Perché la gente può fissarti

Nuove ricerche sul linguaggio del corpo mostrano ciò che rende le persone a fissarti.

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Sei seduto tranquillamente al tuo posto su un autobus, e per qualche motivo, la persona che attraversa il corridoio si sta concentrando con uno sguardo intenso ai tuoi piedi. Hai in qualche modo messo su due scarpe diverse quando sei corso via di corsa? No, controlli e vedi che le tue scarpe si abbinano perfettamente. Forse stai correndo sul tapis roulant in palestra e non puoi fare a meno di sentire che la persona accanto a te sta guardando (e giudicando?) Te. Quella sensazione di essere fissata è quella che si presenta in modo quasi impercettibile, e non è nemmeno chiaro come tu sappia che sei il bersaglio della fissazione visiva di un’altra persona. Per lo stesso motivo, forse tu sei quello che sta fissando. Cosa ti porta a voler guardare le persone apparentemente fuori dal tuo controllo cosciente?

Un nuovo studio di Hannah Scott e colleghi dell’Università di Londra (2018) si basa sull’idea che le persone guardano perché “i volti, e in particolare gli occhi, forniscono molte utili informazioni non verbali sullo stato mentale di una persona.” Gli occhi contengono “informazioni socialmente rilevanti”, spiegano, perché quando vedi ciò che le persone guardano, hai un’idea di cosa potrebbero pensare. Tuttavia, come illustra l’esempio delle scarpe, non sono solo gli occhi che le persone fissano quando ti guardano. Gli autori britannici osservano che le persone guardano anche le labbra delle altre persone per ottenere ulteriori segnali contestuali su ciò che intendono mentre parlano. Se senti che gli occhi di qualcuno si focalizzano sulla tua bocca mentre stai parlando, non significa necessariamente che vogliono un bacio; potrebbe essere perché in realtà non riescono a sentirti bene. Le persone potrebbero anche guardare le tue mani se stai usando i gesti mentre parli, o forse stanno cercando di capire come fare quello che stai facendo. Quella persona che ti osserva sull’autobus potrebbe osservarti mentre giochi a un videogioco sul tuo dispositivo mobile o lavori all’uncinetto con una sciarpa. Forse c’è un’abilità che tu hai che questa persona vuole imparare. Se quella persona sta guardando i tuoi piedi, potrebbe essere di aiuto capire quando alzarsi per scendere dall’autobus per una fermata imminente.

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Lo scopo dello studio di Scott et al. È stato quello di determinare ciò che le persone guardano mentre qualcun altro sta comunicando. Guardano il volto di chi parla, e in particolare degli occhi? Oppure gli ascoltatori guardano i gesti delle mani di un oratore per ottenere informazioni? Cosa succede se stanno guardando qualcuno eseguire un’attività manuale? Quindi guardano le mani di quella persona? In altre parole, gli autori suggeriscono che le persone leggono il tuo linguaggio del corpo per estrarre quante più informazioni possibili e indirizzano il loro sguardo verso la parte del tuo corpo che fornisce tali informazioni. Una delle ragioni per cui i maghi sono in grado di ingannarti, gli autori notano anche che possono allontanare la tua attenzione dalle loro mani facendoti guardare i loro volti mentre loro continuano il loro patter verbale. Misdirection è la chiave per il successo di molti trucchi di carte e monete comuni, come forse sapete per esperienza.

I 72 studenti universitari dello studio dell’Università di Londra hanno guardato tre video (per circa due minuti ciascuno) che variavano in base alle attività degli attori maschili. I ricercatori hanno registrato i movimenti degli occhi degli studenti mentre guardavano l’attore guardando direttamente lo spettatore mentre davano un monologo (senza molti gesti delle mani), parlando mentre preparavano una tazza di tè, o eseguendo una procedura magica in cui sia la voce che la mano i movimenti hanno attivamente attirato l’attenzione dal trucco. I ricercatori hanno anche variato la presenza o l’assenza del suono durante la performance dell’attore.

Durante la condizione di monologo, indipendentemente dal fatto che ci fosse o meno un audio presente, i partecipanti passavano la maggior parte del tempo a guardare la faccia dell’attore, ma non le sue mani. Il modello opposto è apparso per il compito di preparare il tè, come era anche vero per la routine magica. Inoltre, guardando solo il periodo in cui l’attore ha guardato direttamente sullo schermo (circa il 48% del video), i partecipanti hanno guardato più gli occhi che la bocca se c’era l’audio che suonava allo stesso tempo. Senza audio, nella condizione di monologo, gli spettatori sembravano cercare di decifrare ciò che l’attore stava dicendo guardando la sua bocca muoversi. Non c’erano differenze sistematiche tra gli occhi degli spettatori quando gli attori eseguivano il lavoro manuale o musicale. Tuttavia, se l’attore ha guardato direttamente nello schermo mentre eseguiva l’attività manuale, gli spettatori venivano disegnati per fissarlo sulla sua faccia.

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Gli autori hanno concluso che non vi è, in contrasto con le asserzioni di precedenti ricerche, un pregiudizio generale verso il volto di qualcun altro quando viene data l’opportunità. L’unica volta in cui le persone cercheranno di leggere una faccia è se la persona sta parlando. Se la persona sta facendo qualcos’altro, è la parte del corpo che si muove che attrae lo sguardo dello spettatore. Come concludono gli autori, “le nostre mani sembrano giocare un ruolo altrettanto importante nell’orientare l’attenzione delle persone come fanno i nostri occhi”. Tuttavia, se la persona guarda direttamente lo spettatore mentre svolge un’attività manuale, lo spettatore risponderà in modo gentile e guarda il volto dell’individuo (che è il motivo per cui i maghi parlano così tanto). Quando lo sguardo di qualcuno è diretto verso di te, allora la tua tendenza sarà quella di guardare indietro, in un “riconoscimento non verbale”. Guardare qualcuno che ti guarda, quindi, diventa un aspetto chiave della comunicazione non verbale.

È naturale, quindi, fissare qualcuno, specialmente se la persona sta parlando dolcemente o sta facendo qualcosa di interessante che puoi guardare. Ciò che rende la persona fissata a disagio, quindi, sembra essere una discrepanza tra l’adeguatezza della situazione e se presenta una base logica per fissare. È strano essere l’obiettivo dell’attenzione non diluita di qualcuno se non stai iniziando il contatto visivo, o se non stai facendo nulla di speciale con le tue mani o piedi che meritano uno sguardo perenne. Una gara fissa può essere divertente se si tratta di un gioco a cui stai giocando, ma se non sei un partecipante non disposto all’eccitazione.

Per riassumere, fissare è una parte naturale della comunicazione quotidiana. Se fai onestamente qualcosa di interessante, o se non pensi di essere facilmente ascoltato (e vuoi essere), non essere arrabbiato se un’altra persona ti sta guardando direttamente. Allo stesso modo, evitare di mettere a disagio un’altra persona essendo quella che sta osservando. Sii consapevole di ciò che i tuoi occhi stanno facendo e la tua comunicazione non verbale sarà molto più appagante.

Riferimenti

Scott, H., Batten, JP, & Kuhn, G. (2018). Perchè mi stai guardando? È perché sto parlando, ma soprattutto perché sto fissando o non sto facendo molto. Attenzione, Percezione e Psicofisica. Scott, H., Batten, JP, & Kuhn, G. (2018). Perchè mi stai guardando? È perché sto parlando, ma soprattutto perché sto fissando o non sto facendo molto. Attenzione, Percezione e Psicofisica . doi: 10,3758 / s13414-018-1588-6