro su come lo fanno. Ho imparato tutto a partire dal modello di business.

Poiché questi servizi si basano sulle entrate pubblicitarie, più frequentemente li usi, più soldi guadagnano. Non c'è da meravigliarsi se queste aziende impiegano team di persone focalizzati sull'ingegnerizzazione dei loro servizi per essere il più coinvolgente possibile. Questi prodotti non si formano abitualmente per caso; è di design. Hanno un incentivo a tenerci legati.

Tuttavia, per quanto buoni siano questi servizi, ci sono semplici passi da fare per tenerli a bada. Dopotutto, non stiamo iniettando Instagram per via endovenosa o la base di Facebook. Ad esempio, possiamo cambiare la frequenza con cui riceviamo le notifiche di distrazione che attivano la nostra compulsione a controllare.

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Secondo Adam Marchick, CEO della società di marketing mobile Kahuna, meno del 15% degli utenti di smartphone si è mai preoccupato di modificare le proprie impostazioni di notifica, il che significa che il restante 85% di noi è predefinito per ogni capriccio e ping. Google e Apple, che costituiscono i due sistemi operativi mobili dominanti, hanno reso troppo difficile regolare queste impostazioni, quindi sta a noi prendere provvedimenti per garantire che impostiamo questi trigger in base alle nostre esigenze, non alle esigenze dei produttori di app '.

Il tuo capo

Mentre aziende come Facebook attirano l'attenzione per generare entrate dagli inserzionisti, altre tecnologie più generiche non hanno questo tipo di agenda. Prendi l'email, per esempio. Nessuna azienda "possiede" e-mail e il protocollo senza volto non potrebbe importare di meno di quanto spesso lo si utilizza. Eppure per molti, la posta elettronica è il mezzo più formativo di tutte le abitudini. Controlliamo la posta elettronica a tutte le ore del giorno, ogni volta che possiamo – prima che le riunioni inizino, aspettando in fila per il pranzo, a luci rosse, sul water – siamo ossessionati. Ma perché? Perché è quello che vuole il capo.

In cima alla lista delle persone responsabili della tua apparente dipendenza dalla tecnologia è la persona che ti paga. Per quasi tutti i lavori dei colletti bianchi, l'e-mail è lo strumento principale della comunicazione aziendale. Una risposta lenta a un messaggio potrebbe danneggiare non solo la tua reputazione ma anche il tuo sostentamento.

Sfortunatamente, essere incatenati alla tecnologia può lasciare poco tempo per pensare in ordine superiore. Lavoro reale – richiede il tipo di creatività e di problem solving che proviene solo da una concentrazione ininterrotta – non succede più in ufficio, inizia a casa dopo che i bambini sono stati messi a letto.

Cal Newport, Assistant Professor di Computer Science presso la Georgetown University, chiama questo tipo di lavoro "lavoro profondo". Nel suo libro con lo stesso nome, Newport scrive: "Il lavoro profondo è quello di concentrarsi senza distrazioni su un compito impegnativo e poco profondo descrive attività di natura più logistica, che non richiedono un'intensa concentrazione. "Giocare a ping-pong con i colleghi è un lavoro superficiale.

Newport consiglia alle persone di discutere il rapporto appropriato di lavoro profondo e superficiale con i loro datori di lavoro. "Fai in modo che il tuo capo cerchi effettivamente di impegnarsi in una visione del tipo: 'Il 50% del tuo tempo dovrebbe essere ininterrotto e il 50% dovrebbe svolgere questi compiti superficiali'". Newport continua, "Quando si trovano di fronte a quanto tempo stai spendendo provando a produrre risultati reali con le tue capacità, devono iniziare a pensare, 'Ok, abbiamo bisogno di cambiare alcune cose.' "

I tuoi amici

Pensa a questa scena familiare. Le persone si sono riunite intorno a un tavolo, godendosi il cibo e la reciproca compagnia. Ci sono risate e un po 'di chiacchiere sulla luce. Poi, durante una pausa nella conversazione, qualcuno tira fuori il telefono per controllare chi sa cosa. Quasi nessuno nota e nessuno dice una cosa.

Ora, immagina la stessa cena, ma invece di controllare il telefono, la persona rutta rumorosamente. Tutti notano. A meno che il pasto avvenga in una casa di fraternità, il rutto flagrante è considerato maleducato. L'atto scortese viola le regole di base dell'etichetta.

Ci si deve chiedere: perché non applichiamo le stesse norme sociali al controllo dei telefoni durante i pasti, gli incontri e le conversazioni come facciamo con altri comportamenti antisociali? In qualche modo, lo accettiamo e non diciamo nulla quando qualcuno si offende.

La realtà è che togliere il telefono al momento sbagliato è peggio che eruttare perché, a differenza di altri peccati, il controllo della tecnologia è contagioso. Una volta che una persona guarda il telefono, le altre persone si sentono in dovere di fare lo stesso, dando inizio a una reazione a catena. Più persone sono al loro telefono, meno persone parlano fino a quando non sei l'unico a non leggere email o controllare Twitter.

Da un punto di vista sociale, il controllo telefonico è meno simile a eruttazione in pubblico e più simile a un'altra cattiva abitudine. I nostri telefoni sono come le sigarette – qualcosa da fare quando siamo ansiosi, annoiati o quando le dita irrequiete hanno bisogno di qualcosa con cui giocherellare. Vedere gli altri godere di uno sbuffo, o dare una sbirciatina, è troppo allettante per resistere e presto tutti lo faranno.
La tecnologia, il tuo capo e i tuoi amici influenzano la frequenza con cui ti ritrovi a utilizzare (o a consumare eccessivamente) questi gadget. Ma c'è ancora qualcuno che merita il controllo – la persona che detiene il telefono.

tu

Ho una confessione. Anche se studio la tecnologia di formazione dell'abitudine per vivere, scollegare non è facile per me. Sono online molto più di quanto vorrei. Come Schwartz e molti altri, mi trovo spesso distratto e fuori dal lavoro. Volevo sapere perché, così ho iniziato l'auto-monitoraggio per cercare di capire il mio comportamento. Fu allora che scoprii una verità scomoda.

Uso la tecnologia come una via di fuga. Quando faccio qualcosa che preferirei non fare, o quando sono in un posto in cui preferirei non esserlo, uso il mio telefono per portarmi altrove. Ho scoperto che questa capacità di spostare immediatamente la mia attenzione era spesso una buona cosa, come quando si passa il tempo sui mezzi pubblici. Ma spesso il mio uso della tecnologia non era così benigno.

Quando ho affrontato un lavoro difficile, come pensare a un'idea di un articolo o modificare la stessa bozza per la centesima volta, per esempio, uno schermo più sinistro mi attirerebbe. Potrei facilmente sfuggire al disagio, temporaneamente, rispondendo alle e-mail o navigando sul web sotto le sembianze della cosiddetta "ricerca". Sebbene volessi disperatamente dare la colpa altrove, alla fine dovetti ammettere che le mie cattive abitudini non avevano a che fare con la tecnologia new age e più con la procrastinazione vecchio stile.

È facile incolpare la tecnologia per essere così distratti, ma la distrazione non è una novità. Aristotele e Socrate discutevano sulla natura dell '"akrasia" – la nostra tendenza a fare cose contro i nostri interessi. Se siamo onesti con noi stessi, la tecnologia è solo un altro modo per occupare il nostro tempo e le nostre menti. Se non fossimo sui nostri dispositivi, probabilmente faremmo qualcosa di altrettanto improduttivo.

La tecnologia personale è davvero più coinvolgente che mai e non c'è dubbio che le aziende stiano progettando i loro prodotti e servizi per essere più avvincenti e attraenti. Ma lo vorremmo in un altro modo? Il risultato atteso di fare qualcosa di meglio è che le persone lo usano di più. Questo non è necessariamente un problema, è un progresso.

Questi miglioramenti non significano che non dovremmo cercare di controllare il nostro uso della tecnologia. Per assicurarci che non ci controlli, dovremmo fare i conti con il fatto che è più della tecnologia stessa che è responsabile delle nostre abitudini. La nostra cultura sul posto di lavoro, le norme sociali e i comportamenti individuali hanno tutti un ruolo. Per mettere la tecnologia al suo posto, dobbiamo essere consapevoli non solo di come la tecnologia sta cambiando, ma anche di come ci sta cambiando.

Nir Eyal è l'autore di Hooked: come creare prodotti di formazione di abitudini e blog sulla psicologia dei prodotti su NirAndFar.com. Per ulteriori approfondimenti su come cambiare il comportamento, iscriviti alla sua newsletter gratuita e ricevi un libro di esercizi gratuito.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su NirAndFar.com