Dov'è la tua comunità?

Negli ultimi anni, la comunità è andata scomparendo. A San Jose, in California, le nostre caffetterie di quartiere e le librerie indipendenti sono state sostituite da franchising e commercianti online. Mission City Coffee Roasting, un luogo di incontro per studenti, artisti e scrittori e sito per concerti folkloristici del fine settimana, è scomparso ora, sostituito da un altro Starbucks, e c'è solo una libreria indipendente a San Jose.

Siamo troppo occupati per la comunità? Con i nostri giorni pieni di gadget elettronici, orari di lavoro più lunghi e pendolari, pochi di noi conoscono i nostri vicini, che possono essere malsani e non sicuri. Un pomeriggio le persone dall'altra parte della strada da me sono state derubate. I loro vicini di casa erano a casa, ma nessuno se ne accorse.

Nel suo classico Bowling Alone , Robert Putnam ha deplorato il declino dell'impegno civico, le perdite subite dai gruppi della comunità da Elks, Rotary e Optimist alla Lega delle donne come sempre più americani sono rimasti a casa a guardare la televisione. Offrendo ciò che Putnam chiama "una sorta di connessione pseudopersonale con gli altri" (2000, p.242), la televisione dà alle persone un falso senso di comunità, la sensazione di "conoscere" i volti familiari di attori e personaggi di notizie che appaiono sui loro schermi ogni giorno.

Ma la comunità richiede interazioni con esseri umani reali, non immagini su uno schermo. E abbiamo bisogno di comunità. Gli psicologi dicono che il sostegno sociale è essenziale per la nostra salute fisica ed emotiva, citando la mancanza di sostegno sociale come fattore di rischio per una serie di malattie legate allo stress, ansia, depressione e malattie cardiovascolari (Karren, Smith e Gordon, 2014, pp. 235-245).

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Come molte persone, trovavo la mia comunità al lavoro. Negli anni '90, ho scritto in The Tao of Inner Peace , che "abbiamo una vibrante comunità di spirito, che si sostengono a vicenda come persone e professionisti. I miei colleghi di dipartimento sono diventati una famiglia allargata, celebrando i reciproci successi e aiutandosi a vicenda attraverso le sfide della vita "(2000, 268). Ma quel senso di comunità è stato eroso dalla proliferazione di lavoratori temporanei, ora comuni nei campi dall'industria all'istruzione superiore. Negli ultimi anni, quando i docenti di ruolo e i docenti senior sono andati in pensione, gli amministratori li hanno sostituiti con facoltà contingenti, lavoratori a contratto che vanno e vengono. Ora in molti pomeriggi, i corridoi sono vuoti, raramente vedo i miei colleghi e molte persone che ho conosciuto l'anno scorso sono misteriosamente scomparse, sostituite da una processione di estranei.

La comunità è vitale per la nostra salute (Karren, Smith e Gordon, 2014) ed essenziale per la nostra democrazia (Putnam (2000). Non possiamo darlo per scontato.

Possiamo coltivare la comunità sostenendo le nostre attività locali. L'anno scorso una giovane coppia avventurosa, Cheryl e Steve Hare, ha aperto una libreria indipendente, la Village House of Books, nella mia città di Los Gatos. Il bookstore è diventato un centro accogliente di comunità con libri, eventi di autori e artisti di artisti locali. Ci vado spesso, lo consiglio agli amici, e do i buoni regalo del negozio come regali di compleanno.

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Possiamo anche coltivare la comunità raggiungendo. Invece di passare l'ora di pranzo alla tua scrivania per rispondere alle e-mail, invita un amico o un collega a unirsi a te per il pranzo. Incontra gli amici per allenarti nella tua palestra locale o inizia un gruppo di walking del quartiere.

Ora è il tuo turno. Cosa puoi fare per coltivare la comunità nella tua vita?

Riferimenti

Dreher, D. (2000). Il tao della pace interiore . New York, NY: Penguin Putnam.

Karren, KJ Smith, NL, Gordon, KJ (2014) Salute del corpo mentale: gli effetti di atteggiamenti, emozioni e relazioni. New York, NY: Pearson.

Putnam, Robert. D. (2000). Bowling da solo: il crollo e la rinascita della comunità americana. New York, NY: Simon & Schuster.

Village House of Books: http://villagehouseofbooks.com/

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Diane Dreher è un'autrice di best-seller, personal coach e professore alla Santa Clara University. Il suo ultimo libro è Your Personal Renaissance: 12 passaggi per trovare la vera vocazione della tua vita.

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