Come l’ansia può trasformare il normale in straordinario

10 fatti che devi sapere per cambiare la tua relazione con l’ansia

Fonte: foto di rawpixel su Unsplash

Le persone spesso si chiedono se possono vivere una vita normale con ansia. Affrontare l’ansia non è facile. Vivendo con quella tensione in gola, quelle farfalle nello stomaco, quei pensieri di “what if’s” che girano nella tua mente, e la sensazione costante che qualcosa non va bene può essere miserabile. L’ansia può essere travolgente quando colpisce, si autoalimenta e ti lascia a chiedermi se stai perdendo la testa.

Quasi 40 milioni di americani vivono con qualche forma di ansia nelle loro vite. E mentre questi numeri possono sembrare irragionevolmente alti, i sintomi di ansia sono altamente curabili e l’ansia moderata può effettivamente migliorare la tua vita quando ci pensi positivamente, e sai come sfruttarla per sempre nella tua vita.

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Il mio nuovo libro, Hack Your Anxiety, espone la scienza e il senso dell’uso dell’ansia a tuo vantaggio. E anche se ci possono essere molti aspetti negativi dell’ansia e il suo disagio, possono esserci anche dei risvolti positivi.

Una cosa che l’ansia fa eccezionalmente bene è sfruttare la tua attenzione; semplicemente si rifiuta di essere ignorato. Non c’è sfuggita di presa d’ansia una volta che inizia, e la lotta all’ansia è quasi sempre invano, più spesso intensificando i sintomi piuttosto che diminuendoli.

La chiave per sapere come usare l’ansia in modo efficace e per mantenerlo in grado di stimolare la crescita è riconoscere che è fondamentalmente normale – persino utile – parte di una vita piena.

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Normalizzare la tua ansia e persino usarla a livelli moderati per ispirarti a essere il tuo sé migliore, è assolutamente possibile. Tenere a mente questi 10 fatti di ansia può aiutarti a mantenere una mentalità più positiva che a sua volta può aiutarti ad accedere a questa potente risorsa.

1. L’ansia è un’espressione di quanto ti importa.

Come per evidenziare le nostre più alte priorità nella vita, l’ansia aiuta a portare la nostra attenzione e la nostra energia per proteggere le cose che contano di più per noi. Ci preoccupiamo perché ci interessa, non perché siamo pazzi. L’ansia non può accadere senza preoccuparsi. Pensare all’ansia come riflesso delle nostre principali priorità può aiutarci ad accettarlo come una risorsa.

2. L’ansia è scomoda per una ragione, costringendoti a concentrarti.

Come una sveglia che non si spegne fino a quando non ci svegliamo e ci occupiamo di essa, l’ansia continua a importunarci di prestare attenzione e di occuparci del problema in questione … finché non lo facciamo. Gioca sporco in questo modo. Possiamo distrarci, persino ignorarlo temporaneamente, ma alla fine continueremo a tornare fino a quando non gli consentiremo di dirigere e mantenere la nostra attenzione.

Contrariamente a quanto si crede, la scienza attuale suggerisce che l’ansia potrebbe avere più a che fare con l’attenzione e la concentrazione, piuttosto che promuovere la paura. In questo modo, l’ansia può essere di grande aiuto quando si tratta di gestire la nostra attenzione sempre più distratta e di costringerci a prestare attenzione alle cose a cui teniamo di più. L’ansia ci ricorda quando iniziamo a scivolare e ci spinge a rimanere concentrati sulle nostre priorità principali.

3. Attenti alle sabbie mobili della resistenza

È naturale resistere all’ansia, ma fai attenzione all’effetto boomerang di resistere attivamente ad esso. Più ti preoccupi della tua ansia, più diventa difficile da gestire e più acutamente la sentirai. Anche provare a sopprimere i pensieri ansiosi può avere l’effetto di aumentare i livelli di ansia negli esperimenti. Semplicemente non esiste un modo efficace per evitare l’ansia e i suoi effetti.

4. Nome ansia per domarlo.

Dare un nome a come ti senti può dare il controllo sulla tua esperienza. Il semplice atto di nominare le nostre emozioni è uno strumento ben documentato e potente per ottenerne il controllo. E mentre ci sei, perché non etichettarlo nel modo più positivo possibile? Come etichetti la tua ansia definisce in realtà come la vivrai – se la etichetti come terribile e miserabile, si sentirà terribile e miserabile. Considerando che se si etichetta il più positivamente possibile (cioè, eccitato, potenziato o pronto a mettere a fuoco), probabilmente lo sperimenterete in modo più positivo.

5. L’ansia può essere un bene per il tuo cervello.

Gli ormoni dello stress possono facilitare le prestazioni ottimali e anche aiutarci a imparare dalle nostre esperienze in modo che possiamo farlo di nuovo, con uno sforzo sempre minore. Attacchi prolungati di stress possono aiutare a stimolare la crescita neurale e la memoria, secondo una recente ricerca di Berkeley. Proprio come i muscoli e le ossa tesi sono il modo in cui costruiamo la forza, lavorare con lo stress ci aiuta a diventare più forti e migliori.

6. L’ansia alimenta la motivazione necessaria e l’energia per trovare soluzioni.

L’ansia è energia in attesa di essere utilizzata. Grazie all’attivazione della nostra risposta alle minacce, l’ansia attira la nostra attenzione e stimola la nostra motivazione ad agire. Non riesci a smettere di preoccuparti di quelle bollette che hanno bisogno di pagare, o quel lavoro che continua ad aspettare? Probabilmente non lo farai finché non li avrai effettivamente. Questa è la tua ansia che ti spinge a occuparti dei compiti della vita che ti interessano, anche se non ne hai voglia.

7. Il sonno ottimale ti aiuta a usare l’ansia in modo efficace.

La ricerca continua a capire quanto sia importante il sonno per funzionare al meglio. Il nostro cervello ha bisogno di dormire per assorbire nuove informazioni e tossine a filo. Il sonno consente il recupero, e quindi ci prepara a sfruttare al massimo lo stress e l’ansia nella nostra vita. Il sonno inadeguato fa il contrario e ha dimostrato di esacerbare l’ansia. 7 – 9 ore per notte è la quantità raccomandata di sonno che consente di usare l’ansia nel modo più efficace.

8. L’ansia sana può alimentare prestazioni ottimali

L’ansia offre in sé i semi dei nostri desideri e valori più profondi. Preoccuparti di fare del tuo meglio al lavoro o a casa può alimentarti facendo del tuo meglio. Mihaly Csikszentmihalyi, ricercatore e esperto di psicologia positiva, ha coniato il termine flusso per descrivere uno stato mentale in cui le azioni, i pensieri e le risposte corporee sono allineati, i compiti vengono svolti con facilità e chiarezza e c’è una sensazione di assenza di sforzo e massima concentrazione. È anche uno stato di eccitazione moderata e stress – un posto scomodo – dove sperimentiamo realmente i nostri più alti risultati nella vita.

Lo stress – anche l’ansia – è sempre parte del nostro sforzo migliore, creando l’attenzione, la guida e l’energia per agire. L’azione crea uno slancio che a sua volta canalizza un’azione più produttiva. Essere in flusso promuove un potente senso di positività e benessere, ma, soprattutto, tale stato non è confortevole: nasce dallo stress e spesso dall’ansia.

9. L’ansia può darti un vantaggio competitivo (anche quando pensi che non sia possibile)

Anche gli atleti conoscono questo sentimento, così come i performer di alto livello, descrivendo un’esperienza di “essere nella zona” quando sono più propensi a raggiungere i loro obiettivi. L’amata favola della tartaruga e della lepre illustra il combustibile che sentimenti ansiosi possono portare nelle nostre vite. Così sicuro e rilassato nella sua corsa contro la tartaruga che la lepre si permette di smettere di provare, e fare un sonnellino fatale. Nel frattempo la tartaruga lenta, ferma e non distrutta incanala lo stress del suo svantaggio in una spinta che alla fine vince la gara. Lo stress e l’ansia possono fornire l’energia e la concentrazione di cui abbiamo bisogno per provare a fare del nostro meglio: usare il suo carburante può aiutarci a fare del nostro meglio.

10. Come pensi che l’ansia controlli come ti influenza

Forse il fatto più importante dell’ansia da sapere è il potere che tutti noi abbiamo di controllare il nostro modo di pensare al riguardo. In effetti, uno studio su larga scala ha scoperto che il modo in cui si pensa allo stress definisce in realtà l’impatto che ha sulla tua vita; più la vedi come una risorsa positiva, più sarà positiva e viceversa. Le persone con una relazione sana con l’ansia tendono a considerare l’ansia e lo stress come una parte normale della vita e sembrano riprendersi dai tempi più stressanti più facilmente di quelli che si preoccupano delle loro preoccupazioni. Non solo è salutare mantenere un atteggiamento positivo nei confronti dell’ansia, un atteggiamento salutare può effettivamente contribuire a mantenere sano l’impatto dell’ansia.

Affrontare l’ansia non è facile e può essere difficile sentirsi normale quando si lotta con esso. Non solo l’ansia è un’emozione normale e una parte normale della vita, può essere una risorsa potente per canalizzare il nostro sforzo migliore. Pensare in questo modo permette di essere.

Se vuoi che l’ansia sia una parte più sana della tua vita, cambiare il modo in cui ci pensi è un primo passo fondamentale che ti può permettere di sfruttare la sua energia e la motivazione per raggiungere i tuoi obiettivi più alti. È così che l’ansia può alimentare lo straordinario.

Questo post è stato originariamente pubblicato sul blog della Dr.ssa Clark.

© Alicia H. Clark, PsyD

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