Cosa mi ha insegnato il mio pomeriggio in ostaggio

Suggerimenti sulla sopravvivenza della psicologia per aiutarti a navigare in eventi estremi.

Fonte: foto di Kyle Glenn su Unsplash

Per prima cosa ho sentito un ramoscello spezzarsi. Poi quello che sembrava un colpo di pistola è esploso tutto intorno a me. Dal nulla, diversi ribelli armati hanno lanciato l’argine di 6 piedi alla mia sinistra. Mi avviai verso un’apertura nella pista davanti a me mentre il mio corpo prendeva a calci in modalità aereo.

Alcuni anni fa, mi è stato chiesto di frequentare un campo base in montagna dove un’organizzazione umanitaria internazionale stava formando nuove reclute. Mi hanno chiesto di fornire addestramento trauma e supporto psicologico durante le loro simulazioni di crisi. Ma quando la formazione ha preso una svolta inaspettata, ciò che ho sperimentato mi ha insegnato alcune tattiche utili per la sopravvivenza che possono essere impiegate in situazioni di combattimento o fuga.

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Durante la preparazione per le nuove reclute, lo staff ha deciso di gestire alcuni dei membri del team più esperti attraverso una falsa simulazione di ostaggio per assicurarsi che fosse pronta. Dato che ero già lì, mi sono offerto volontario per recitare la parte di un ostaggio nel gioco di ruolo.

Lo staff che recitava la parte degli acquirenti in ostaggio si è arrampicato sulle aspre colline per preparare l’imboscata mentre il resto di noi si spingeva sempre più nel deserto.

Circa 40 minuti durante la nostra escursione, improvvisamente mi sono trovato nel bel mezzo di un’imboscata. Mi sono scappato non appena ho capito cosa stava succedendo, correndo verso un’apertura nel pennello accanto a un piccolo torrente. Proprio mentre colpivo quello che pensavo fosse la mia via d’uscita, un altro rapinatore di ostaggi si alzò da dietro alberi caduti e bloccò il mio percorso, agitando un’arma contraffatta verso di me. Con tutta la mia attenzione sul pericolo che avevo di fronte, non mi ero reso conto di essere stato circondato. Con le armi contraffatte puntate su di me, mi ordinarono a terra e mi costrinsero un mucchio di pistole sopra la testa.

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Ho sentito il mio corpo iniziare a spostarsi istintivamente dal volo alla modalità combattimento. Poi, con mia sorpresa, l’addestramento degli ostaggi che avevo ricevuto circa sei anni prima, mentre lavoravo come terapista di crisi in una struttura correttiva di massima sicurezza, ha preso il via.

Ho iniziato a prendere respiri profondi e ingoiando.

Con ogni afflusso d’aria, ho iniziato a riacquistare i miei cuscinetti. Quando ho iniziato a prendere il controllo della mia lotta o della mia risposta al volo, ho smesso di giudicare i pensieri che ancora mi attraversano la mente. Ho fatto del mio meglio per lasciargliele stare e concentrarmi invece su quello che succedeva intorno a me e dentro di me.

Dopo circa 10 minuti di buio, hanno finalmente rimosso il sacco dalla mia testa. Accecato dall’improvvisa luce del sole, i miei occhi si sforzavano di adattarsi. Nonostante il mio disorientamento e la mia visione offuscata, potevo dire dalla loro comunicazione non verbale che stavano cercando dollari americani.

“Se do loro i soldi, non avranno motivo di tenerci in vita”, pensai.

Ho continuato a fare respiri profondi. Ora ho notato i ribelli che avevo sentito in lontananza sullo sfondo. Ho deciso che se avessero rapito noi, si sarebbero concentrati sul spostarci in un’altra posizione, non a cercarci allo scoperto. Ho fatto cenno ai ribelli dove avevo nascosto i miei soldi nel mio zaino.

La prossima cosa che ho saputo, il gunnysack era tornato sulla mia testa. Nel giro di pochi minuti il ​​sentiero tacque. Poi ho sentito il mio collega sussurrare. Decidemmo di aspettare ancora qualche minuto prima di provare a liberarci, nel caso in cui i ribelli stessero ancora guardando.

L’intera prova era finita meno di 30 minuti dopo che ho sentito per la prima volta quel ramoscello. Ma in quel breve periodo di tempo, la mia lotta o risposta al volo è entrata in azione, e sono corso dritto in una trappola. Dopo essere stato preso in ostaggio, adrenalina, ho follemente cercato di mantenere la mia posizione contro i ribelli. Questo li ha solo irritati e peggiorato la situazione.

Stava diventando consapevole che non avevo il controllo del mio corpo e respiravo profondamente per aiutare a riguadagnare quel controllo, che mi ha aiutato a calmare la mia lotta o la mia risposta al volo. Permettermi di riconoscere i miei pensieri piuttosto che giudicarli alla fine mi ha permesso di ottenere un controllo ancora maggiore sul mio corpo.

Invece di concentrarmi su tutte le urla e il rumore, mi sono concentrato su ciò che non stavo ascoltando. Notare ciò che mi mancava mi ha aiutato a capire che la situazione stava effettivamente ridimensionando. Ho deciso di stare fermo, aspettarlo e sperare per il meglio.

La mia speranza è che se mai dovessi incontrare una situazione così intensa, sarà solo un gioco di ruolo anche per te. Ma nel caso in cui non lo fosse, ricorda di essere consapevole della tua lotta o della tua risposta al volo, usa la respirazione profonda per ottenere il controllo del tuo corpo e tieni conto di ciò che sta accadendo intorno a te. Questi passaggi non possono garantire che tutto andrà bene, ma ti daranno una possibilità di combattere per la sopravvivenza.

Per ulteriori informazioni sulla psicologia della sopravvivenza, vedi il mio precedente post sul blog su Wired for Survival.