Genitori, metti giù i tuoi Smart Phone

Una nuova ricerca mostra gli effetti negativi dell’uso dello smartphone di fronte ai bambini

Praticamente tutti, me compreso, sono preoccupati per gli adolescenti e la tecnologia. C’è molto da preoccuparsi e da meravigliarsi. Ma spostiamo i riflettori dagli sventurati nativi digitali per un secondo, e prendiamo un freddo duro con noi stessi.

In che modo noi adulti utilizziamo la tecnologia digitale nel contesto delle nostre relazioni con i nostri figli? Ha un impatto diretto su di loro?

Queste sono domande con cui abbiamo lottato per un po ‘di tempo, domande che sono diventate più urgenti con la nascita dello smartphone circa 10 anni fa. Con gli smartphone, ora è semplice inserire la tecnologia digitale in ogni interazione, in ogni situazione e in movimento.

Intuitivamente, sappiamo che gli smartphone ci portano fuori dal momento con i nostri figli e le famiglie. Siamo sintonizzati, assorbiti, ritirati. Siamo fuggiti nella macchina, anche se solo per un momento.

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Ma è così brutto? Non possiamo prestare attenzione ai nostri figli 24 ore su 24, 7 giorni su 7, né dovremmo. Forse ci sono benefici in termini di indipendenza. Ma siamo rimasti con quella sensazione tremenda che ci sono anche i costi.

In uno studio pubblicato lo scorso anno, guidato dalla dott.ssa Sarah Myruski, il mio gruppo di ricerca ha compiuto un passo oltre l’intuizione e ha studiato come l’uso degli smartphone da parte dei genitori possa influenzare direttamente i bambini a livello sociale ed emotivo.

Abbiamo adattato un compito sperimentale classico nella psicologia dello sviluppo chiamato Paradigma del viso fermo, sviluppato dal Dr. Ed Tronick. In questo compito, i genitori sono istruiti a interagire con il loro bambino o bambino, ma poi, per un minuto, mantengono il loro viso e il corpo immobili, diventando completamente insensibili. Quando il genitore cessa di essere sensibile, i bambini lo trovano confuso e in ultima analisi angosciante. Cercano di coinvolgere di nuovo il genitore, e quando ciò fallisce, mostra turbamento, scoraggiamento o ansia. Dopo che il minuto è finito, c’è un periodo di recupero in cui il genitore diventa di nuovo reattivo. La maggior parte dei bambini, con sollievo, riprende da dove avevano interrotto e inizia a interagire liberamente e di nuovo felicemente.

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Il fondamento logico di Still Face è che i bambini di questa età sono molto sensibili alle emozioni e alle azioni dei loro genitori. Sia il genitore che il bambino lavorano naturalmente per sintonizzarsi e coordinarsi, come una conversazione, ogni espressione, gesto e sguardo. Queste interazioni sono in genere positive e reciprocamente gratificanti. The Still Face, come interruzione di questa attesa sintonizzazione, è stato utilizzato per comprendere meglio cosa potrebbe accadere quando i genitori si ritirano e non rispondono ai loro figli a lungo termine, a causa di condizioni come la depressione.

Questi schemi nell’attività Faccina si riferiscono bene a cosa succede quando i genitori usano gli smartphone. Abbiamo riflettuto sul fatto che, come in The Still Face, quando i genitori usano i dispositivi di fronte ai loro figli, diventano per un periodo di tempo insensibili e ritirati. Quindi, abbiamo creato il task “Still Face with Device” (purtroppo non ha un anello su di esso) in cui abbiamo usato gli stessi metodi del classico Still Face, ma ora invece di istruire il genitore a non rispondere, abbiamo chiesto i genitori devono rispondere ad alcune domande sui loro dispositivi per un minuto.

Il fermo immagine con dispositivo funziona come l’originale?

Abbiamo scoperto che lo ha fatto. Rispetto ad un periodo di riferimento, quando i genitori utilizzavano dispositivi, i bambini mostravano maggiore angoscia, minori emozioni positive e minore esplorazione e coinvolgimento con i giocattoli. È interessante notare che, durante il periodo di recupero dopo che i genitori hanno messo giù i dispositivi, più i genitori hanno riferito di aver utilizzato livelli più elevati di tecnologia digitale nella loro vita quotidiana con le loro famiglie, i bambini con meno emozioni emotive hanno mostrato. Erano meno positivi, esplorativi e coinvolgenti.

Fonte: BlackzheepShutterstock

Qual è il messaggio da portare a casa? La nostra intuizione è corretta: gli smartphone disturbano il nostro rapporto con i nostri figli a livello sociale ed emotivo. Sopprimono la nostra capacità di sintonizzarsi l’un l’altro, e questa fratturazione della sintonizzazione può essere problematica.

Ma abbiamo bisogno di sapere molto, molto di più. Quanto è troppo? Qual è il modo migliore di usare i dispositivi se dobbiamo? Come possiamo riparare l’interruzione digitale delle nostre relazioni quando succede? Come possiamo insegnare meglio ai nostri figli a fare delle scelte intorno alla tecnologia in modo che la connessione sociale sia supportata piuttosto che indebolita?

Queste domande, che ci portano fuori dalla logica binaria degli smartphone sono “buone” o “cattive”, sono l’unico modo in cui inizieremo a capire come interrompere le interruzioni digitali delle nostre vite.