Cosa c'è di sbagliato in Norvegia?

La domanda europea Academics Love to Ask

Negli incontri internazionali gli accademici americani, specialmente quelli che sono interessati allo studio scientifico della religione, sono bombardati dai loro colleghi europei con la stessa domanda più e più volte: "Cosa c'è di sbagliato in America?" Senza dubbio, quando gli accademici europei sollevano questa domanda, in genere include alcuni sottotitoli politici, ma la loro domanda riguarda più direttamente la religiosità diffusa in America. In un sondaggio dopo l'indagine, sostanziali maggioranze degli americani riportano i tassi di fede in Dio, affiliazione religiosa e presenza in chiesa, che superano di gran lunga i tassi riportati dalle persone in altre nazioni sviluppate in tutto il mondo e in Europa settentrionale, in particolare. I nostri compagni europei vogliono sapere, in breve, perché gli americani sono così religiosi.

Per decenni i dati dall'America hanno convalidato la premessa di questi interlocutori (almeno fino a poco tempo fa). Un'altra questione che vale la pena di considerare, tuttavia, è se le loro ipotesi sul precipitoso declino della religiosità dei nordeuropei e, più in generale, di interesse per il soprannaturale nello stesso periodo di tempo siano sane.

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Almeno due commenti sembrano in ordine. Primo, il declino della religiosità che le indagini nei paesi dell'Europa settentrionale sembrano quadrare con le previsioni delle teorie sulla secolarizzazione. Come ho notato in precedenti post, i teorici della secolarizzazione propongono che le condizioni nelle società ricche, con istituzioni pubbliche relativamente affidabili e distribuzioni della ricchezza relativamente equa, in effetti, riducano l'interesse dei cittadini per la religione. Questi paesi servono come casi di parata per questa visione. Ad esempio, nel British Social Attitudes Survey del 2012, "nessuna religione" costituiva la risposta più ampia (al 48%) alle domande sull'appartenenza religiosa.

In secondo luogo, ciò che i risultati del sondaggio sulla disaffezione religiosa dei nordeuropei e le chiese sorprendentemente vuote in quella regione mostrano un declino della religiosità convenzionale. Il declino delle chiese sostenute dallo stato di questi paesi è incontrovertibile. È meno ovvio, tuttavia, che ciò costituisca un declino della religiosità, per non parlare del declino dell'interesse per gli agenti soprannaturali con proprietà controintuitive.

Fonte: WikimediaCommons

Un'epidemia di fantasmi norvegesi

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Recenti prove dalla Norvegia, che è, con alcune misure, una delle nazioni più secolarizzate del mondo, suggerisce che la credenza nel soprannaturale continua a prosperare. Andrew Higgins segnala l'abbondanza di interesse per i fantasmi tra i norvegesi negli ultimi dieci anni. Per esempio, un decimo della popolazione (più del doppio rispetto a chi frequenta la chiesa) si sintonizza regolarmente con il popolare programma televisivo "The Power of Spirits", specializzato in storie di fantasmi provenienti da tutto il paese. Centinaia di norvegesi hanno scritto allo show chiedendo aiuto nel trattare con la miriade di fantasmi che presumibilmente stanno perseguitando le loro case e i posti di lavoro. "Alternative Expo", che Higgins descrive come "un jamboree dell'occulto", si terrà questo mese ad Oslo. Riferisce che anche la famiglia reale norvegese sta entrando nell'azione spettrale, con una delle principesse norvegesi che lavora per aiutare le persone che desiderano entrare in contatto con il mondo degli spiriti.

Uno degli sviluppi più eloquenti e sicuramente più ironici, come riporta Higgins, è che la Chiesa luterana supportata dallo stato ha sviluppato una "liturgia fantasma" per i ministri da utilizzare per l'esorcismo dei fantasmi dalle case infestate.