Disturbi dello zinco e dello spettro autistico

I disturbi dello spettro autistico sono complicati e molto probabilmente causati da una serie di problemi diversi. Tuttavia, non sappiamo ancora se qualcosa nella dieta potrebbe influenzare l'autismo. Il seguente studio non è in grado di rispondere a questa domanda a causa del design, ma indica alcuni collegamenti interessanti: carenza di zinco infantile: associazione con disturbi dello spettro autistico.

In questo studio, quasi 2000 bambini con disturbi autistici avevano i capelli testati per carenza di zinco. 584 (29,6%) soggetti avevano livelli inferiori a due deviazioni standard al di sotto della media dell'intervallo di riferimento. Il 43,5% dei bambini maschi di età compresa tra 0-3 e 52,5% dei bambini di sesso femminile 0-3 nel campione era carente di zinco. I bambini più anziani con autismo nello studio avevano una minore incidenza di carenza di zinco, che ha continuato a diminuire con l'età del campione in oggetto, al punto in cui i bambini autistici di età superiore ai 10 avevano livelli di zinco normali. Lo zinco capelli normale in bambini sani sembra essere di circa 130 ppm, e uno di 2 anni autistico nello studio aveva un livello di 10.7 ppm.

Comunque lo affettiamo (e prendiamo in considerazione i limiti di uno studio strettamente osservazionale), questo è un risultato impressionante. Gli autori ipotizzano che l'epigenetica possa essere un fattore nella fisiopatologia dell'autismo. L'epigenetica è l'alterazione dell'espressione genica da parte delle influenze ambientali. Le carenze minerali potrebbero certamente alterare l'espressione genica e forse causare un disturbo epigenetico. L'altro lato dell'argomento è che l'infiammazione attiva e lo stress ci inducono a sprecare lo zinco (e altri minerali) come parte del processo infiammatorio. Poiché sappiamo che i disturbi dello spettro autistico sono legati all'infiammazione, sarebbe perfettamente logico che bambini e bambini con autismo avessero bassi livelli di zinco. Anche il basso contenuto di zinco sierico sembra associato alla tossicità dei metalli pesanti, che è anche associata a disturbi dello spettro autistico (più spesso cadmio e alluminio, secondo gli autori dello studio, rispetto al mercurio).

Ma misurare una carenza di minerali è più difficile di quanto possa sembrare. Lo zinco può essere sequestrato nelle ossa o nel fegato e legato dalle proteine ​​nel siero. I livelli di zinco possono variare notevolmente in base a infezioni, stress, bassi livelli di proteine ​​nel sangue e persino all'ora del giorno. I livelli dei capelli potrebbero forse essere considerati un indicatore più affidabile delle riserve di zinco in tutto il corpo, quindi potrebbe essere una misura più utile per questo tipo di studi, quindi questo studio è interessante a tale riguardo.

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La carenza di zinco potrebbe essere plausibilmente parte di ciò che causa i sintomi dell'autismo. Lo zinco svolge un ruolo importante nella sintesi proteica, nella crescita e nella riparazione delle cellule, e i livelli devono essere super completati nelle donne in gravidanza e nei bambini in cui tutti questi processi avvengono a un ritmo più rapido rispetto a qualsiasi altra volta nella vita di una persona. Inoltre, sappiamo che un "intestino permeabile" è stato associato all'autismo in uno studio piuttosto ben progettato, e con viscere che perdono c'è malassorbimento di nutrienti e minerali. Molti bambini con autismo hanno segni dalla nascita (quando tutti hanno un intestino permeabile, fino ai 6 mesi di età), ma alcuni bambini sembrano svilupparsi normalmente e non mostrano sintomi fino a più tardi. L'intestino che perde l'esposizione alla tossina e la carenza di micronutrienti possono avere qualcosa a che fare con questi casi? Sembra una teoria plausibile.

Inoltre, nell'assenza di carenza di zinco, l'importatore di zinco intestinale (il mitico Zip4) è sufficientemente regolato, in modo abbastanza ragionevole. Aumentare Zip4 può aumentare l'assorbimento di metalli pesanti tossici come cadmio e piombo. Pertanto una carenza precoce di zinco potrebbe plausibilmente portare ad un maggiore assorbimento di metalli tossici. (Creepy fact from the article: le formule per lattanti a base di soia hanno livelli di cadmio 6 volte più alti rispetto alle formule di latte vaccino e formule a base di cereali con livelli da 4 a 21 volte più alti (1)).

Non penso ci sia alcun argomento per cui tutti abbiamo bisogno di zinco sufficiente, in particolare donne in gravidanza e bambini. Per quanto ne so, non ci sono studi controllati sull'integrazione di zinco nelle donne in gravidanza e nei bambini e il rischio di autismo, quindi a questo punto non possiamo davvero trarre alcuna conclusione o raccomandare alcun tipo di integrazione di zinco aumentata nei bambini. Vi sono altri dati nell'ADHD e alcuni medici raccomandano un'integrazione sensata di zinco per i bambini con sintomi di ADHD. Non prendere troppo zinco, tuttavia. L'assunzione di zinco super-alto ha ucciso persone anziane che hanno usato la crema protesica a base di zinco causando carenza di rame e aritmia cardiaca, e neonati e bambini piccoli (come gli anziani) saranno più vulnerabili a questo tipo di insulti.

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Sarebbe bello vedere questi studi svuotati e alcune linee guida cliniche stabilite.

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Copyright Emily Deans MD