The Real Heel Meal Deal

Nei blog precedenti ho esaminato brevemente sia la dipendenza da esercizio che la dipendenza da cibo. Tuttavia, c'è qualche ricerca che questi due disturbi a volte co-si verificano. In alcuni dei documenti che ho co-scritto abbiamo esaminato le prove sul fatto che il comportamento esagerato degli esercizi sia un problema primario nella vita della persona affetta o se emerga come un problema secondario in conseguenza di un'altra disfunzione psicologica. Nel primo caso, la disfunzione è solitamente classificata come dipendenza da esercizio principale perché si manifesta come una forma di dipendenza comportamentale. In quest'ultimo caso, viene solitamente definita dipendenza da esercizio secondaria perché si verifica in concomitanza con un'altra disfunzione, in genere con disturbi alimentari, come l'anoressia nervosa o la bulimia nervosa.

Nella dipendenza da esercizi primari, il motivo del sovra-esercizio è tipicamente orientato ad evitare qualcosa di negativo, sebbene l'individuo interessato possa essere totalmente inconsapevole della propria motivazione. È una forma di risposta di fuga a una fonte di stress inquietante, persistente e incontrollabile. Tuttavia, nel caso di una dipendenza da esercizio secondario, l'esercizio eccessivo viene utilizzato come mezzo di perdita di peso (oltre a una dieta molto rigorosa). Quindi, la dipendenza da esercizio secondario ha un'eziologia diversa rispetto alla dipendenza da esercizio primario. Tuttavia, dovrebbe essere evidenziato che molti sintomi e le conseguenze della dipendenza da esercizio sono simili se si tratta di una dipendenza da esercizio primario o secondario. La caratteristica distintiva tra i due è che nella dipendenza da esercizio primario, l'esercizio è l'obiettivo principale, mentre nella dipendenza da esercizio secondario, la perdita di peso è l'obiettivo principale, mentre l'esercizio esagerato è uno dei mezzi principali per raggiungere l'obiettivo.

In uno studio qualitativo pubblicato dalla dott.ssa Diane Bamber, lei e il suo team hanno intervistato 56 donne regolarmente adulte. Sulla base dell'analisi dei risultati, gli autori hanno identificato tre fattori nei criteri diagnostici della dipendenza da esercizio secondaria. Tra questi fattori, solo la presenza di sintomi di disturbo alimentare differenziati secondari dalla dipendenza da esercizio primario. Gli altri due fattori (cioè il comportamento psicologico, fisico o sociale disfunzionale e la presenza di sintomi di astinenza) non erano specifici per la dipendenza da esercizio secondario.

Tuttavia, la dottoressa Michelle Blaydon e colleghi hanno tentato di classificare ulteriormente la dipendenza da esercizio secondaria in base alla fonte primaria del problema, che a loro avviso era correlata a una forma di disturbo alimentare oa una preoccupazione esagerata con l'immagine corporea. Sebbene ciò sembri avere una validità per il viso, ad oggi, non vi sono prove empiriche per tale speculazione. Inoltre, uno studio di ricerca diverso dalla dott.ssa Diane Bamber non ha trovato prove per la dipendenza da esercizio primario. In realtà, credono che tutti i comportamenti problematici legati all'esercizio fisico siano legati a disordini alimentari. Tuttavia, questo punto di vista rimane criticamente sfidato in letteratura e ci sono studi di casi documentati – tra cui uno che ho pubblicato io stesso nel 1997, dove non c'erano affatto disordini alimentari.

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Oltre a diversi studi che hanno riportato comportamenti alimentari disordinati spesso (se non sempre) accompagnati da esagerati livelli di esercizio fisico, è stata stabilita anche la relazione inversa. Gli individui affetti da dipendenza da esercizio fisico spesso (ma non sempre) mostrano una preoccupazione eccessiva per la loro immagine corporea, peso e controllo sulla loro dieta. Questa comorbilità rende difficile stabilire quale sia il disturbo primario. Questo dilemma è stato studiato utilizzando indagini basate su caratteristiche e personalità. In uno studio controverso, ma ampiamente citato, condotto dal dott. Alayne, Yates ha concluso che i corridori maschi a lunga distanza assomigliano a pazienti anoressici su un numero di disposizioni personali (per esempio, introversione, inibizione della rabbia, grandi aspettative, depressione e uso eccessivo del diniego) ed etichettato la somiglianza dell'ipotesi "analogo dell'anoressia".

Per testare ulteriormente l'ipotesi, Yates e colleghi hanno esaminato le caratteristiche di personalità di sessanta atleti maschi obbligatori e poi hanno confrontato i loro profili con quelli di pazienti clinici con diagnosi di anoressia nervosa. Mentre lo studio non supportava l'ipotesi, gli autori affermavano che la corsa e la dieta estrema erano entrambi tentativi pericolosi di stabilire un'identità, come dipendenti dall'esercizio o anoressici. Lo studio è stato criticato per una serie di carenze, tra cui la mancanza di dati di supporto, la scarsa metodologia, la mancanza di rilevanza per il corridore medio, l'eccessiva dipendenza da casi estremi o individui e l'esagerazione delle somiglianze tra i gruppi.

In effetti, le indagini successive non sono riuscite a rivelare somiglianze tra le caratteristiche della personalità delle persone affette da dipendenza da esercizio e quelle affette da disturbi alimentari. Pertanto, l'ipotesi dell'analogia anoressica non è riuscita a garantire il supporto empirico. Numerosi studi hanno ulteriormente esaminato la relazione tra dipendenza da esercizio e disturbi alimentari, ma non è emerso alcun consenso. Una ragione per i risultati incoerenti può essere attribuita al fatto che l'entità della comorbilità potrebbe variare da caso a caso a seconda delle predisposizioni della personalità, il problema psicologico sottostante che ha portato alla dipendenza da esercizio e / o l'interazione dei due, così come la forma e la gravità del disturbo alimentare.

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Uno studio francese condotto dal professor Michel Lejoyeaux su 125 dipendenti parigini di sesso femminile e femminile parigini ha riferito che il 70% del campione era bulimico. In un altro studio statunitense condotto dalla dott.ssa Patricia Estok e dalla dottoressa Ellen Rudy tra 265 giovani donne americane runner e non-runner, il 25% di quelle che gestivano più di 30 miglia a settimana mostrava un alto rischio di anoressia nervosa. Negli studi condotti su persone con disturbi alimentari, uno studio di Peter Lewinsohn ha rilevato un'attività fisica eccessiva tra i maschi con disturbi dell'alimentazione da binge, ma non le femmine. Tuttavia, la sovrapposizione percentuale non è stata segnalata. Infine, in una recensione di Marilyn Freimuth, lei e i suoi colleghi hanno riferito che tra le persone con disturbi alimentari, il 39% al 48% ha anche sperimentato una dipendenza da esercizio.

Fondamentalmente, la principale debolezza della letteratura è la completa mancanza di studi su larga scala. In una recente recensione della letteratura sulla comorbilità della dipendenza che ho fatto con il Dr Steve Sussman e Nadra Lisha (University of Southern California), non abbiamo individuato un singolo studio sulla co-occorrenza della dipendenza da esercizio con altri disturbi con un campione dimensione di oltre 500 partecipanti.

Riferimenti e ulteriore lettura

Bamber, DJ, Cockerill, IM, Rodgers, S., Carroll, D. (2003). Criteri diagnostici per la dipendenza da esercizio fisico nelle donne. British Journal of Sports Medicine , 37 (5), 393-400.

Berczik, K., Szabó, A., Griffiths, MD, Kurimay, T., Kun, B. & Demetrovics, Z. (2012). Dipendenza da esercizio: sintomi, diagnosi, epidemiologia ed eziologia. Uso e abuso di sostanze , 47, 403-417.

Blaydon, MJ, & Lindner, KJ (2002). Disturbi alimentari e dipendenza da esercizio nei triatleti. Disturbi alimentari, 10 (1), 49-60.

Blaydon, MJ, Lindner, KJ, & Kerr, JH (2004). Caratteristiche metamotivative della dipendenza da esercizio fisico e dei disturbi alimentari in soggetti sportivi dilettanti altamente attivi. Personalità e differenze individuali , 36 (6), 1419-1432.

Estok, PJ, & Rudy, EB (1996). La relazione tra disturbi alimentari e corsa nelle donne. Ricerca in infermieristica e salute , 19, 377-387.

Freimuth, M., Waddell, M., Stannard, J., Kelley, S., Kipper, A., Richardson, A., e Szuromi, I. (2008). Espansione dell'ambito della doppia diagnosi e delle co-dipendenze: dipendenze comportamentali. Journal of Groups in Addiction & Recovery, 3, 137-160.

Griffiths, MD (1997). Dipendenza da esercizio: un caso di studio. Ricerca sulle dipendenze, 5, 161-168.

Lejoyeux, M., Avril, M., Richoux, C., Embouazza, H., & Nivoli, F. (2008). Prevalenza della dipendenza da esercizio fisico e altre dipendenze comportamentali tra i clienti di una sala fitness parigina. Psichiatria completa , 49, 353-358.

Lewinsohn, PM, Seeley, JR, Moerk, KC, e Striegel-Moore, RH (2002). Differenze di genere nei sintomi del disturbo alimentare nei giovani adulti. International Journal of Eating Disorders, 32, 426-440.

Sussman, S., Lisha, N. & Griffiths, MD (2011). Prevalenza delle dipendenze: un problema della maggioranza o della minoranza? Valutazione e professioni sanitarie , 34, 3-56.

Szabo, A. (2010). Dipendenza da esercitare: un sintomo o un disturbo? New York, NY: Nova Science Publishers.

Yates, A., Leehey, K., & Shisslak, CM (1983). In esecuzione – un analogo di anoressia? New England Journal of Medicine, 308 (5), 251-255.