Una volta ho lavorato con un cliente che cercava la terapia nel mezzo di un conflitto scomodo; è venuta da me per aiutarla a pensare e farsi strada attraverso il suo enigma e trovare una soluzione. Durante la nostra prima sessione insieme, questa donna brillante e sicura ha apertamente condiviso la sua lotta con me. Ha spiegato di essere in una relazione monogama con la sua fidanzata del liceo, ma di recente si è trovata innamorata di qualcuno che lavorava nel suo ufficio. Sebbene amasse molto la sua compagna, era affascinata dalla “novità” di quest’altro uomo.
Quando arrivò per la prima sessione, questo cliente apparve sconvolto e abbattuto, e descrisse il modo in cui si sentiva più o meno allo stesso modo. Le ho chiesto se avesse parlato di quello che stava vivendo con qualcun altro. Ha detto di aver raccontato a due delle sue amiche, entrambe le quali l’hanno ammonita per essere infedele e l’hanno spinta a smettere di parlare con l’altro uomo. Ha anche parlato con la sorella maggiore, che ha suggerito di lasciare il suo partner, perché “non è naturale stare con la stessa persona per così tanto tempo”.
Alla fine della sessione, il cliente mi ha ringraziato con entusiasmo e mi ha detto che aveva trovato il nostro tempo insieme per essere profondamente utile. Le ho ricordato che non ho fatto molto, e lei lo ha riconosciuto. Ha detto, “Questo è principalmente il motivo per cui ha aiutato. Tu eri la prima persona che si sedette con me e mi permise di risolverla ad alta voce. Penso che tutto ciò di cui avevo davvero bisogno fosse di poter venire alla mia conclusione, e tu mi hai reso possibile farlo. “Quello che disse fu, per me, abbastanza significativo:” A volte è la presenza di una persona che rende tutto la differenza. “Non potrei essere più d’accordo con lei.
Viviamo in momenti di divisione, il che complica e sfida la nostra capacità di comunicare in modo chiaro e compassionevole l’uno con l’altro. È fin troppo facile essere così impegnati in un modo di guardare le cose che ogni altra vista diventa impossibile da riconoscere, per non dire accettare. Ciò rende le interazioni protette, nel migliore dei casi e distruttive, nel peggiore dei casi. Sia che si parli di politica o si conversi sui cocktail delle storie delle nostre vite, tutti corrono il rischio di lasciare che i nostri giudizi interferiscano con la nostra capacità di connetterci con gli altri, anche se quelli cosiddetti altri sono persone che conosciamo e amiamo.
Quando il mio cliente ha apprezzato il mio essere presente con lei, mi sono sentito gratificato e grato. Mi è servito per ricordarmi perché inizialmente mi sentivo chiamato a questo lavoro, e affermava la mia convinzione nel potere della presenza. Molte persone hanno l’esperienza di trattenersi dall’esprimersi o dal vocalizzare tutto ciò che stanno attraversando per paura che vengano criticati o ostracizzati. Sfortunatamente, questa paura deriva spesso dall’esperienza passata, in quanto non è raro che le persone abbiano difficoltà a rispondere con curiosità e attenzione quando ciò che ascoltano non è in linea con le loro convinzioni personali.
Penso che la maggior parte delle persone, qualunque siano le loro preferenze o principi, può essere dietro l’idea che il mondo trarrebbe beneficio da più pace e comprensione. Ma indipendentemente da quanto possa apparire monumentale, inizia in modi piccoli e semplici. Inizia con te e me, proprio qui e ora. Anche le interazioni più piccole e più sottili possono fare un mondo di differenza; sommati insieme, renderanno il mondo diverso.
Ti invito a considerare come puoi iniziare a diventare intenzionale riguardo al modo in cui ti presenti negli incontri interpersonali della tua vita quotidiana. Ecco alcune idee per sostenere i tuoi sforzi per coltivare una presenza più solidale.
Non è sempre quello che dici. A volte è come lo dici, e altre volte, è quello che non dici che conta di più. Sii consapevole dei modi in cui comunichi, attraverso il tono, i tempi e il linguaggio del corpo, ad esempio, come le parole che usi. E ricorda che non devi parlare per essere utile. Essendo disposti a stare in compagnia di qualcuno che ne ha bisogno, stai già facendo una notevole differenza.
Incuriosire Come ho scritto qui prima, la curiosità è l’antidoto a molti dei modi dannosi in cui potremmo essere inclini a trattarci a vicenda. Quando qualcuno sta condividendo qualcosa con te, stanno dimostrando un certo grado di coraggio e vulnerabilità. Quando riesci ad inclinarti con la curiosità piuttosto che a trattenere la paura o il disgusto, permetti alla persona di sentirsi vista, ascoltata e capita. Questo va molto lontano.
Esercita un ascolto genuino. Ascolta per capire, piuttosto che per rispondere. Quando si tratta di essere un buon ascoltatore, molte persone hanno margini di miglioramento. Certo, può essere difficile mettere da parte qualsiasi cosa tu voglia dire per ascoltare veramente ciò che un’altra persona ti sta dicendo. Ma concentrarsi sulla formazione di una risposta a ciò che stai ascoltando fa in modo che tu non stia davvero ricevendo ciò che viene condiviso con te, e ciò avviene. Ascoltare, come molte cose, è un’abilità che può essere acquisita e perfezionata con la pratica. Sfida te stesso a immergerti completamente nell’atto dell’ascolto, fiducioso nel frattempo che la tua possibilità di parlare verrà, e la disponibilità dell’altra persona ad ascoltare migliorerà in funzione del tuo essere così pienamente presente per loro.
Non puoi sbagliare con gentilezza. Alla fine della giornata, ciò che la maggior parte della gente vuole è essere trattato con rispetto e comprensione. Non devi essere la persona più articolata al mondo per essere una fonte di enorme sostegno per le altre persone. Tutto quello che devi essere è abbastanza volenteroso da mantenere le persone in compagnia e irradiare calore e gentilezza mentre lo fai. Se hai mai attraversato qualcosa di difficile, sai quanto la gentilezza di un’altra persona può contribuire a cambiare le cose. Sii quella persona per gli altri.
Preoccupati meno se sei d’accordo o meno e più come avviene lo scambio. Nell’attuale contesto sociale, esprimere un’opinione e cercare di avere ragione spesso sembra più importante che connettersi con altre persone e scambiare idee. La verità è che non dobbiamo sempre essere d’accordo per mantenere una buona compagnia l’uno con l’altro. In effetti, c’è un enorme valore nel vedere le cose in modo diverso; crea opportunità di apprendimento e crescita. Ma ciò può accadere solo se entrambe le persone si preoccupano della loro presenza e si mostrano allo scambio con la volontà di essere curiosi, compassionevoli, collegiali e gentili.
Può essere facile scoraggiarsi dallo stato delle cose umane. Potrebbe essere tentato di perdere la speranza o diventare indurito dagli altri, scegliendo la separazione rispetto alla connessione. Ma ti esorto ad avere la forza di essere una fonte di luce nel mondo. Prendi piccole ma significative azioni per diventare più presenti per gli altri, oltre che per te stesso, e inizia a vedere le tue interazioni trasformarsi in modi nuovi sorprendenti e stimolanti.