La depressione è uno dei disturbi mentali più comuni negli Stati Uniti. Le statistiche raccolte dall’Istituto Nazionale di Salute Mentale sulla depressione negli Stati Uniti sono molto preoccupanti. Nel 2016, il 6,7% di tutti gli adulti statunitensi ha avuto almeno un episodio depressivo maggiore (16,2 milioni). Se ci concentriamo solo sugli adolescenti, la prevalenza salta al 12,8%. Le percentuali sono ancora più elevate nelle femmine adolescenti, il 19,4%. In altre parole, quasi un adolescente su cinque ha vissuto un episodio depressivo maggiore.
Molte persone che soffrono di depressione non cercano un trattamento. E tra quelli che cercano un trattamento, molti non sono aiutati da questi trattamenti. Tipicamente, il trattamento è farmaco, terapia del linguaggio o entrambi. Gli antidepressivi sono efficaci nel trattamento del 40-60 percento dei pazienti. Simili percentuali di successo sono state riportate per i trattamenti di psicoterapia della depressione (1).
Perché i trattamenti non alleviare la sofferenza di più persone? C’è un modo per aumentare le percentuali di successo dei trattamenti medici e non medici della depressione?
Penso che la risposta sia un “sì” definito. Le cause della depressione sono eterogenee. Pertanto, i fornitori di trattamento non dovrebbero usare un trattamento generico per la depressione. Il seguente è un elenco non esaustivo delle potenziali cause della depressione. Ogni causa merita la sua opzione di trattamento strettamente adattata.
1. Squilibrio chimico:
L’equilibrio delle sostanze chimiche del cervello è cruciale per un umore e comportamenti sani. Alcuni dei neurotrasmettitori che potrebbero essere fuori equilibrio in depressione sono: serotonina, dopamina, norepinefrina, acetilcolina, glutammato e GABA.
2. Genetica:
Alcune delle prove più evidenti per un contributo genetico alla depressione è l’aumento del rischio nei parenti delle persone che soffrono di depressione. Una persona che ha un parente di primo grado che ha sofferto di depressione maggiore ha un aumento del rischio per la condizione da 1,5 a 3 punti percentuali rispetto a chi non ha parenti di primo grado affetti da depressione.
3. Patologie del segnale elettrico nel cervello:
Ci sono due tipi di segnali nel cervello: chimici ed elettrici. Mentre la ricerca ha ampiamente studiato l’ipotesi dello squilibrio chimico, c’è ben poco da affrontare sulle patologie neuroelettriche legate alla depressione. Ma ciò che è noto da secoli è che la terapia convulsiva elettrica allevia temporaneamente i sintomi di una grave depressione.
4. Condizioni mediche:
Una delle complicanze più comuni delle malattie croniche è la depressione. Si consiglia ai professionisti di controllare sempre prima le condizioni mediche prima di assegnare una diagnosi di disturbo mentale. WebMD elenca la prevalenza della depressione tra i pazienti con malattie croniche (prevalenza della depressione tra parentesi), attacco di calore (40-65%), malattia di Parkinson (40%), sclerosi multipla (40%), cancro (25%), diabete ( 25 percento) e dolore cronico (30-54 percento).
5. Farmaci:
Alcuni farmaci da prescrizione possono causare depressione. Per citarne alcuni, i beta-bloccanti per le condizioni cardiache, Accutane per l’acne (aumenta anche il rischio di suicidio) e le pillole anticoncezionali. Secondo gli studi, le malattie o le medicine mediche possono essere all’origine fino al 10-15% (più o meno a seconda delle condizioni mediche) di tutte le depressioni.
6. Virale e autoimmune:
Gli agenti patogeni che agiscono direttamente sul cervello sono stati collegati a sintomi psichiatrici. Uno studio danese ha esaminato le cartelle cliniche di oltre 3 milioni di persone. Hanno scoperto che qualsiasi storia di ospedalizzazione per infezione era associata ad un aumento del 62% del rischio di sviluppare successivamente un disturbo dell’umore (2). Inoltre, hanno riportato che una storia passata di una malattia autoimmune aumenta del 45% il rischio di un disturbo dell’umore futuro.
7. Ormonale:
Le donne hanno il doppio delle probabilità di sviluppare la depressione rispetto agli uomini. Ci sono molte ragioni per questa differenza, ma uno ha a che fare con le differenze ormonali. Secondo il Center of Disease Control, l’11-20% delle donne soffre di depressione postpartum. Di nuovo, ci sono molte ragioni, ma una è ormonale.
8. Esperienze infantili avverse:
Le esperienze infantili avverse aumentano la probabilità di sviluppare in seguito la depressione. Ad esempio, uno studio ha scoperto che perdere un genitore (o entrambi) durante l’infanzia aumenta il rischio di depressione in età adulta (3). Uno studio ha mostrato che esiste una relazione graduale tra esposizione a situazioni avverse e rischio di depressione (4).
9. Cambio di stagione:
Il cambio di stagione è anche legato alla depressione. Questo tipo di depressione è chiamato disturbo affettivo stagionale (SAD).
10. Dieta:
Una meta-analisi ha trovato un collegamento tra carenza di vitamina D e depressione (5). Un altro studio ha avvertito lo zucchero. Hanno scoperto che gli uomini che consumavano 67 grammi o più di zucchero al giorno avevano il 23% in più di probabilità di essere diagnosticati con depressione in un periodo di cinque anni rispetto agli uomini che mangiavano 40 grammi o meno (6).
11. Fattori psico-sociali:
C’è una vasta letteratura su fattori come la solitudine, la soddisfazione sul lavoro, lo stato civile e la depressione. Tratterò questo nei prossimi articoli.
12. Abitudini del sonno:
Esiste una relazione complessa tra sonno e depressione: le cattive abitudini del sonno possono causare o esacerbare la depressione e la depressione causa disturbi del sonno.
13. Dipendenza da media:
I social media possono diventare schiaccianti, portare a perdita di produttività, diminuire autostima e fiducia e causare cambiamenti di umore. Inoltre, alcuni film o serie TV possono scatenare la depressione in alcune persone. Nel 2009, molti fan di Avatar hanno riferito di sentirsi depressi e alcuni addirittura si sono sentiti suicidi (il blues Avatar).
14. Personalità:
Alcuni tipi di personalità potrebbero essere a più alto rischio di depressione, come le persone altamente sensibili con un’infanzia travagliata.
15. Stato di minoranza / maggioranza:
Essere una minoranza arriva con il suo pacchetto di dolore sociale. Riferiscono di provare più senso di colpa, imbarazzo, vergogna e tristezza delle persone con uno status più elevato.
16. Storia di uso della sostanza:
Il ritiro da alcuni farmaci o una storia di uso di sostanze può essere correlato alla depressione
17. Stress :
Lo stress cronico aumenta il cortisolo e indirettamente riduce i neurotrasmettitori cerebrali come la serotonina e la dopamina che possono contribuire alla depressione.
18. Vecchiaia
Naturalmente la depressione non fa parte del normale invecchiamento, ma la persona anziana è più vulnerabile. Ci sono molti cambiamenti biologici, sociali e psicologici che si verificano con l’invecchiamento. Alcune persone lottano con il processo di invecchiamento e questo potrebbe culminare in una depressione.
19. Dove vivi:
I tassi di depressione variano in base al paese, allo stato e alla città. Le persone che vivono nelle aree urbane hanno un rischio maggiore rispetto a quelli che vivono nelle aree rurali. Il rischio varia anche in base alla geografia del terreno, ad esempio il tasso di suicidio è legato all’altitudine (7).
20. Perdita di significato o scopo:
Le persone che lottano per trovare un significato nella loro vita o con concetti come la morte potrebbero sviluppare la depressione esistenziale. O perdita di motivazione alla ricerca di significato o scopo.
Perché il trattamento della depressione sia efficace, le cause devono essere accuratamente esplorate. E un programma di trattamento per affrontare direttamente le cause deve essere concepito per ogni paziente.
Riferimenti
(1) Cuijpers, P. et al. (2013). Una meta-analisi della terapia cognitivo-comportamentale per la depressione adulta, da sola e in confronto con altri trattamenti. CanJPsychiatry, 58 (7): 376-385.
(2) Benros, ME et al. (2013). Malattie autoimmuni e infezioni gravi come fattori di rischio per i disturbi dell’umore. JAMA Psychiatry, 70 (8), 812-820.
(3) Berg, L., Rostila, M. e Hjern, A. (2016). La morte dei genitori durante l’infanzia e la depressione nei giovani adulti – Uno studio di coorte nazionale. Journal of Child Psychology and Psychiatry, 57 (9), 1092-1098.
(4) Chapman, DP (2004). Esperienze infantili avverse e rischio di disturbi depressivi nell’età adulta. Journal of Affective Disorders, 82: 217-225.
(5) Anglin, RES et al. (2013). Carenza di vitamina D e depressione negli adulti: revisione sistematica e meta-analisi. BJPsych, 202, 100-107.
(6) Knupper, A. et al. (2017). Assunzione di zucchero da cibi dolci e bevande, disturbo mentale comune e depressione: risultati prospettici dallo studio Whitehall II. Rapporti scientifici, 7, 6287.
(7) Lederbogen, F. et al. (2011). La vita in città e l’educazione urbana influenzano l’elaborazione di stress sociale neurale negli esseri umani. Natura, 474, 498-501.
Assicurati di leggere le seguenti risposte a questo post dai nostri blogger:
23 tipi di stati depressivi è una risposta di Gregg Henriques Ph.D.
