Qualche giorno fa, un comitato consultivo della FDA ha respinto l'approvazione di un nuovo farmaco per la perdita di peso, Lorcaserin. La ragione principale del rifiuto era la preoccupazione che potesse causare il cancro. Gli studi sui ratti in cui sono state testate dosi relativamente elevate del farmaco hanno prodotto tumori. Ma sembra che la seconda ragione per respingere il farmaco sia che semplicemente non ha funzionato molto bene.
I farmaci dimagranti dovrebbero causare perdita di peso. E Lorcaserin lo fece, ma in quantità così ridotte che l'efficacia della droga raggiunse a malapena gli standard FDA. Dopo un anno, i volontari che assumevano il farmaco perdevano solo il 5,8% circa del loro peso corporeo originale. Come confronto, le persone sul placebo hanno fatto ancora meno bene. Hanno perso circa il 2,5% del loro peso corporeo.
Se avessi solo 20 sterline da perdere, il 5,8% del tuo peso iniziale potrebbe essere accettabile. Ad esempio, se tu fossi una donna di peso di 140 sterline il cui peso era di 125 sterline, prendere il farmaco per un anno ti avrebbe permesso di perdere circa 8 sterline. E se quelle 8 sterline ti hanno motivato a continuare a perdere peso dopo che non hai più assunto il farmaco, prenderlo sarebbe stato molto utile. Tuttavia, 8 sterline per 12 mesi sono una piccola quantità di peso da perdere, soprattutto da quando i volontari sono stati tutti messi su un programma di dieta ed esercizio fisico. Se avessi un peso considerevolmente maggiore da perdere, potresti sentirti frustrato da quanto lentamente lo stavi perdendo e interrompendo il farmaco o la dieta. Quindi è comprensibile che i risultati di perdita di peso non fossero abbastanza consistenti per ottenere l'approvazione.
Meridia, un farmaco dietetico che è stato venduto per diversi anni, è stato anche esaminato di recente a causa della preoccupazione per i suoi effetti collaterali e l'efficacia di perdita di peso. La Sibutramina (il nome chimico di Meridia) era al centro di un ampio studio che esaminava le morti dal suo uso. Il trial SCOUT (studio sui risultati cardiovascolari sibutramina) ha messo sul farmaco quasi 11.000 persone per 6 settimane e hanno perso, in media, 2.6 chilogrammi o poco meno di 6 libbre. Quindi, per i successivi 3 anni in più, i volontari hanno continuato a ricevere il farmaco o un placebo. Il gruppo di droga ha perso circa 4 chili in più in 3 anni. Ciò significa che la loro perdita di peso totale per circa 3 anni e mezzo è stata la somma totale di circa 10 sterline.
Le persone nello studio sono state scelte perché la loro salute avrebbe beneficiato della perdita di peso, ovvero tutte soffrivano di malattie cardiovascolari, diabete di tipo 2 o entrambe. Sfortunatamente, né il loro peso né la loro salute hanno beneficiato del trattamento con Meridia poiché l'incidenza di ictus, infarti e morte era più alta tra quelli che assumevano il farmaco.
Quindi, ecco due farmaci per la perdita di peso che producono quantità micro di perdita di peso con il potenziale per produrre effetti collaterali importanti. Naturalmente le persone si ammalano e possono morire per gli effetti dell'obesità stessa. In tutta onestà si potrebbe dire che qualsiasi perdita di peso può essere utile. Ma il lento tasso di perdita di peso tra le persone su entrambi questi farmaci indica che non solo le persone non mangiano sostanzialmente meno (altrimenti avrebbero perso più peso), non devono aver accettato gli altri cambiamenti dello stile di vita che promuovono e mantengono la perdita di peso
Nessun farmaco, da solo, può determinare i cambiamenti a sostegno della perdita permanente di peso come l'aumento dell'attività fisica, la rimozione dei fattori scatenanti dall'eccesso di cibo emotivo e la riduzione del mangiare a un modo di nutrirsi piuttosto che come sostituto della ricreazione e della solitudine.
I farmaci dimagranti dovrebbero essere considerati "primi soccorritori" che vengono in aiuto al dieter quando inizia il programma di dieta. Riducendo immediatamente l'assunzione di cibo, la droga dà al dieter la sensazione di avere finalmente il controllo sul suo modo di mangiare. Poiché non sta più lottando ogni minuto con se mangiare o meno cibo proibito, ha il respiro per sviluppare uno stile alimentare più sano, per iniziare un programma di esercizi e per identificare i fattori scatenanti dell'eccesso emotivo e trovare attività che sostituiranno spuntini cronici.
Il dieter deve capire che non esiste una "pillola magica" che possa portare a tutti questi cambiamenti. Un farmaco per perdere peso è come un pompiere che risponde a un incendio. Il farmaco può smorzare le fiamme di eccesso di cibo, ma solo la dieta può ricostruire uno stile di vita di peso sano.
Quello che molti dieters non capiscono è che il loro cervello può aiutarli a farlo, senza droghe dietetiche. Il loro cervello contiene un neurotrasmettitore, la serotonina, che, se opportunamente attivata, blocca la sovralimentazione emotiva, aumenta l'energia in modo che l'esercizio diventi possibile e fa sentire il mangiatore pieno dopo solo una moderata quantità di cibo. Mangiare carboidrati attiverà queste funzioni di carboidrati e in questo senso, la natura ci ha dato la "pillola magica" sotto forma di pasta, patate e riso. Ma anche la serotonina non può riempire una lunga domenica pomeriggio con le attività, abbreviare un pendolarismo tossico o trasformare il boss dall'inferno in un micio. Spetta al dieter creare uno stile di vita che supporti e mantenga la perdita di peso.
