Il Dr. Roberto Olivardia è un istruttore clinico di psicologia presso la Harvard Medical School e l'assistente psicologo del McLean Hospital di Belmont, nel Massachusetts. Mantiene una pratica di psicoterapia privata ad Arlington, MA, dove si specializza nel trattamento del disturbo dismorfico del corpo (BDD), disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) e prelievo compulsivo della pelle. Si è anche specializzato nel trattamento dei disturbi alimentari nei ragazzi e negli uomini. Dirige un gruppo per uomini e donne con BDD presso l'OCD Institute del McLean Hospital. Oltre al suo lavoro clinico, il Dr. Olivardia è un ricercatore attivo. È co-autore di The Adonis Complex , un libro che descrive in dettaglio le varie manifestazioni dei problemi di immagine corporea negli uomini, tra cui disturbi alimentari, BDD, uso di steroidi e chirurgia estetica. Ha insegnato corsi presso l'Università del Massachusetts di Boston e il Boston College e si è consultato con chirurghi cosmetici, società di software e società di produzione di documentari su questioni relative all'immagine del corpo maschile. Ha presentato numerosi discorsi e conferenze in tutto il paese.
Cosa ti ha spinto a specializzarti nei disturbi alimentari negli uomini?
Quando ero uno studente alla Tufts University, ho seguito un seminario sulla classe dei disordini alimentari. Per il mio articolo, ho scritto degli uomini e ho capito che c'era una scarsità nella letteratura scientifica. Conoscevo ragazzi con disturbi alimentari, nessuno dei quali cercava un trattamento a causa della vergogna. Sentivo che era importante colmare quel vuoto di conoscenza.
Quali sono le differenze nei disturbi alimentari negli uomini rispetto ai disturbi alimentari nelle donne?
Per la maggior parte, sono simili, ma ci sono differenze. Gli uomini con disturbi alimentari tendono ad avere una storia di sovrappeso, o essere il bambino "paffuto". Questo non è il caso tipico delle donne con disturbi alimentari. Gli uomini con anoressia sono anche più propensi a portare una diagnosi OCD più spesso rispetto alle donne con anoressia. Gli uomini bulimici hanno meno probabilità di usare lassativi o diuretici e sono più propensi a usare l'esercizio come metodo di spurgo, insieme al vomito. Ho anche visto molti uomini con disturbi alimentari che usano anche steroidi anabolizzanti per tagliare il grasso e guadagnare muscoli.
Gli uomini con disturbi dell'alimentazione hanno molta vergogna per il loro disturbo alimentare, sentendosi come se fossero meno mascolini per questo. Ciò si traduce in uomini che hanno meno probabilità di cercare mai un trattamento, o anche di parlare a qualcuno del loro disturbo alimentare.
Gli uomini hanno maggiori probabilità di soffrire di anoressia rispetto alla bulimia, o viceversa, o sono a uguale rischio?
È più probabile che i maschi con disturbi alimentari cadano nelle categorie della bulimia nervosa e del disturbo da alimentazione incontrollata. Questo non vuol dire che gli uomini non possano avere l'anoressia nervosa, ma è molto meno comune degli altri due disturbi alimentari tra gli uomini.
Hai visto un aumento dei disturbi alimentari tra gli uomini? In tal caso, a quali fattori attribuisci questo?
I disturbi alimentari tra i maschi sono notevolmente aumentati dagli anni '80. Viviamo in una cultura in cui l'immaginario dei media è diretto tanto ai giovani quanto alle giovani donne. Entra in un negozio di Abercrombie and Fitch e saprai esattamente di cosa sto parlando. La forma fisica è anche più importante in questi giorni di quanto non fosse 40 anni fa, dal momento che anche i tassi di obesità sono saliti alle stelle. Siamo anche una cultura più visiva, iniziando da MTV negli anni '80 a YouTube oggi. Pertanto molti uomini stanno rispondendo alle richieste di guardare in un certo modo.
Quali sono i sintomi dei disturbi alimentari negli uomini? Questi sintomi differiscono per niente dalle donne?
I sintomi in genere non differiscono. Gli uomini tendono ad abbuffarsi più cibo rispetto alle donne, ma le caratteristiche di abbuffate, spurgo e restrizione sono per lo più le stesse.
Quali sono i fattori di rischio degli uomini per lo sviluppo di un disturbo alimentare?
Gli uomini che passano dalla pubertà al lato posteriore, così come i ragazzi che trovano la pubertà e le sue richieste (biologicamente, socialmente o sessualmente) in modo schiacciante, sono a maggior rischio di sviluppare un disturbo alimentare.
Caratteristiche di personalità come perfezionismo, alto orientamento al rendimento e impulsività sono fattori di rischio. Alcuni atleti sono a rischio, tra cui lottatori, ballerini e fantini. Bassa autostima e problemi di assertività sono comuni negli uomini con disturbi alimentari. Depressione, DOC e ADHD sono anche fattori di rischio per i disturbi alimentari.
C'è una particolare fascia d'età di uomini che sono più inclini a sviluppare un disturbo alimentare?
L'età di esordio per la maggior parte dei disturbi alimentari nei maschi è intorno alla pubertà, in genere tra 12-15 anni. Tuttavia, ho trattato uomini che hanno sviluppato disturbi alimentari nei loro anni '20, '30 e '40.
Esiste una modalità di trattamento o un centro di trattamento specifico per i disturbi alimentari negli uomini?
I disturbi alimentari sono complessi e richiedono un piano di trattamento completo. Idealmente, si desidera creare un gruppo di trattamento composto da psicologo, psichiatra, terapeuta familiare / di coppia, nutrizionista e medico di base. Una combinazione di terapie cognitivo-comportamentali e psicodinamiche sono le più efficaci. Ci sono centri di trattamento che lavorano con gli uomini. Tuttavia, la maggior parte delle strutture per i disordini alimentari non accetta i maschi, lasciando ragazzi e uomini con meno opzioni.
C'è una differenza nel supporto sociale degli uomini che soffrono di disturbi alimentari rispetto alle donne?
Decisamente. Gli uomini con disturbi alimentari ricevono meno sostegno. Le persone hanno ancora la percezione che i disturbi alimentari riguardano solo le donne. Una persona su sei con un disturbo alimentare è maschio. È più comune di quanto si pensasse in precedenza.
Quale messaggio vorresti mandare agli uomini che potrebbero essere affetti da un disturbo alimentare?
Voglio ragazzi e uomini con disturbi alimentari per sapere che non sono veramente soli. Ci sono milioni di maschi che lottano silenziosamente con la loro immagine corporea. Non è nulla di cui vergognarsi. Inoltre, il trattamento funziona.
Non lasciare che i disordini alimentari ti distruggano. Ottenere aiuto da uno specialista dei disturbi alimentari, uno che preferibilmente ha trattato i maschi prima.
Quali risorse sono disponibili per individuare uno specialista dei disturbi alimentari?
Academy for Eating Disorders: http://www.aedweb.org/source/EDProfessional/index.cfm?section=Find_a_Pro…
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