La ricerca sulla relazione tra denaro e felicità è complessa, ma stiamo iniziando a capirlo meglio.
Innanzitutto, per quanto riguarda il reddito, la ricerca dimostra che avere un salario enorme non rende necessariamente le persone più felici. Daniel Kahneman ei suoi colleghi hanno utilizzato un ampio sondaggio Gallup e hanno rilevato che la felicità aumenta insieme al reddito, ma solo fino a un certo punto. La felicità aumenta negli individui, fino a un reddito annuo di $ 75.000, ma non vi è alcun ulteriore aumento oltre quel punto. (Data l'età di questo studio, potremmo voler aggiustare tale reddito a $ 100.000.) La soddisfazione per la vita, tuttavia, continua a crescere con il reddito.
I ricercatori hanno anche esplorato sia la "cognitiva" (soddisfazione per la vita) che il lato "emotivo" della felicità – una combinazione di felicità, divertimento e frequenti sorrisi e risate. Anche se la felicità emotiva è salita fino ai $ 75K (al momento dello studio, solo un terzo delle famiglie americane ha guadagnato più di $ 75K), ci sono altri fattori che sono i migliori predittori di felicità emotiva, come essere in buona forma salute, o non riferire la solitudine.
Uno studio più recente ha rilevato che spendere soldi per guadagnare tempo porta ad una maggiore felicità rispetto all'acquisto di "roba". In questo studio, ai partecipanti è stato dato denaro da spendere per risparmiare tempo, come assumere un giardiniere, un addetto alle pulizie o consegnatore di generi alimentari, o dare la stessa quantità per comprare beni materiali. I risultati hanno scoperto che i tempi di acquisto hanno portato a una maggiore felicità nella felicità rispetto all'acquisto di cose.
Potremmo portare questi risultati della ricerca un po 'oltre e suggerire che ci sono differenze individuali nel modo in cui il denaro può renderti felice. Se apprezzi molto il tuo tempo, spendere soldi per ottenere più tempo libero è probabilmente una buona spesa, e comprare l'ultimo e più grande smart phone, probabilmente non ti renderà felice. D'altra parte, se sei davvero nel tuo smartphone e ti stai divertendo e orgoglioso di quello che può fare per te, potrebbe essere vero il contrario. Potrebbe essere più sensato fare un bilancio di ciò che apprezzi e spendere i tuoi soldi su quelle cose, piuttosto che cercare semplicemente di "tenere il passo con i Jones" e acquistare ciò che pensi possa renderti felice.
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