Fare un grande leader

Indipendentemente dal loro genere, i leader devono offrire qualcosa di prezioso.

I selfie erano un po ‘più hardcore.

Fonte: Flickr / Christian Collins

Se ti viene chiesto di pensare a ciò che rende un grande leader, ci sono un certo numero di caratteristiche che potresti ricordare, anche se le caratteristiche che potrebbero accadere potrebbero dipendere dal leader che ti viene in mente: Hitler, Gandhi, Bush, Martin Luther Re Jr, Mao, Clinton o Lincoln erano tutti capi, ma apparentemente persone molto diverse tra loro. Che tipo di cosa potrebbe legare insieme tutte queste persone e personalità diverse sotto lo stesso ombrello concettuale? Anche se i loro personaggi possono essere stati tutti diversi, c’è una cosa che accomuna tutte queste persone ed è ciò che rende chiunque un leader ovunque: tutti avevano seguaci.

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Gli esseri umani sono una specie sociale e, come tale, le nostre alleanze sociali sono state a lungo la chiave per la nostra capacità di sopravvivere e riprodursi nella nostra storia evolutiva (in gran parte basata su alcune varianti del punto in cui due persone sono più brave a picchiare una persona che una sola individuo è, un’idea che funziona anche con la cooperazione). Mentre avere persone in giro che erano disposte a fare ciò che volevi era chiaramente importante, questa prospettiva su ciò che rende i seguaci possessori di un leader trasforma la domanda su ciò che rende un grande leader sulla sua testa: piuttosto che chiedere quali sono le caratteristiche che rendono grande leader, potresti invece chiedere quali sono le caratteristiche che rendono un attraente bersaglio sociale per i follower. Dopo tutto, anche se potrebbe essere utile avere un supporto sociale, è necessario capire perché le persone sono disposte a sostenere gli altri in primo luogo per comprendere appieno la questione. Se fosse tutto il costo di essere un seguace (sostenendo un leader a proprie spese), allora nessuno sarebbe un seguace. Devono esserci dei benefici che sfociano nei follower per renderli attraenti. Inchiodare quali sono i benefici e perché sono attraenti dovrebbe aiutarci meglio a capire come diventare un leader o come cadere da una posizione di leadership.

Con questa prospettiva in mente, il nostro cast colorato di leader storici diventa improvvisamente più comprensibile: variano di carattere, personalità, intelligenza e punti di vista politici, ma devono aver tutti offerto ai loro seguaci qualcosa di prezioso; è solo che qualunque cosa fosse (qualcosa), non doveva essere lo stesso qualcosa. Difesa dai rivali, benefici economici, amicizia, trattenimento delle pene: tutte queste sono risorse preziose che i seguaci potrebbero ricevere da un’alleanza con un leader, anche dalla posizione di un subordinato. Che qualcosa può anche variare di volta in volta: il leader che ha iniziato a offrire benefici economici potrebbe in seguito trasformarsi in uno che fornisce anche difesa dai rivali; il leader che viene seguito per paura dei costi che possono infliggervi può in seguito diventare un leader che ti offre vantaggi economici. E così via.

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“Vieni per la violenza; resta per i soldi “.

Fonte: Flickr / Neil Hester

Il punto corollario è che le caratteristiche che non riescono a rendere attraente per i follower sono improbabili quelle che definiscono grandi leader. Ad esempio, e di rilevanza per l’attuale ricerca sull’offerta, è improbabile che il genere di per sé definisca grandi leader perché essere un uomo o una donna non offre necessariamente molto a molti seguaci. I tratti associati a loro potrebbero, come il modo in cui coloro che sono fisicamente forti possono aiutarti a combattere contro i rivali meglio di chi non lo è, a parità di tutti gli altri, ma non del genere stesso. Nella misura in cui un genere tende a finire in posizioni di leadership è probabile perché tendono a possedere livelli più alti di quei tratti desiderabili (o almeno risiedono prevalentemente nella parte superiore della distribuzione della popolazione di essi). Possedere questi tratti favorevoli che consentono ai leader di fare cose utili è solo una parte dell’equazione, tuttavia: devono anche apparire desiderosi di usare quei tratti per fornire benefici ai loro seguaci. Se un leader possiede notevoli risorse sociali, non ti dà molto peso se il leader non potrebbe essere meno interessato a concederti l’accesso.

Questa analisi fornisce anche un altro punto di contesto per comprendere la dinamica leader / follower: dovrebbe essere specifica del contesto, almeno in una certa misura. I seguaci che cercano sicurezza finanziaria potrebbero cercare leader diversi da quelli che cercano protezione dall’aggressione esterna; quelli che affrontano difficoltà sociali personali potrebbero ancora rimandare a diversi leader. La corrispondenza tra l’offerta di talenti di un leader e le esigenze dei follower dovrebbe aiutare a determinare quanto siano attraenti alcuni leader. Persino i tratti che possono sembrare universalmente positivi sul loro volto – come un grande social network – potrebbero non essere positivi nella misura in cui influenzano la percezione di una potenziale seguace della loro probabilità di ricevere benefici. Ad esempio, i leader con roster sociali relativamente pieni potrebbero apparire meno allettanti per alcuni seguaci se quel seguace cerca un sacco di tempo per un leader; dal momento che troppo di esso è già parlato, il seguace potrebbe cercare altrove un leader più personale. Questo può creare nicchie di leadership ecologiche che possono essere riempite da persone diverse in momenti diversi per diversi contesti.

Con tutto questo in mente, ci sono almeno alcune generalizzazioni che possiamo fare su ciò che i seguaci potrebbero trovare attraente in un leader in un senso, “tutti gli altri sono uguali …”: quelli con più sostegno sociale sono selezionati come leader più spesso, come tali risorse sono più in grado di risolvere le controversie a tuo favore; quelli con maggiore forza fisica o intelligenza potrebbero essere leader migliori per ragioni simili. Viceversa, si potrebbe seguire tali leader a causa dei costi che non seguiranno, ma la logica mantiene lo stesso. Pertanto, una volta che questi e altri fattori importanti sono stati considerati, dovresti aspettarti che fattori irrilevanti, come il sesso, non rientrino nell’equazione. Anche se molti leader tendono ad essere uomini, non è di per sé la loro debolezza a renderli leader accattivanti, ma piuttosto questi tratti preziosi e utili.

Molto maschile, ma forse non è il materiale dell’amministratore delegato

Fonte: Flickr / duesdanfe

Questa è un’ipotesi testata efficacemente in un recente lavoro di von Rueden et al (in corso di stampa). Gli autori hanno esaminato la distribuzione della leadership in una società di allevamento / allevamento su piccola scala in Amazzonia, la Tsimane. All’interno di questa cultura, come gli altri, gli uomini tendono ad esercitare il maggior grado di leadership politica, rispetto alle donne, come misurato da domini tra cui parlare di più durante le riunioni sociali, coordinare gli sforzi del gruppo e risolvere le controversie. Lo stato di leadership dei membri all’interno di questo gruppo sono stati valutati dalle valutazioni degli altri membri del gruppo. Tutti gli adulti all’interno della comunità (maschio n = 80; femmina n = 72) sono stati fotografati e queste foto sono state poi consegnate a 6 uomini e donne in gruppi di 19. I valutatori sono stati invitati a mettere le foto in ordine in termini di quale persona la cui voce tendeva a dare più peso durante i dibattiti, e poi in termini di chi gestiva la maggior parte dei progetti comunitari. Questi rating sono stati poi riassunti (da 1 a 19, a seconda della loro posizione nelle classifiche, con 19 è il più alto in termini di leadership) per capire chi tendeva a detenere le più alte posizioni di leadership.

Come accennato, gli uomini tendevano a risiedere in posizioni di maggiore leadership sia in termini di dibattiti e gestione (punteggi medi approssimativi maschili = 37, punteggi medi femminili = 22), sia uomini che donne concordavano su questi rating. Un modello simile è stato osservato in termini di chi tendeva a mediare i conflitti all’interno della comunità: 6 donne sono state nominate nel risolvere tali conflitti, rispetto a 17 maschi. Inoltre, i maschi che sono stati nominati come mediatori di conflitto tendevano ad essere più alti nei punteggi di leadership, rispetto ai maschi non mediati, mentre questo modello non era valido per le femmine.

Allora perché gli uomini erano in posizioni di leadership in percentuali maggiori rispetto alle femmine? Un’analisi di regressione è stata effettuata utilizzando sesso, altezza, peso, forza della parte superiore del corpo, istruzione e numero di partner cooperativi che prevedono punteggi di leadership. In questa equazione, il sesso (e l’altezza) non ha più predetto il punteggio di leadership, mentre tutti gli altri fattori erano predittori significativi. In altre parole, non era che gli uomini fossero preferiti come leader in sé, ma piuttosto che le persone con più forza superiore, educazione e partner cooperativi fossero favorite, sia maschi che femmine. Questi tratti erano ancora favoriti nei leader, nonostante i leader non avessero una particolare probabilità di usare la forza o la violenza nella loro posizione. Invece, sembra che i tratti come la forza fisica siano stati favoriti perché potrebbero potenzialmente essere sfruttati se la spinta arriva al limite.

“Un voto per Jeff è un voto per costruire la tua comunità. Letteralmente”

Fonte: Flickr / eltpics

Come ci si potrebbe aspettare, ciò che rende i seguaci desiderosi di seguire un leader non è il loro sesso, ma piuttosto quali abilità il leader potrebbe portare a risolvere problemi e risolvere le controversie. Mentre la ricerca attuale è lontana da un esame completo di tutti i fattori che potrebbero attingere alla leadership in tempi e contesti diversi, rappresenta un approccio efficace alla comprensione del motivo per cui i seguaci selezionano determinati leader. Pensando a quali benefici i seguaci tendevano a raccogliere dai leader sulla storia evolutiva possono aiutare a informare la nostra ricerca e comprensione dei meccanismi più vicini attraverso i quali i leader finiscono per attirarli.

Riferimenti

von Rueden, C., Alami, S., Kaplan, H., & Gurven, M. (In Press). Differenze di sesso nella leadership politica in una società egualitaria. Evoluzione e comportamento umano, doi: 10.1016 / j.evolhumbehav.2018.03.005