“Extra, Extra, Leggi tutto – Medicina ghigliottinato”

Una breve storia dell’anatomia umana: come la medicina ha perso la testa.

Sappiamo che la professione medica ignora in gran parte i disturbi mentali. Ecco perché, secondo le iniziative di Healthy People, solo il 25% dei pazienti che necessitano di assistenza per la salute mentale riceve una di queste cure (rispetto al 60-80% dei pazienti con problemi di malattia) e le cure che ricevono raramente soddisfano i requisiti minimi standard (1, 2). Non sorprende, la medicina per lo più ignora i problemi psicosociali in tutti i pazienti, che possono variare da ansia transitoria a problemi lavorativi, familiari o sociali, a ansietà e disturbi depressivi cronici e debilitanti che influenzano negativamente la vita lavorativa, familiare e sociale, oltre che la loro salute fisica. In senso figurato, potremmo dire che la medicina si decapita ignorando ciò che accade nella testa.

Zinneke a lb.wikipedia- Déi Guillotine, déi zu Lëtzebuerg tëscht 1798 an zum Asma 1821 zum

Fonte: CC-BY-SA-3.0-LU

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Potresti rimanere sorpreso, persino scioccato, per scoprire che esiste una base letterale per questa metafora. La testa fu effettivamente tagliata come parte della medicina quando respinse la mente durante la rivoluzione scientifica dell’illuminismo del XVI e XVII secolo. Esploriamo.

Il centro di ricerca nella prima medicina era l’anatomia umana, ma raramente sono state condotte dissezioni umane per conoscere la nostra anatomia (3). Con il diffondersi del cristianesimo, la piccola dissezione umana scomparve del tutto perché era proibita dalla Chiesa che la etichettava blasfema (4). Durante gli oltre 1000 anni prima dell’Illuminismo, gli insegnamenti della chiesa erano considerati superiori alla scienza, e le conoscenze mediche rimanevano limitate a ciò che si conformava alle loro opinioni teologiche (4). Poiché le preoccupazioni morali e l’opposizione da parte della Chiesa precludevano la dissezione umana (3, 5, 6), gli scienziati hanno condotto dissezioni sui corpi di mucche, maiali, capre e pecore – credendo erroneamente che rappresentassero l’anatomia umana.

Dopo aver ottenuto una certa trazione nei secoli XIV e XV, la dissezione umana ottenne un ampio consenso solo nel XVI secolo quando, nel 1537, fu ufficialmente sancita da un decreto di papa Clemente. Perché la chiesa aveva ceduto? L’illuminazione era iniziata e stavano crescendo i progressi scientifici e medici. Per mantenere il suo potere e influenza nella società, la chiesa ha accolto questa crescente sfida.

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1 Statua di San Paolo decapitata di San Paolo. La testa fu posta fuori dalla porta del presbiterio perché il prete la trovasse.

Fonte: CC-BY-SA-4.0

Ma la Chiesa non si arrese facilmente. Aveva una restrizione. Considerando la testa come sede della mente e dell’anima (7), ha insistito sul fatto che prima di iniziare qualsiasi dissezione, il corpo è stato prima decapitato e la testa rivolta alle autorità della Chiesa (8, 9). Nessuno, nemmeno le scienze nascenti, hanno manomesso il cervello (6). Questa pratica, sia simbolicamente che realisticamente, stabilì che la mente e l’anima erano irrevocabilmente off limits per la scienza e la medicina, la sola provincia della Chiesa.

Come interessante, se macabro, a parte, ora che la dissezione umana poteva essere condotta per scopi scientifici, da dove venivano i corpi? Avete indovinato, i corpi provenivano da criminali. Una volta concluso lo spettacolo di un’impiccagione pubblica, è seguito un nuovo spettacolo. A pagamento, si potrebbe assistere alla dissezione del cadavere. Questa pratica divenne eccezionalmente popolare e le dissezioni divennero tanto per l’intrattenimento pubblico quanto per l’educazione dei medici (4).

Non ti sorprenderà che la dissezione umana abbia generato progressi in altre aree mediche. Ad esempio, le dissezioni anatomiche di pazienti affetti da varie malattie, come il cancro o l’appendicite, hanno portato a una migliore comprensione di queste malattie, poiché i medici potevano letteralmente vedere le crescite del cancro e l’appendice infiammata per la prima volta, ma solo nelle malattie del corpo al di sotto del capo. Allo stesso modo, poiché questi progressi hanno generato progressi in chimica e fisiologia, gli scienziati hanno evitato il cervello e le dimensioni mentali in queste aree. Questo modello di successo basato sul successo ha continuato ed esteso molti ordini di grandezza nei secoli successivi, ma si è applicato solo al corpo e non alla mente e ai suoi disturbi. Il progresso della malattia, tuttavia, è stato notevole, ad esempio, l’aspettativa di vita media è aumentata da circa 40 anni nel 1900 a quasi 80 anni nel 2000.

Ma l’incapacità della medicina di affrontare in modo simile i problemi della mente ha portato al triste stato di salute mentale che oggi soffre. La mente e lo spirito che erano stati parte integrante della medicina fin dai tempi di Ippocrate sono scomparsi nel XVII secolo dal decreto della Chiesa.

C’è molto di più in questo argomento. Il focus scientifico sul corpo era parallelo al potente impatto filosofico di Cartesio, Locke, Hobbes e altri allo stesso tempo. In effetti, la scienza e la filosofia sono andate di pari passo e si sono reciprocamente rafforzate. In un altro post discuterò l’impatto di Descartes sulla medicina moderna e se dovrebbe essere incolpato, come spesso accade, non per la divisione corpo-mente ma per le devastazioni che ha provocato.

Per ora, abbiamo almeno una certa comprensione del perché la medicina oggi si comporta in modo così inesplicabile, apparentemente poco curato, ignorando il suo problema di salute più comune, secondo l’Alleanza nazionale per le malattie mentali, e ignorando la personalità di tutti i pazienti. Nel perdere la testa, la medicina non vedeva alcun motivo per addestrare i medici a prendersi cura dei disturbi mentali o anche ad apprezzare gli stress e le tensioni minori della vita di tutti i giorni vissute dai pazienti. Dal National Institute of Mental Health, sappiamo che l’85% di tutte le cure di salute mentale è fornito da medici non psichiatrici. Non allenando questi praticanti per occuparsi del problema più comune che affrontano nella pratica – problemi di salute mentale – ora affrontiamo una crisi oppioide a causa di prescrizioni scritte da medici inesperti e affrontiamo 43.000 suicidi ogni anno, dove molti hanno visto il loro medico poco prima. Anche i problemi più comuni come la depressione e i disturbi d’ansia non vengono diagnosticati, tanto meno trattati correttamente se riconosciuti.

Gli sforzi della medicina per risolvere il suo peggioramento e il suo straordinario problema di salute mentale non vanno da nessuna parte, come ci dice Health People 2020, perché i suoi sforzi omettono la mente che deve affrontare, un nodo gordiano che non risolverà mai finché non eleverà la mente all’uguaglianza con il corpo . Una volta accettato, il problema scompare. La medicina può fare di meglio, i pazienti meritano di meglio. La medicina potrebbe iniziare domani per formare i suoi laureati per fornire assistenza ai pazienti più comuni che incontreranno nella pratica. Non è stato decapitato in modo permanente!

Riferimenti

1. Dipartimento di salute e servizi umani. Healthy People 2010: Comprensione e miglioramento della salute. In: Servizi USDoHaH, ed. 2a ed. Washington, DC: Ufficio stampa del governo degli Stati Uniti; 2000: 76.

2. Dipartimento di salute e servizi umani. Salute mentale e disturbi mentali. Healthy People 2010. Washington, DC: Ufficio stampa del governo degli Stati Uniti; 2000: da 18-3 a -32.

3. Friedman M, Friedland G. Medicine’s 10 più grandi scoperte. New Haven: Yale University Press; 1998.

4. Ghosh SK. Dissecazione cadaverica umana: un resoconto storico dalla Grecia antica all’era moderna. Anat Cell Biol. 2015; 48 (3): 153-69.

5. Walker K. The Story of Medicine. New York: Oxford University Press; 1955.

6. Porter R. Medical Science. In: Porter R, ed. Cambridge History of Medicine. Cambridge: Cambridge University Press; 2011: 136-75.

7. Engel GL. La necessità di un nuovo modello medico: una sfida per la biomedicina. Scienza. 1977; 196: 129-36.

8. Garrison F. Introduzione alla storia della medicina – Scelta dello studioso. Philadelphia: WB Saunders Company; 1913.

9. Garrison F. Introduzione alla storia della medicina – Con cronologia medica, suggerimenti per lo studio e dati bibliografici. Philadelphia: WB Saunders Company; 1929.