Le elezioni di medio termine che si stanno avvicinando rapidamente ci danno uno sguardo raro a una forma di competizione che non è mai stata esposta in pubblico. Dato lo storico aumento del numero di candidate donne, stiamo assistendo per la prima volta a una competizione tra donne che hanno all’incirca eguali risultati.
Come fanno la guerra? Imitano gli uomini? Esistono differenze innate tra uomini e donne nel modo in cui affrontano questi conflitti intra-genere?
I dati saranno presto disponibili. Ci sono sei gare da record che attualmente caratterizzano le donne sia come candidati democratici che repubblicani negli Stati di tutto il paese, da New York al Nebraska; dall’Arizona al Wisconsin.
Quello che sappiamo, o pensiamo di sapere, sulle donne e la competizione viene dalla ricerca sulle schermaglie maschili-femminili.
Tali studi si concentrano sui conflitti relativi all’accesso ai compagni fertili e alla cura e protezione della prole. Una visione prevalente è che ci sono grandi differenze tra i sessi. Le donne sono deferenti, ottengono ciò che vogliono, non attraverso dimostrazioni di potere o forza, ma attraverso astuzie, inganni e insinuazioni. Lei è manipolativo; lui è diretto.
L’antropologa Sarah Hrdy della UC Davis, ha esaminato attentamente i dati sui nostri parenti più prossimi – i primati – per ottenere risposte. Nel suo libro, The Woman Who Never Evolved, rifiuta quella visione consensuale, descrivendo le primate come “competitive, indipendenti, sessualmente assertive”. Loro “hanno la stessa posta in gioco nel gioco evolutivo come fanno le loro controparti maschili. Queste femmine competono tra loro per grado e risorse, ma si uniranno per difendersi reciprocamente. Rischiano la vita per proteggere i loro piccoli, eppure consorte con il maschio che ha ucciso la loro prole quando la riproduzione di successo dipende da esso. Tollera le altre femmine riproduttrici se il cibo è abbondante, ma le caccia via quando la monogamia è la strategia ottimale. Quando la “promiscuità” è un vantaggio, i primati femminili – come i loro cugini umani – esibiscono un appetito sessuale che assicura una serie di partner di riproduzione. Da un caso all’altro, siamo portati alla conclusione che la donna sessualmente passiva, non competitiva e generatrice del mito dominante non si sarebbe mai evoluta nell’ordine primato. ”
Quindi la femmina è astuta e accorta; lei non è un demone wallflower.
“Eppure i maschi [in gran parte a causa delle loro dimensioni più grandi,] sono quasi universalmente dominanti sulle femmine nelle specie di primati, e l’Homo sapiens non fa eccezione.”
Negli scontri tra maschi e femmine tra i primati, i maschi spesso dominano, ma le femmine hanno abilità che possono usare per influenzare i risultati. In che modo questa dinamica di genere funziona in un’epoca in cui l’esito della maggior parte degli incontri dipende meno dalla brawn e più dal cervello? Le guerre politiche di oggi sono combattute, non con le tradizionali armi da guerra, ma con le parole. La lingua è l’arma principale di scelta, specialmente nell’arena politica.
Chiunque abbia detto che bastoni e pietre possono spezzarmi le ossa, ma i nomi non mi faranno mai del male! Basta chiedere a Marco Rubio (Piccolo Marco), Ted Cruz (Lying Ted), o Jeb Bush (Low-energy Jeb) che sono venuti meno all’attacco verbale di Donald Trump, così come Hillary Clinton (Crooked Hillary) e altre donne. Trump ha insegnato a tutti noi che tali abusi hanno portato all’arena politica.
Anche in questo caso, la ricerca sull’uso della lingua sfida le convinzioni largamente diffuse sulle enormi differenze di genere. Si ritiene che gli uomini siano più verbalmente assertivi, che interrompano di più e siano più loquaci. Si presume che le donne siano più reticenti, acquiescenti e deferenti. Non è così, dice la psicologa dell’Università del Wisconsin, Janet Hyde, basata sulla sua ricerca sulle somiglianze di genere. “La maggior parte di ciò che comprendiamo viene da adesso – idee screditate, ma sfrenatamente popolari sulla differenza tra uomini e donne. Gli uomini vengono da Marte, donne da Venere. ”
The Guardian osserva che la nozione di Marte-Venere è stata ripetuta così spesso da essere accettata come verità. Eppure, una recensione di ricerca dice “una storia diversa e più complicata”.
“L’idea che uomini e donne differiscano fondamentalmente nel modo in cui usano il linguaggio per comunicare è un mito nel senso quotidiano: una credenza diffusa ma falsa. Ma è anche un mito nel senso di essere una storia che la gente racconta per spiegare chi sono, da dove vengono e perché vivono come loro. Che siano o meno “veri” in qualsiasi senso storico o scientifico, tali storie hanno conseguenze nel mondo reale. Formano le nostre credenze e influenzano così le nostre azioni “.
È importante sottolineare che la maggior parte del focus, sia sui primati che sugli umani, è stato sulle differenze di genere e sui conflitti tra generi; molta meno attenzione è stata dedicata agli scontri intra-genere, in particolare gli incontri tra donne e donne. Eppure, sappiamo tutti che esistono e possono essere lividi. Caso in questione: “Mean girls”, termine reso popolare dal popolare film interpretato da Lindsay Lohan e amplificato dal film di successo del 2018, Eighth Grade.
Le ragazze cattive combattono per il predominio nei loro gruppi di pari e possono usare pettegolezzi, menzogne, intimidazioni e bullismo online per proteggere il loro status. Una ragazza dell’Ohio citata su health.gov ragazze ha detto, “I ragazzi colpiscono semplicemente le persone in faccia e / o chiamano un nome e superarlo, ma le ragazze ti attaccano dall’interno. Le ragazze potrebbero comportarsi in modo dolce davanti agli adulti, quindi quando provi a dirlo a qualcuno, non ti credono. Potrebbero macchiarti diffondendo voci o escludendo te o qualsiasi altra cosa. E tutti fanno molto male. ”
Tale comportamento differisce negli anni successivi? Non secondo alcune ricerche. “Ora, il mondo delle imprese sta generando le sue ‘versioni per adulti’ delle stereotipate ragazze meschine che prosperano ai vertici della catena alimentare delle scuole superiori. Solo che si dice che le versioni precedenti siano più calcolatrici “, osserva il blog HRD.
Uno studio del 2018 pubblicato sulla rivista Development and Learning in Organizations, ha rilevato che il 70% delle donne dirigenti riferisce di essere stato vittima di bullismo da parte delle donne nei loro uffici e che ha danneggiato le loro carriere.
L’autrice dello studio, la fondatrice di Tech Woman Today, Cecilia Harvey, definisce tale comportamento la “Queen Bee Syndrome”, e afferma che è “il più grande ostacolo alle donne che avanzano nei luoghi di lavoro”.
Quindi, le donne adulte hanno una faretra piena di strumenti per attaccarsi a vicenda, specialmente quando l'”altro” è un subordinato. Cosa succede quando le donne in parità di status competono? Si impegnano in assalti verbali diretti? Rifuggono gli attacchi personali e si impegnano a vicenda sulle differenze di politica o pratica? Ritornano a comportarsi in modo “volgare le ragazze”, insultando e svilendosi l’un l’altro?
A questo punto, abbiamo solo dati aneddotici imprecisi su cui fare affidamento. Ciononostante, le prime indicazioni sono che le elezioni di medio termine del 2018, che pongono le donne contro le donne, potrebbero essere altrettanto sgradevoli e personali di qualsiasi altra competizione maschile-maschile possa servire.
Nelle primarie dell’Arizona per riempire il seggio al Senato di Jeff Flake, le candidate femminili uscirono dal cancello oscillando, notò The Western Journal.com. La repubblicana Martha McSally, laureata all’Aeronautica militare, ha fatto esplodere il democratico Kyrsten Sinema: “Sono così impressionato come chiunque che il mio avversario si vanta di possedere oltre 100 paia di scarpe. Io, d’altra parte, ho oltre 100 missioni di combattimento, al servizio del nostro paese “Mentre eravamo in pericolo in uniforme, Kyrsten Sinema ci stava protestando in un tutù rosa e denigrando il nostro servizio”.
Sinema è stato un primo promotore dell’Arizona Alliance for Peaceful Justice dopo il 911. L’Alleanza si è opposta all’azione militare come “una risposta inappropriata al terrorismo” e ha chiesto l’uso di mezzi legali per affrontare l’attacco terroristico.
Non si potrebbe mai sapere da questi commenti che entrambe le donne hanno condiviso molti obiettivi. In particolare, entrambi sono finalisti del campionato del mondo Ironman. Un onore tenuto da pochissime donne e un segno della dedizione e del duro lavoro che entrambi hanno dimostrato.
Come ha detto McSally, “L’allenamento è importante, ma puoi allenare il corpo umano a fare qualsiasi cosa … L’elemento più importante è la grinta, la determinazione a credere che puoi farcela e non mollare”.
Sì, ci sono molte chiare differenze tra questi due candidati, ma entrambi hanno amato il loro paese, anche se hanno espresso il loro amore in modo diverso; entrambi erano dedicati ad essere il meglio che potevano essere, ma in modi diversi; ed entrambi si sono dedicati agli obiettivi che hanno fissato.
Nonostante le divergenze, ci sono anche molte qualità desiderabili e forti che condividono. Si può solo sperare che la campagna si concentri sulle questioni veramente importanti, non sul titolo che afferra, sulle cose marginali.
Un vantaggio che le donne corrono l’uno contro l’altro è che nessuno dei due avrà un avversario che otterrà punti istantanei per ottenere il potere. I ricercatori di Yale, Tyler G. Okimoto e Victoria L. Brescoll, hanno scoperto che quando uomini e donne vedevano i politici uomini come dei potenti, li vedevano anche come assertivi e competenti. L’opposto era vero quando le donne candidate erano viste come la ricerca del potere. Entrambi i sessi hanno trovato tali donne “insofferenti e indifferenti” e hanno provato sentimenti di “oltraggio morale (cioè, disprezzo, rabbia e / o disgusto) nei loro confronti”. Testimoniare i canti di “Chiudete su!” Diretti a Hillary Clinton durante Trump rally.
In Arizona, la candidata democratica Sinema ha sfidato il repubblicano McSally a due dibattiti televisivi prima dei midterms, uno dei quali ha avuto luogo. Quindi, rimanete sintonizzati. Non passerà molto tempo prima di vedere come si svolge questa donna-donna.
(Una versione precedente di questo articolo è apparsa su Womensenews).
