Bruce Springsteen: Travelling Companion

Cosa Bruce Springsteen può insegnarci riguardo alla compagnia.

Di recente ho partecipato a un importante simposio internazionale che ha affrontato l’interazione di molteplici problematiche come depressione, resilienza, comunità e arti creative. No, non si trattava di salute mentale globale. Piuttosto, è stata una conferenza accademica incentrata su “L’oscurità di Bruce Springsteen sul bordo della città” presso la Monmouth University, sede del Bruce Springsteen Archives and Center for American Music.

Il simposio ha riunito autori, cineasti, musicisti, accademici, insegnanti, organizzatori di comunità e altri per esplorare e scambiare opinioni sullo straordinario marchio di Bruce Springsteen sulla cultura americana e oltre.

Mentre frequentavo diverse sessioni, non ero affatto sorpreso dalla passione e dall’impegno per Springsteen, che ho visto in riunioni precedenti e innumerevoli concerti. Mi è piaciuto molto imparare i diversi modi in cui persone provenienti da ambienti diversi, paesi diversi, varie occupazioni e discipline cercano di dare un senso a Springsteen e al suo impatto.

Un tema sorprendente che spiccava su tutta la linea era quanto fosse difficile esprimere a parole ciò che rende grande Bruce Springsteen. Rispetto ad alcune delle complesse questioni che affrontiamo nella salute mentale globale, ciò sembrerebbe più facilmente realizzabile, ma stranamente non sembrava così per i partecipanti al simposio.

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Facevo parte di un seminario incentrato sull’attuale progetto di Springsteen, “Springsteen on Broadway” (SOB), che può essere interpretato come la Prova di vita di Springsteen. Bruce spesso chiede ai suoi fan: “C’è qualcuno vivo là fuori?” In SOB, è come se gli venisse chiesto da ognuno di noi: “Ehi Bruce, puoi dimostrare che sei davvero tu e che sei veramente vivo?”

In SOB apprendiamo informazioni private come il faggio di rame accanto alla sua casa d’infanzia, l’odore del bar di suo padre, il suono dei tacchi di sua madre sul pavimento e come rendi estatico uno stadio pieno di 80.000 fan. Questi possono sembrare familiari ai lettori di Born to Run, il suo recente libro di memorie. Tuttavia, SOB non è una lettura di libri. È di gran lunga superiore a questo, combinando creativamente brani rielaborati con storie nuove e familiari. Ho discusso di come Springsteen abbia affrontato la sua Prova di Vita come un’opera d’arte unica e molto avvincente.

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Fonte: By Raph_PH – SpringsteenBroadWay021117-42, CC BY 2.0

Ciò che rende SOB così potente è che alla base di ogni momento c’è questo appello molto potente: “Spero di essere stato un buon compagno di viaggio”. Questa è una dichiarazione di speranza che contiene una domanda: sono stato un buon compagno di viaggio? Springsteen chiede a ciascun ascoltatore se ti ha dato gioia e speranza, ti ha fatto alzare e ballare e imparare a pensare in modo diverso su te stesso e il mondo? Io per primo non posso pensare a nessun altro musicista o artista che abbia fatto questa domanda del loro pubblico in modo così umile e genuino.

Certo, è ironico che nel chiederci che tipo di compagno sia stato in tutti questi anni, è proprio in quel momento essere un tipo di compagno molto diverso da quello che era stato in passato quando ci sfidava più attivamente a vedere se fossimo stati vivo. In nessun luogo lo ha fatto in modo più potente di “Darkness on the Edge of Town”, l’album del 1978 che ha portato a bordo un’intera generazione di fan, incluso me stesso.

Su “Darkness”, Springsteen va al limite. Fornisce temi di colpi duri e suoni di dondolio più duri, segnando uno spoglio, sotto assedio, scuotendo la fede, facendo alleanze e terreno incerto. Un vantaggio è un luogo di crisi che distrugge e sconvolge, ma offre l’opportunità di vedere nuovi spazi familiari, di riscoprire un nuovo senso di comunità o di accendere nuove passioni.

In “Oscurità” Bruce è entrato nel luogo estremo dove nessuno desidera andare, ma dove devi arrivare, se vuoi essere un profeta americano. Il compito del poeta-rock-prophet è di scrivere ed eseguire una via d’uscita in quel buco nero. Se lo fa, possiamo fidarci di lui abbastanza da condurre al fiume, nel Delta del Mekong, sulla linea di esecuzione, attraverso il Rio Grande, e molti altri luoghi estremi. Al giorno d’oggi possiamo vedere chiaramente che “Darkness on the Edge of Town” è stato il primo passo su una strada che Springsteen avrebbe viaggiato per i prossimi quattro decenni, attraverso storie di canzoni che esploravano le difficoltà sociali della vita americana.

Ho visto alcune tracce di “Darkness” in SOB. L’ho visto nel formato officina garage, nel metterci l’orologio suicidio di suo padre, nel non permettere che si sviluppasse nel pubblico un sentimento comune (quando i fan iniziano a cantare o applaudire, egli interroga “Posso gestirlo da solo”), e nel mostrare come rimanere vivi tra le difficoltà. Ma in SOB, mentre Bruce ripercorre la sua vita, e la nostra lunga cavalcata insieme, è più interessato a come ricordare, come raccontare la storia, come restituire e come rinnovare. Guardiamo anche noi.

Soprattutto è la sua richiesta: “Spero di essere stato un buon compagno di viaggio”. Nel mondo di Springsteen, la compagnia è un obbligo condiviso di lavorare insieme per stare insieme nel tempo anche se molte cose cambiano dentro e intorno a noi. In SOB, la compagnia non è solo descritta, è vissuta.

Definisce la sua musica una “preghiera lunga e rumorosa”, facendo luce sull’impegno di tutta la vita che offre e invita a ciascun membro del suo pubblico.

Springsteen ha a lungo fatto sentire i suoi ascoltatori più vivi e come la migliore versione di se stessi. Ci fa anche apprezzare il potere di trasformazione della compagnia. I professionisti della salute mentale globale e molti altri potrebbero certamente imparare alcune preziose lezioni da Springsteen: Invitare le persone a unirsi a voi; Insegna loro come lavorare insieme; Esprimere grandi aspettative per ciò che possiamo ottenere nel tempo.

Grazie Bruce per essere un santo di compagnia!