Anoressia nervosa: non solo per le donne!

Quando pensi all'anoressia nervosa, cosa ti viene in mente? Se sei come la maggior parte delle persone, probabilmente pensi ad una ragazza adolescente, ossessionata dal contare le calorie, alle prese con il perfezionismo e pericolosamente magro da un disordine psicologico spesso mortale.

Ma che dire degli uomini e dei ragazzi con l'anoressia? Infatti, ben il 25% dei pazienti con anoressia sono maschi! Nonostante ciò, l'anoressia è generalmente considerata un disturbo esclusivamente femminile e la maggior parte della ricerca si concentra su ragazze e donne.

Questo non era sempre vero.

Nel 1689, Richard Morton pubblicò il suo magnum opus, A Treatise of Consumptions , che fornisce una ricca descrizione di una varietà di malattie che sprecano il corpo. Sebbene al momento il dottore di Londra fosse riconosciuto per la sua descrizione della tubercolosi, Morton è ora noto come il primo autore a fornire una descrizione medica dell'anoressia nervosa.

Sorprendentemente, uno dei due casi descritti è di un ragazzo adolescente di 16 anni. Per il "consumo nervoso" del ragazzo causato da "tristezza e preoccupazioni ansiose", Morton ha provato una manciata di rimedi con scarso successo, consigliando infine al ragazzo di andare in pensione nel paese e adottare una dieta a base di latte e aria fresca.

Per molti anni, l'esistenza di maschi con anoressia è stata ampiamente riconosciuta. In realtà, il disturbo sarebbe stato chiamato "anoressia hysterica" ad eccezione dell'esistenza di pazienti maschi che non potevano essere etichettati come "isterici" secondo l'usanza medica in quel momento.

Adesso le cose sono diverse. Quando pensiamo all'anoressia, pensiamo alle donne. Di conseguenza, i maschi affetti da anoressia ereditano l'idea che l'anoressia sia un "problema femminile". In pratica, i maschi si sentono alienati dalle discussioni sui periodi mestruali perduti e sui problemi culturali delle donne. Con questo in mente, è cruciale che sia il pubblico laico che i professionisti medici inizino a capire l'anoressia man mano che gli uomini e i ragazzi ne fanno esperienza.

L'anoressia è un disturbo che può essere compreso da molte prospettive. Per disfare davvero l'esperienza maschile dell'anoressia, dobbiamo considerare ciascuno di essi. Nel mio prossimo intervento parlerò della relazione tra l'anoressia maschile e la famiglia.

fonti:

Gull, WW (1874). Anoressia nervosa (isteria da apepsia, anoressia hysterica). Trascrizione della Clinical Society of London, 7 , 22-28.

Hudson, J., Hiripi, E., Pope, H. & Kessler, R. (2007). La prevalenza e le correlazioni dei disordini alimentari nella replicazione nazionale del rilevamento della comorbilità. Psichiatria biologica, 61, 348-358.

Silverman, JA (1990). Anoressia nervosa nel maschio: primi casi storici. In AE Andersen (a cura di), Maschi con disturbi alimentari (pp. 3-8). New York: Brunner / Mazel.

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