Cosa farebbe Gandhi su Trump?

Fonte: wikimedia commons / mahatma ghandi

Scritto da Charles Cassidy MPhys, direttore della saggezza basata sull'evidenza

Erano le 3:30 del mattino e io e mia moglie eravamo accasciati in un silenzio sbalordito nella parte posteriore di un taxi, correndo per le strade deserte del sud di Londra. La nostra festa elettorale americana per tutta la notte, l'8 novembre 2016, ha preso una svolta inaspettata da una celebrazione a una tragedia. La commedia nera stava rapidamente diventando una realtà oscura.

A dispetto di tutte le aspettative, la politica post-verità vinse e Donald Trump fu presto l'individuo più potente del pianeta. Il mio labbro superiore rigido inglese non era all'altezza dell'onda d'urto. Lo spirito can-can di mia moglie americana stava cedendo sotto la spinta emotiva. Una risposta adeguata sembrava oltre la mia portata.

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Ma poi, un pensiero non invitato mi è venuto in mente: cosa farebbe Gandhi (WWGD)?

In tempi sconvolgenti come questi, può essere difficile sapere come rispondere. Di fronte alla crisi, spesso ci rivolgiamo a modelli di ruolo che possono offrire indicazioni su come meglio creare un percorso saggio in avanti. Il Mahatma Gandhi è spesso citato attraverso generazioni e culture come una delle persone più sagge del 20 ° secolo. Questo, credo, è come sono arrivato a pensare a WWGD sul retro di un taxi alle 3:30 del mattino.

Mentre la saggezza di Gandhi non è più con noi, recentemente è emerso un nuovo campo di ricerca scientifica, che mira a fornire una guida per affrontare questo tipo di problemi. Questo nuovo campo è "Ricerca della saggezza" e non sorprende sapere che sta crescendo rapidamente negli ultimi tempi. Come il neuroscienziato Dilip Jeste ha suggerito nel suo recente discorso TED, "saggezza" include molto più dell'intelligenza: "Le persone sagge sono intelligenti, ma non tutte le persone intelligenti sono saggi." La saggezza è richiesta quando si affrontano "problemi malvagi", dove il cammino è pieno di incertezza. Suona familiare?

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THE BERLIN WISDOM PARADIGM – A Science of Wisdom

Una "scienza della saggezza" sembra quasi troppo audace da dire ad alta voce. Il metodo scientifico può davvero dirci come navigare nella nostra vita imprevedibile e disordinata nel mondo reale? Questo è ciò che un audace gruppo di scienziati comportamentali a Berlino ha deciso di scoprire.

Era il 1984 e, dopo anni di abbandono da parte della comunità accademica, la "saggezza" stava per incontrare il metodo scientifico per la prima volta. Il loro lavoro pionieristico si è evoluto nel "Berlin Wisdom Paradigm". È stato il primo tentativo scientifico di cogliere seriamente l'antico concetto di saggezza e, come afferma Stephen Hall del New York Times, "I ricercatori di Berlino hanno comunque ottenuto la più completa comprensione empirica di saggezza da parte di ogni singolo gruppo nella psicologia moderna. "

Il team ha definito le persone sagge come dotate di "esperienza nella pragmatica fondamentale della vita". Quindi, in sostanza, "esperti di vita". La loro struttura a 5 componenti è piuttosto dettagliata e stabilisce standard elevati per chiunque sperasse di "raggiungere la saggezza". Due aspetti del loro quadro di saggezza, tuttavia, riguardano direttamente le domande pressanti che ho affrontato mentre ero scioccato nel retro di quel taxi nella notte delle elezioni.

SAGGEZZA PARTE I: RELATIVISMO DEI VALORI E PRIORITÀ DI VITA – C'è più di una prospettiva

La ricerca iniziale a Berlino ha mostrato chiaramente che gli esperti di saggezza elevata riconoscono e accettano che i diversi gruppi hanno valori diversi. Generalmente crediamo di vedere il mondo che ci circonda "così com'è". Pertanto coloro che non sono d'accordo con noi sono evidentemente "fuori linea" per certi aspetti. Questa tendenza umana è conosciuta con il termine scientifico Naïve Realism.

Il famoso racconto della tradizione buddista "Blind Men and The Elephant" illustra magnificamente questo punto. Un uomo cieco sente solo la zanna dell'animale e conclude che un elefante è come un aratro. Un altro uomo sente la sua gamba e insiste che un elefante è come un pilastro. Ottieni l'immagine. Solo riconoscendo che le persone hanno prospettive diverse e che quindi la nostra prospettiva è anche solo una delle tante, possiamo ottenere un quadro più completo di come il mondo funzioni davvero.

Fonte: wikimedia commons / ciechi ed elefanti

L'attuale sistema politico è così brutalmente partigiano che i veri tentativi di comprendere "l'altro punto di vista" sono quasi scomparsi. Le persone sagge, hanno scoperto i ricercatori di Berlino, vedono che il loro punto di vista è solo uno dei tanti, e che solo cercando una visione alternativa possono espandere la loro comprensione della realtà. Come ha scritto lo psicologo sociale Jonathan Haidt in The Happiness Hypothesis: "Un buon posto in cui cercare la saggezza, quindi, è dove meno te lo aspetti: nella mente dei tuoi avversari".

I nostri avversari politici non dovrebbero essere considerati sciocchi, ma piuttosto come un potenziale mezzo per ampliare la nostra comprensione del mondo. Sembra che un problema possa essere meglio compreso e affrontato se visto da più parti.

tradurre la ricerca scientifica saggezza in risorse comprensibili e utili per il pubblico. Nel mio lavoro ho la fortuna di scegliere il cervello di molti scienziati che operano all'avanguardia di questo nuovo campo, e spesso faccio loro la domanda "Perché adesso?"

La risposta di uno di questi pionieri, Igor Grossmann, assistente professore di psicologia e direttore del laboratorio di sapienza e cultura dell'Università di Waterloo, era illuminante:

In sostanza, la maggior parte delle tradizioni saggezza tenta di cimentarsi con le domande sulla gestione delle complessità e delle incertezze della vita. Pertanto, in momenti di incertezza, la saggezza è probabilmente più attraente. Penserei anche che il lavoro degli psicologi dello sviluppo nel Questo mi stava lentamente maturando durante la mia corsa notturna in taxi. Per quanto possa essere scomodo, avrei dovuto impegnarmi con persone provenienti dall'altra parte dello spettro politico. Era tempo di scoppiare quella bolla del filtro.

PARTE SECONDA DELLA PAROLA: RICONOSCIMENTO E GESTIONE DELL'INCERTEZZA – Sconosciuti

La ricerca degli scienziati di Berlino ha anche rivelato che i forti interpreti della saggezza sono particolarmente bravi nell'impegnarsi abilmente con l'incertezza.

La scienza comportamentale ha dimostrato che molti errori di pensiero e pregiudizi cognitivi derivano da un'eccessiva fiducia nelle nostre conoscenze o abilità.

Si è scoperto che i migliori interpreti della saggezza sono acutamente consapevoli dei limiti delle loro conoscenze e tuttavia sono ancora in grado di prendere decisioni ragionevoli "best-guess" ragionevoli. Ciò suggerisce che, quando si crea un percorso di azione, dobbiamo fare ciò che pensiamo sia il migliore, e tuttavia mantenere un sano scetticismo di certezza in noi stessi e negli altri. Ciò rende anche molto più facile per noi aggiornare le nostre convinzioni mentre la situazione cambia intorno a noi.

Quindi, come ha fatto Gandhi a dimostrare questo saggio insicurezza? Ha cambiato la sua posizione su questioni vitali un certo numero di volte. Nel 1939, ad esempio, quando gli inglesi entrarono in guerra contro la Germania nazista, Gandhi suggerì agli inglesi di offrire un sostegno morale nonviolento da parte del popolo indiano. Tuttavia, dopo aver discusso con molti dei suoi colleghi che non erano d'accordo con lui, ha riconsiderato. Ha concluso che non era saggio sostenere gli inglesi in una lotta per le libertà democratiche quando l'India stessa era ancora sotto il dominio britannico. Ha continuato a scatenare un enorme movimento di disobbedienza civile con il suo famoso discorso "Quit India" rivolto direttamente agli occupanti britannici. Gandhi mantenne chiaramente sufficiente insicurezza per cambiare il suo modo di agire quando necessario.

Poiché ora siamo tutti impegnati a fare delle scelte in un clima di grande incertezza politica e sociale, un tale abile coinvolgimento e gestione di informazioni incomplete sembra particolarmente cruciale.

Così, lì mi sono seduto nel taxi, piuttosto sicuro e giusto che avevo ragione e l'America aveva torto. I pensieri di Gandhi mi hanno ricordato di nuovo che non ero sulla via del saggio. Dovevo allentare la presa sulla mia posizione e aprirsi a una nuova possibilità: potrei sbagliarmi. Come Gandhi avrebbe saputo, è una grande domanda.

SAGGEZZA, FINE. MA PERCHÉ ORA?

L'applicazione della scienza alla saggezza sembra esplodere. Il numero di pubblicazioni dai primi lavori a Berlino è salito alle stelle. Gestisco un progetto chiamato Evidence-Based Wisdom. Noi anni '80 e Paul Baltes, Ursula Staudinger ei loro colleghi dell'Istituto Max Planck di Berlino negli anni '90 hanno fornito un terreno fertile per coltivare uno studio scientifico della saggezza.

Quindi, nei nostri attuali tempi difficili e incerti, è emersa una scienza della saggezza, forse non un momento troppo presto. Di fronte a una maggiore e maggiore incertezza e complessità, abbiamo bisogno di un quadro per fare delle scelte che: integrino l'intelligenza con l'emozione; considera più prospettive, spesso in situazioni di incertezza; e indirizza i nostri sforzi verso il bene comune. Mentre il nostro mondo continua a diventare più incerto e complesso, e la tecnologia intreccia ulteriormente i nostri destini, sentirai molto di più sulla scienza della saggezza.

Anche se, ovviamente, non posso esserne certo.

Quindi, cosa avrebbe fatto GANDHI? – AZIONI PRATICHE

Sfortunatamente, anche se vediamo chiari segni di saggezza nelle scelte di Gandhi, non possiamo sapere esattamente cosa farebbe se si trovasse di fronte alla prospettiva di una presidenza Trump. Tuttavia, la scienza può ora suggerire come rispondere con la saggezza per la quale era così famoso. Quindi, quando stai decidendo il modo migliore per rispondere al recente shockwave politico, prova ad attivare la tua capacità di comportamento saggio usando le seguenti due strategie:

AZIONE 1: Cerca altre prospettive e guarda i tuoi avversari non come sciocchi, ma come fonti di intuizione alternativa.

AZIONE 2: Siate consapevoli che la vostra comprensione è sempre parziale – noi, ognuno di noi "vede attraverso un vetro oscuramente" – quindi mantenete un sano scetticismo di certezza in voi stessi e negli altri. Alla fine farai più progressi dichiarando la tua incertezza che nasconderlo.

Mentre il taxi si fermava davanti al mio appartamento, si stava formando un "piano saggio". Se speravo di avere un'idea più chiara di cosa fosse appena successo, avrei bisogno dell'aiuto dei sostenitori di Trump per capire da dove venissero. E avrei anche bisogno di lasciar andare fingendo di avere tutte le risposte.

Come primo passo, mi piace pensare che sia ciò che Gandhi farebbe.

DOMANDE:

• Tendi a credere che tu solo vedi il mondo oggettivamente, o sei in grado di integrare più prospettive su un problema, come i migliori interpreti della saggezza?
• Sei consapevole dei limiti delle tue aree di conoscenza? Ti ritrovi spesso a vagare in zone di cui sai ben poco?
• Potresti sederti con qualcuno dall'altra parte dello spettro politico e fare una chiacchierata civile e forse anche ottenere utili informazioni da loro?

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