La gente spesso mi dice: “Non potrei fare il tuo lavoro. Lo porterei a casa con me e mi preoccuperei dei miei clienti. “Non sono sempre sicuro che dovrei essere onesto. Vorremmo tutti credere che chiunque nella nostra vita – forse in particolare il nostro terapeuta – pensa intensamente a noi quando non siamo presenti. Forse speriamo di occupare molto del loro spazio cerebrale, anche se potrebbero torcersi le mani con preoccupazione e sperare che stiamo bene.
Spero che i miei clienti stiano bene. La verità è che, però, non porto i miei clienti a casa con me e la mia impressione è che molti terapeuti non lo fanno, se sono veramente onesti con se stessi. Come tutti gli altri, sono abbastanza rapidamente consumato da me stesso e dal mio ego una volta che le ore finiscono. E anche se portiamo i clienti a casa, francamente, è probabilmente come oggetto di gratificazione o punizione– Sono bravo o cattivo perché il cliente mi vede in quel modo, perché ho avuto successo o meno.
Ma, di nuovo, a volte il lavoro viene a casa con me.
Pratico principalmente la psicoterapia cognitivo-comportamentale, aiutando le persone a identificare schemi che sono o non sono utili. Al servizio di lavorare e modificare questi schemi, talvolta condivido il modo in cui provo i clienti, un senso nella stanza, persino un’autosconazione della mia reazione emotiva mentre mi siedo con loro. Di solito, è come autosvelato come ottengo. Quasi nessuno dei miei clienti sa se sono sposato o no, ho un figlio o no, nessuna delle cose in quella biografia laggiù. Raramente è utile l’auto-rivelazione. Non è richiesto per una connessione emotiva profonda o per aiutare. Ma a volte l’autodisvelamento è un’ouverture di vulnerabilità ed è pertinente alla terapia, un’opportunità per un cliente di esprimere nuove idee o attenersi a vecchi schemi. Uno degli esempi più potenti di questo è stato quando mio padre era malato e stava morendo di cancro.
Mio padre a volte veniva improvvisamente ricoverato fuori città. Occasionalmente si sono verificate cancellazioni di sessione di breve durata. Dopo la consultazione tra pari, ho trovato sensato rivelare il contesto della cancellazione, per avvisare i clienti che ciò sarebbe accaduto di nuovo. Alcune settimane prima che condividessi la mia situazione personale, un cliente maschio aveva cancellato in ritardo un appuntamento. Gli ho addebitato la tariffa (politica standard). Si infuriò allora per la carica finanziaria, non perdonandomi mai per quello che sentiva essere un’ingiustizia. Quando ho condiviso con lui più tardi che mio padre era malato, morendo e che forse dovevo cancellare a volte, la sua risposta era “Bene se sono meno di 24 ore posso farti pagare 70 dollari?” I suoi occhi erano in fiamme con la rabbia e il suo corpo il linguaggio era aggressivo. Rimasi seduto stordito e addolorato per la sua reazione. Le mie emozioni erano così crude che non potevo rivelare quella reazione a lui e conoscendolo come facevo, sapevo che la sua patologia della personalità era tale che l’empatia era quasi impossibile per lui. Non potevo più lavorare efficacemente con lui però. Ho portato risentimento, dolore e rabbia. Sono stato in grado di trasferirlo dalle mie cure. La sua reazione la descriverei alquanto inumana e notevolmente narcisistica; fa ancora male ora e sicuramente mi ha seguito a casa.
C’è un modo più carino di portare a casa i clienti, però. Dopo una sessione pomeridiana con una donna brillante, gentile e torturata emotivamente, la vidi allontanarsi dal mio ufficio mentre salivo in macchina per andare al lavoro. Improvvisamente mi colpì la piercing e la compassione di vederla indossare gli auricolari mentre camminava da sola alla luce del sole del tardo pomeriggio. Questo semplice atto – che non sapeva di aver visto – conteneva la sua umanità, la sua lotta quotidiana per vivere e sopravvivere e cercare di trovare la gioia. Ho visto la speranza e la solitudine allo stesso tempo. All’improvviso tutta la solitudine e il dolore che aveva sofferto, l’arte e la bellezza che lei aveva creato, erano vivi per me. Sentivo tanta tenerezza per lei, protezione di tutte le parti di lei. Si è rapidamente diffuso dentro di me, una visione della nuda vulnerabilità in tutti noi che cercano di sopravvivere e trovare gioia e amore, di fare arte dalla sofferenza. Ho dovuto piangere nella mia macchina prima di andare a casa, piangendo per il dolore e la sofferenza umana, piangendo di gioia e amore. Ho pianto sapendo che la connessione e l’aiuto che offro ai miei clienti sono davvero importanti e che sono così umiliato e privilegiato da poter esercitare i miei valori e amare ogni singolo giorno lavorativo. Che i miei clienti si fidino di me con la loro umanità – anche se a volte è crudele o offensivo – è notevole e potente.
Quindi, suppongo che sì, porto i miei clienti a casa con me, ma in realtà è in un modo molto più arricchente e integrato che si possa immaginare.
