Disgustato dallo scandalo delle ammissioni al college?

Prendi l’azione positiva per la tua famiglia

Gruppo di adolescenti che indossano zaini camminano lungo un corridoio della scuola.

Fonte: harbucks / AdobeStock

Sembra un episodio di Law and Order . Ricchi star di Hollywood, dirigenti aziendali e medici di spicco corrompono gli allenatori universitari, i funzionari di ammissione e persino un dipendente SAT adulto per imbrogliare il sistema di ammissione al college e assicurare che i loro figli entrino nelle scuole d’élite. Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha accusato una cinquantina di persone in sei stati in un’indagine su racket che i federali hanno soprannominato “Operazione Varsity Blues”.

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Il problema ha costretto a riconoscere che l’ammissione al college è un altro sintomo di una società ingiusta. Un esempio lampante di come le istituzioni e i sistemi possano favorire la ricchezza e il privilegio sullo sforzo e sulla curiosità intellettuale.

C’è un altro filo conduttore che ho sentito nella discussione sullo scandalo delle ammissioni al college. I genitori i cui figli sono su un sentiero pre-universitario si sentono disgustati da questo incidente, ma non del tutto sorpreso. Invece, “Operation Varsity Blues” sembra il sottoprodotto logico della cultura genitoriale estrema.

Se stai osservando lo scandalo che si manifesta con vari gradi di orrore e una sfortunata comprensione del perché questi genitori si spingono così lontano per portare i loro figli nella scuola giusta, intraprendere azioni positive nei tuoi genitori e aiutare i tuoi figli a costruire la capacità di recupero. Si tratta di questo: come genitori, sappiamo nel nostro cuore che tutto ciò non dovrebbe venire facilmente per i nostri figli e che è sbagliato privare i nostri figli della capacità di forgiare le proprie vie. Sappiamo che non possiamo risolvere ogni problema per i nostri figli e che, se lo facciamo, impediamo loro di sviluppare la capacità di recupero.

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Può sembrare che l’unico modo in cui i nostri figli possano competere in un mondo high stakes, spesso spietato, è quello di dare loro tutti i vantaggi possibili. Molti genitori usano ogni grammo di denaro in eccesso per dare ai loro figli il “meglio”. Sentono il bisogno di pagare per un coaching privato prima che i loro figli provino per una squadra sportiva. Oppure investire in un costoso tutor di test al di fuori della scuola. O peggio, vanno all’estremo dei giochi del sistema.

Come pediatra che lavora con adolescenti e i loro genitori da più di trent’anni, i miei giorni sono spesso trascorsi cercando di sfruttare i punti di forza dei bambini promuovendo la loro capacità di recupero. Lavoro per consentire alle famiglie di aiutare i bambini a diventare più forti e in grado di riprendersi quando le cose non vanno come previsto. Mi interessa profondamente il successo e il lancio dei bambini nell’età adulta. Ma per fare questo, genitori e figli devono lavorare per promuovere l’integrità, l’onestà, gli standard etici e l’auto-consapevolezza.

Non fraintendetemi: promuovere questi valori è un duro lavoro e richiede uno sforzo coerente e consapevole. Ci richiedono di controllare con noi stessi e i nostri figli. Ma è possibile. Ecco alcuni modi per iniziare.

Aiutali a costruire la resilienza lasciandoli fallire

Certo, tutti vogliamo che i nostri figli abbiano successo. Vogliamo che siano felici. Quando non lo sono, spesso sentiamo che è una riflessione sulla nostra genitorialità. Ma ci sono momenti in cui i bambini devono correre dei rischi per imparare. E questo può includere il fallimento. E va bene. In realtà è una possibilità di crescita. Quindi, metti da parte i sentimenti spiacevoli che i loro passi falsi possono portare. Non fare i compiti dei tuoi figli. Lascia quel compito che hanno dimenticato sul tavolo. Lascia che scelgano gli hobby basati sull’interesse, non su cosa aumenterà il loro curriculum. Fidati che rimbalzeranno dopo gli errori. Costruirà la loro capacità di recupero. E sii lì per loro mentre imparano a rimettersi in piedi.

Aiutali a capire che la vita non è sempre giusta

Il tuo bambino potrebbe lamentarsi del fatto che la vita non è giusta quando riceve un pezzo di torta di compleanno più piccolo rispetto a suo fratello. Ma i bambini più grandi devono capire come sistemi radicati di privilegio, discriminazione razziale, classe e denaro influenzano le loro vite e quelle della famiglia. Ai bambini nati in privilegio deve essere insegnato a capire perché possono essere i beneficiari di un accesso non acquisito. I bambini nati in famiglie legacy a volte ricevono un trattamento preferenziale in ricoveri universitari. Se alla tua famiglia viene negato l’accesso ai benefici di cui godono i privilegiati, allora sii pronto a parlare francamente anche di questo.

La chiave è capire il sistema di valori della propria famiglia e come si interseca con i valori della società e dei sistemi dominanti che lo fanno funzionare, dal processo di ammissione all’università ai pregiudizi strutturali. Puoi aiutare i tuoi figli ad applicare quella cornice a situazioni ingiuste. E quando accadono cose ingiuste, ricorda a tuo figlio che ciò che hanno incontrato è sbagliato e sfida loro a proporre soluzioni che cambieranno o sistemeranno le cose in futuro. Esortali a concentrare la loro energia su quelle cose che possono controllare e incoraggiali a guardare ai propri punti di forza.

Sii un faro, non un elicottero

“Parenting del faro” coinvolge i bambini di orientamento verso un futuro positivo, compiuto, mentre anche li tiene al sicuro. Contrariamente all’elicottero, i genitori del faro sono forze stabili che permettono ai loro bambini di navigare in sicurezza sulle onde e di allontanarsi dalle rocce. Amano i loro figli incondizionatamente, proprio come sono, non basati su prestazioni o voti. Sanno che i loro figli potrebbero non avere sempre successo, e se e quando falliscono, hanno fiducia nella loro capacità di recuperare. E si riprenderanno. Perché questi bambini sanno che fanno parte di una famiglia amorevole e solidale che sarà lì per aiutarli a farlo.

Uno dei risultati più tristi di questa situazione è l’impatto duraturo sui giovani coinvolti. L’azione di questi genitori invia un messaggio chiaro ai loro figli – che non sono abbastanza buoni. Come potranno mai scoprire se sono abbastanza bravi da fare le cose che vogliono fare nella vita? Senza provare e fallire, affrontando le ingiustizie frontali e testando le acque per capire chi sono come individui, sarà impossibile per loro scoprire quale sarà il loro contributo unico al mondo. I genitori devono essere le guide, contribuendo a costruire la resilienza – mentre i loro figli imparano a navigare nei propri viaggi adolescenziali.