L'86a edizione di Scripps National Spelling Bee di quest'anno ha dimostrato come la competizione possa aiutare a insegnare la resilienza ai bambini. Non solo è stato il quarto tentativo di Arvind Mahankai al trofeo d'oro, ma è stata una ripetizione per dieci degli undici finalisti.
È notevole il numero di volte in cui questi ragazzi cercano di finire nel primo posto, specialmente considerando che devono passare attraverso eventi locali e regionali ogni anno per persino fare il torneo nazionale. Ad esempio, il terzo classificato Sriram Hathwar ha gareggiato sul palcoscenico nazionale nel 2008, nel 2009 e nel 2011, ma è mancato nel 2010 e nel 2012.
Una lamentela comune sentita dai giovani americani è che sono abituati a eccellere e che ricevono sempre un trofeo, il che li condiziona ad aspettarsi di vincere e ostacola la loro capacità di gestire la perdita con grazia. Ma non solo i migliori spelling smentiscono questa nozione, così fanno molti dei bambini che ho incontrato mentre studiavo Playing to Win: crescere i bambini in una cultura competitiva.
In Playing to Win – dove mi concentro sui bambini in età scolare che giocano a scacchi, calcio e danza – dettaglio il concetto di Competitive Kid Capital ™, che ho precedentemente definito qui su Psychology Today.com. Uno dei cinque componenti di Competitive Kid Capital si sta riprendendo da una perdita per vincere in futuro, una qualità che i genitori che ho incontrato hanno un valore elevato nei loro figli. Inoltre, è una qualità che i bambini continueranno a fare affidamento attraverso gli alti e bassi delle loro vite adulte.
Una madre ha descritto questo come uno sviluppo di apprezzamento per la perseveranza, il duro lavoro e quello che lei chiamava "stick-to-itiveness": "Voglio che [suo figlio] impari, probabilmente l'abilità più utile che io possa pensare, valore del duro lavoro. . . . Le cose non arrivano sempre facilmente e non puoi arrenderti quando le cose non arrivano facilmente, e in particolare una specie di bastone-al-energia. "
Questo stick-to-itiveness viene testato dopo una competizione infruttuosa, come i precedenti due terzi posti di Arvind nel Bee nel 2011 e nel 2012. Un'altra madre che ho incontrato (ma che avrebbe potuto essere detta dalla madre di Arvind) ha spiegato come competere nella doposcuola le attività aiutano il figlio a sviluppare la capacità di recupero: "Essere in grado di tornare indietro [dopo le perdite] è difficile. L'ho visto scoraggiato in molti di questi tornei in cui abbiamo pareggiato. Ci sono quattro round e ne ottengono due. Su una buona, ne avremo tre. E io gli dico: "Finché hai pareggiato, penso che il 50-50 sia buono. Questo è il 50 percento. È giusto. Questo è molto più di quanto un sacco di gente possa fare. "Potrebbe essere un po 'scoraggiato, ma vuole ancora andarci. Quindi penso che crei una sorta di capacità di affrontare la sconfitta e di mettere i tuoi successi in un contesto ".
Altri genitori di Playing to Win hanno espresso sentimenti simili sull'importanza di apprendere il duro lavoro e la perdita nell'infanzia, evidenziando la natura imprevedibile della vita: "Il vincere e perdere è fenomenale. Vorrei che fosse qualcosa che ho imparato perché la vita è davvero sconnessa. Non vincerai tutto il tempo e devi essere in grado di raggiungere l'interno e tornare indietro. Torna indietro e ricomincia da capo e loro sono in grado di farlo. "
Mentre a Spelling Bee di quest'anno c'era un solo vincitore, i ragazzini che fanno parte della porzione televisiva della copertura di ESPN spesso vedono che questa è una vittoria, anche se il vero obiettivo è quello di renderlo primetime essendo finalista. La quarta classificata Amber Born (anche nella sua quarta apparizione Bee) ha iniziato a trending su Twitter perché gli spettatori hanno apprezzato il suo umorismo comico impassibile mescolato con la sua prodezza ortografica.
Amber, Arvind e tanti ragazzi competitivi sanno come gestire il quarto posto, il primo posto o anche il quarantesimo posto a causa delle loro esperienze nei tornei giovanili. La competizione non solo insegna loro come essere resilienti e tornare la prossima volta per provare di nuovo per primo, può anche insegnare loro come si scrive resiliente.
