Sto leggendo, come tante persone al momento, “Becoming” di Michelle Obama. Sono stato particolarmente affascinato dal suo ritratto del suo matrimonio con Barack Obama. Non era così semplice come l’avevo considerato. Dall’esterno, naturalmente, sembravano sempre così amorevoli: la sua mano indugiava sulla schiena, l’ombrello sopra la sua testa, uno sguardo o un sorriso complice scambiati. Dopo aver letto il suo ricordo sento ancora che si amano, ma suonano anche molto diversi: ovviamente proviene da una famiglia più stabile con una madre solida e casalinga per gran parte della sua infanzia, la presenza costante e amorevole di un padre un fratello maggiore affettuoso, mentre la famiglia di Barack è per lo più in divenire, il padre africano per lo più assente, anche sua madre se n’è andata spesso e vari fratellastri e sorellastre che vanno e vengono. È vero che ha avuto dei nonni amorevoli che sono saliti sul piatto. Tuttavia, queste differenze, sebbene abbiano creato aspettative diverse e determinate difficoltà nel matrimonio, hanno anche permesso alla coppia di aiutarsi a vicenda in modi diversi. Hanno cose diverse da offrire. Sembrano davvero amarsi l’un l’altro.
Ovviamente il vecchio adagio “gli opposti si attraggono” è sia vero che falso, o almeno così mi sembra. Siamo attratti e incuriositi dall’esotico, dall’ignoto, dall ‘”altro” che è diverso e strano, e allo stesso tempo ci sentiamo più a nostro agio con qualcuno che capisce da dove veniamo, che ha alcuni degli stessi interessi, gli stessi obiettivi che certamente Michelle e Barack sembrano avere.
Nel mio caso, mio marito, che è ebreo, dal Midwest e molto istruito nelle istituzioni della Ivy League, è molto diverso da me: anglicano, proveniente dal Sud Africa, educato in varie istituzioni europee e spesso attraverso la mia lettura e la scrittura. Lui è un dottore e io sono uno scrittore. Eppure c’era fin dall’inizio quella scintilla senza la quale nessuna relazione può durare. Siamo entrambi intellettualmente curiosi, anche se mio marito, come medico, non ha forse lo stesso interesse per la storia o la trama, nella creazione di suspense che io faccio. Mi piace guardare la BBC e ridere delle loro commedie e godermi molti dei loro capolavori teatrali, mentre mio marito mi guarda con uno sguardo ansioso e si rivolge a CSPAN per i fatti, come dice lui.
Mi ha spesso aiutato con i dettagli del mio lavoro e talvolta, spero, gli ho dato un buon consiglio. Combattiamo spesso, ridiamo spesso, amiamo l’arte, la musica, i libri, i film e sia i suoi che i miei figli e nipoti di diversi matrimoni. Nessuno di noi può immaginare la vita senza l’altro. È forse in questo mix di familiare e strano che si creano le coppie, una combinazione complessa ma sicuramente basata sull’amore.
