Mi piace scaricare i millennial tanto quanto il prossimo insegnante. “Fiocchi di neve”, “graziosi cari”, “bambole di porcellana”: portatelo. In realtà serve a uno scopo, lo stesso servito quando i genitori stracciono i loro figli. Va meglio con l’affetto, ma anche senza quell’influenza del temperamento, unisce la struttura dell’autorità, sfoga la frustrazione e invita una prospettiva comica. E sai che se lo meritano, vivendo le loro vite non solo come un videogioco ma come un semplice videogioco, alla ricerca di trucchi piuttosto che di maestria. Ma non posso concedermi da molto tempo prima di ricordare che noi, la mia generazione di boomers, li abbiamo fatti in quel modo. (Oh, per favore: sai che non sto parlando di tutti noi o di tutti loro.) Quanto eravamo attenti, esaminando la loro cacca per i segni di buon auspicio. Ok, non siamo andati così lontano, ma abbiamo scelto la musica per suonare in utero per aumentare la loro brillantezza e dichiarato ogni pezzo di merda che hanno mai spalmato sulla carta per essere degno di nota. Quando hanno suonato un piano, abbiamo detto che avevano il genio di Schoenberg per l’atonalità. Non dovrebbero mai rimanere in chiave o in altro modo adattarsi, ovviamente, perché la realtà è virtuale e dovrebbe piegarsi ai loro bisogni. Dio non voglia che dica loro che devono, * gulp *, adattarsi alle aspettative degli altri. Certo, sapevano perfettamente che altri ragazzi richiedevano un simile aggiustamento, così sono venuti a ignorarci per aver dichiarato quanto fossero speciali.
Ora vedo che il processo si ripete nella formazione clinica post laurea e (tramite amici) nei college. Gli studenti che riescono a leggere e scrivere a malapena entrano nei college e in qualche modo è responsabilità della facoltà farli passare attraverso il curriculum. Nella scuola di specializzazione, anche su una pista in cui gli studenti probabilmente presenteranno rapporti ai tribunali, ricevono come da documenti che hanno errori grammaticali, per non menzionare le debolezze nel pensiero critico e le ipotesi ignoranti sul contenuto. Assegniamo un sacco di “documenti di reazione”, il che significa che leggi qualcosa o partecipi a una conferenza e scrivi della tua reazione ad esso. La reazione dello studente è promossa al punto in cui, per prima cosa, non possiamo più rifiutarci di dare la carta a A perché la carta soddisfa l’incarico catturando alla perfezione la reazione noiosa, disinteressata e pedonale dello studente e, per un’altra cosa, noi comunicare che la preziosa risposta personale è più importante della reale comprensione di qualcosa.
La preminenza della risposta personale porta a saggi di ammissione che non riflettono sul significato del lavoro clinico nella traiettoria di vita del richiedente, ma riportano – mai appassionatamente – la “passione” del candidato per il campo. Anche applicando a un programma come il nostro che ha un tasso di ammissione dell’11%, pensano che l’unica variabile che conta sia ciò che realmente vogliono, come se stessero selezionando il nostro programma dal menu di un ristorante. Diamo loro come incoraggiarli e poi ci comportiamo sorpresi quando si lamentano di qualsiasi classe che in realtà li richiede per imparare qualcosa. Sì, sì, solo alcuni di loro, ma è difficile per i veri studenti essere adeguatamente orientati in una coorte di “validazione” indifferenziata degli atteggiamenti ignoranti e puerili che potrebbero altrimenti provare a migliorare.
Ignorano la facoltà in parte perché pensano che loro-più-i-telefoni siano più intelligenti di noi (e hanno ragione quando si tratta di fatti, ma sono gli schemi che contano), e in parte perché sono stati condizionati a girare la canale, clicca su qualcos’altro, o tira fuori i loro telefoni ogni volta che qualcosa è meno noioso, e nessun insegnante può rendere l’aula in Game of Thrones. L’ovvia risposta: rimuovere tutte le distrazioni e le alternative mettendo al bando i dispositivi elettronici: bancarelle in fase di implementazione. I docenti temono che verranno citati in giudizio se uno studente ha una lettera di alloggio, o si preoccupano che lo studente disabile autorizzato a utilizzare un laptop sia messo in luce e messo a disagio.
Ci preoccupiamo degli studenti che non completano il programma e adottiamo misure enormi per impedirgli di abbandonare. Non sono sicuro che si tratti dei soldi delle tasse scolastiche; a volte sembra che non possiamo sopportare di perdere un cliente pagante, ma penso che sia più probabile che si tratti dell’accettazione dell’idea che non dovrebbe mai succedere niente di male a una delle nostre cariche. Incluso in “cattivo” è la sgradevole esperienza di rendersi conto che hai fatto qualcosa di sbagliato o che le tue idee care su te stesso e il mondo sono errate. Non c’è da stupirsi che così tanti di loro si trasformino in terapeuti che non mettono mai in discussione le idee care dei loro pazienti.
Ancora una volta, la soluzione non è complicata. I gradi devono essere ricalibrati in modo tale che una A significhi padronanza effettiva del materiale e non padronanza relativa e certamente non il grado predefinito per il semplice completamento degli incarichi. Le scuole di giurisprudenza sono tenute a fare il voto medio nei corsi obbligatori a 79. Se rimaniamo saldi come fanno i buoni genitori, non ci vorrà molto per cambiare il sistema. Ma la mia generazione è così ambivalente nell’assumere l’autorità (vedere il Vietnam per i nostri sospetti su quale sia l’autorità), che ci pieghiamo quando si lamentano. Siamo i genitori che fanno l’occhiolino e danno all’adolescente le chiavi della macchina anche dopo che l’altro genitore l’ha messa a terra. Ci sono molte ragioni per cui sono diventato un avido lettore e uno scrittore puntuale, ma sicuramente uno importante è che sono stato bocciato dal college quando non stavo leggendo o rispettando le scadenze. Se la mia scuola avesse, invece, assegnato un tutore, dubito che sarei cambiato molto.
Il coccolare è particolarmente preoccupante in un programma di allenamento clinico. Sono tutt’altro che ottimista sul fatto che le persone diventino terapeuti che tratteranno sofferenza e complicati modelli di comportamento quando arriveranno alle loro posizioni con un’assistenza eccessiva. Quando non capiscono la metafora o la mentalità psicologica o la probabilità condizionata, invece di dire loro di lavorare di più, noi facciamo assegni per la loro cultura: sono militari, o diversi, o etnici o bianchi. È così che vuoi pensare che il tuo terapeuta abbia conseguito la laurea? Con le indennità? Ci riferiamo alla laurea come “camminare” poiché gli studenti non su sedia a rotelle attraversano il palco per ottenere il diploma. Forse dovremmo smettere di portarli.
