Gary Lucas e l’incubo orchestrato di Captain Beefheart

Un musicista celebra l’arte che spinge i confini.

“Ora quale mano ce l’ha?

In basso o in alto?

Nessuna delle due ha capito

Ha appena capito

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Spero che non si fermi ”

Da “Sun Zoom Spark” di Captain Beefheart

A Gary Lucas piacciono le cose oscure.

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“Ciò che intendo per oscurità è roba che è stata trascurata e oscurata dal lancio di tutti questi artefatti culturali tradizionali nel corso degli anni che sono stati spinti – di solito dalle grandi corporation – e posti di fronte a persone su cui fissare”, ha detto Lucas. me. “L’impresa capitalista sembra fissarsi sulla ricerca di un minimo comune denominatore di cose buone da collocare prima che le persone sul mercato massimizzino i profitti delle cose più semplici e insignificanti … Mentre ci sono stati molti grandi artisti che producono lavoro di qualità che sono trascurati ingiustamente. ”

Fonte: foto di Michael Delsol

Lucas ritiene che questa pratica sia dannosa per gli artisti più stimolanti e irriverenti che non ricevono un’attenzione paragonabile a coloro che aderiscono allo status quo. “Per trafficare solo nel mainstream – non muove l’ago in nessuna direzione per me personalmente. Elimina tutto dal paesaggio e diventa, in definitiva, molto noioso. È dannoso perché in qualche modo elimina gli elementi essenziali che vanno nella mia sensibilità di fare arte di successo o soddisfacente “, ha spiegato. “Per me, l’arte migliore solleva domande e sfida le percezioni e ti porta in un viaggio – crea un’aura di magia o incantesimo intorno alla domanda obiettiva che stai prendendo con i tuoi sensi.

“È un’esperienza trasformativa.”

Uno dei gruppi che fornì a Lucas questo tipo di esperienza di trasformazione fu presto i Beatles. Lucas è stato particolarmente colpito dalla capacità dei Beatles di giustapporre la musica più dark con temi confortanti e viceversa.

“Quando sono andati all’Ed Sullivan Show, è sembrato così fresco … diverso da tutto quello che era accaduto prima … Ha appena cambiato l’equazione”, ha spiegato Lucas. “Ad esempio … la fine del sergente. Pepper’s (Lonely Hearts Club Band) -darkness now- Sgt. Il principio fondamentale chiarificatore e unificante di Pepper … E anche nell’album bianco -Good Night “… dopo un vortice di caos sonoro ti riportano con una tazza di tè confortante.”

Quando è arrivato il momento per Lucas di suonare lui stesso, spesso ha cercato situazioni che hanno spinto la busta, incluse collaborazioni con artisti come Lou Reed, Patti Smith, Jeff Buckley e Iggy Pop. E ci sono pochi artisti venerati per aver spinto la busta rispetto a Don Van Vliet, altrimenti noto come Captain Beefheart. Lucas rifletté sul suo tempo giocando con Captain Beefheart, in particolare su come Captain Beefheart esplorava le contraddizioni tra i temi scuri e quelli chiari.

“È una dichiarazione autenticamente aspra e visionaria proveniente da un solo ragazzo. Resta una figura imponente e singolare nel panorama dell’arte “, ha spiegato Lucas. “Ha una reputazione per essere completamente strano con in realtà molti bei momenti. Penso che anche le persone che non sopportano la musica sperimentale lo accetterebbero “.

Mentre la musica di Captain Beefheart a volte suonava improvvisa e caotica, Lucas è pronto a sottolineare che la musica è stata intensamente pensata e provata. Quando Van Vliet morì nel 2010, Pitchfork lo descrisse come fonte di ispirazione, “il modo in cui Beefheart combinava il controllo estremo con la fiducia nel caos.” “Beefheart dice che la musica più strana è un incubo orchestrato … Questa è la parte bella di tutto questo”, ha detto Lucas. “C’era un po ‘di improvvisazione, ma tutto il resto è stato risolto meticolosamente. Quello che sembrava un caos vorticoso veniva provato a morte.

“È strano musica classica moderna.”

Ben presto, Lucas fu felice di scoprire che lui e Van Vliet si erano ispirati entrambi ai film dell’orrore. “Film e riviste horror, in particolare Famous Monsters of Filmland, è la fonte di molta musica con cui ho lavorato. Lo stesso Don Van Vliet era un grande fan dell’horror “, ricorda Lucas. “Infatti, quando l’ho incontrato una volta nel backstage, gli ho dato un programma da una società di film horror che ho corso alla Yale University quando ero uno studente. E ha detto che “i film horror erano l’unica vera realtà … è così com’è”, che ho pensato fosse un commento astuto. ”

Ora, nel tentativo di mantenere viva l’eredità di Captain Beefheart, Lucas ha collaborato con Nona Hendryx in un nuovo album, The World of Captain Beefheart . Lucas ritiene che mentre il Capitano Beefheart rimane ancora molto influente, coloro che ammirano e fanno riferimento alla sua musica non ne comprendono necessariamente pienamente l’essenza.

“Nel corso degli anni, i punk o gli artisti new wave hanno fatto un servizio a parole con la musica di Beefheart e l’hanno incorporata nella loro musica e si è andata poi laureando.

“Gran parte del pop o del pop artistico sta ripetendo i gesti passati. Con qualcuno come Beefheart, diventa una sorta di componente principale che è impossibile imitare o abbattere “, ha detto Lucas. “Quindi, nel provare a fare questo disco che è quello di portare Beefheart in primo piano ancora una volta … abbiamo cercato di bilanciare un mix di quello strano con i suoni mainstream più buoni e in-the-pocket. Non c’è niente di più emozionante che incontrarlo al suo stato grezzo. Abbiamo cercato di ricostituirlo e re-immaginarlo attraverso il prisma della musica soul.

“Speriamo, con questo disco, non abbiamo smerigliato le rughe”.

Lucas non si fa illusioni, si rende conto che l’album potrebbe non essere adatto a tutti, in particolare a coloro a cui piace nutrirsi a cucchiaino di concetti semplici e semplici di luce e oscurità. “La maggior parte delle persone non è all’altezza della sfida di Beefheart. Spero di cambiarlo. È un assalto implacabile. È troppo per le persone con sensibilità tenera “, ha spiegato Lucas. “Molte persone si sentono meglio quando il mostro viene ucciso. È una storia mitologica archetipica della bestia che alla fine viene uccisa.

“Alla gente piace vedere gli eroi che di solito sono trionfanti alla fine.”

Ma Lucas è ancora fiducioso che ci siano alcuni vecchi e potenzialmente nuovi fan di Captain Beefheart che vogliono celebrare il suo spirito. “Le persone che sono di natura più ribelle in termini di non essere in grado di accettare la mano che le ha trattate, culturalmente, ovunque, cercheranno sicuramente un’alternativa. Potrebbe essere che le persone ben adattate nel mainstream come una dieta costante di musica blander “, ha detto Lucas. “Ma le persone che hanno un’alta sensibilità per il loro ambiente e quello che sta succedendo dopo un po ‘possono trovare lo status quo troppo cupo per soffermarsi senza cercare qualche altra stimolazione sonora.

“Un senso di noia con una sana tensione ribelle può andare a creare il fan di Beefheart”.

Ma a prescindere dalla reazione della gente alla musica, Lucas abbraccerà sempre lo spirito di Van Vliet di esplorare l’oscurità senza dover risolvere le cose. “C’è così tanta brutalità. Sono ancora alla ricerca di bei momenti. Siamo tutti imprigionati in questo ciclo di brutalità e poi uno scorcio di un mondo migliore “, ha detto.

“Potrebbe essere una contraddizione in sé.”

Michael A. Friedman, Ph.D., è uno psicologo clinico con uffici a New York City e South Orange, NJ. Contatta Dr. Mike su michaelfriedmanphd.com. Segui Dr. Mike onTwitter @DrMikeFriedman.