Molteplici studi di ricerca suggeriscono che le persone che non si identificano come eterosessuali e / o cisgender (dove il sesso assegnato alla nascita corrisponde alle norme culturali per l'identità di genere) hanno molte più probabilità di essere influenzate negativamente con più alti tassi di ansia, depressione, suicidalità e uso di sostanze. Un fatto che è spesso sconosciuto è che i bisessuali tendono ad essere influenzati più negativamente in termini di salute mentale rispetto agli omosessuali. È importante aumentare la consapevolezza attraverso giornate come la Giornata internazionale contro l'omofobia, la transfobia e la bifobia. Le maggiori discrepanze permangono in termini di uguaglianza per coloro che non rientrano in quello che la cultura determina essere la "norma" per genere e sessualità.

Ecco alcuni suggerimenti su come coltivare la consapevolezza in risposta all'inevitabile stress legato ad avere un genere e / o un'identità sessuale diversi.
1. Interno contro controllo esterno.
La terapia di accettazione e impegno (ACT) ha rilevato che la nostra salute mentale viene influenzata negativamente quando passiamo molto tempo a cercare di controllare ciò che è essenzialmente al di fuori del nostro controllo. Per esempio, quando sto mettendo un sacco di tempo e di enfasi nel tentativo di controllare le reazioni di altre persone o i miei pensieri interni, le emozioni e le sensazioni corporee. Sfortunatamente, ci sono alcune situazioni e alcune persone in cui non c'è assolutamente nulla che possiamo fare per cambiare la loro opinione riguardo al genere e alla diversità sessuale. Sebbene non sia sempre possibile ottenere rispetto da altre persone, possiamo sempre muoverci attivamente verso un valore di rispetto di noi stessi in termini di come rispondiamo all'omofobia, alla transfobia e alla bifobia. Può essere utile riflettere sulla domanda: se ci fosse un video che descrive come hai reagito in una situazione in cui ti trovavi di fronte a una discriminazione, come ti piacerebbe vederti rispondere in un modo che ha integrità per te? È meglio essere il più specifici possibile in termini di espressione facciale, linguaggio del corpo e azioni. È anche utile guardare come rispondi a te stesso dopo l'evento; ti diverti a rinforzare i messaggi discriminatori che hai sentito o rispondi a te stesso con compassione?
2. Rispondere a te stesso con compassione.
Sfortunatamente, molti di noi interiorizzano messaggi sfavorevoli e inutili che riceviamo. Spesso impariamo, direttamente o indirettamente, a batterci con lo stesso bastone usato da altri. Ora sappiamo che rispondere a noi stessi in modo vergognoso esaspera l'impatto dell'evento originale. La dottoressa Brené Brown, una delle principali investigatrici della vergogna, ha scoperto che la segretezza, il silenzio e la vergogna del giudizio. Quando entriamo nei cicli di vergogna, siamo più propensi a impegnarci in schemi inutili come spingere gli altri via e l'uso di sostanze. Il modo migliore per combattere la vergogna è rispondere a noi stessi con compassione. Molti di noi sono cresciuti in case in cui la compassione era ben lungi dall'essere la via raccomandata o rispettata. Per accedere alla compassione, può essere utile riflettere su come rispondere a un caro amico se stessero attraversando qualcosa di simile a te. Se non conosci altri amici di genere o sessualmente diversi, o se sei profondamente coinvolto in un ciclo di vergogna riguardo all'essere un genere o una persona sessualmente diversa, può essere utile pensare a come rispondere a un amico che era trattati ingiustamente per qualcosa al di fuori del genere o della diversità sessuale. Nel tempo straordinario, possiamo imparare a trattare noi stessi nello stesso modo in cui trattiamo quest'altra persona. Posizionare una mano a livello di cuore e pancia e immaginare di estendere la stessa gentilezza a se stessi come faremmo a qualcun altro può essere un buon punto di partenza.

3. Riconoscere le nostre prime bozze su genere e diversità sessuale.
La maggior parte, se non tutti, o noi siamo cresciuti in culture in cui ci viene prescritta una norma in cui eterosessuale e cigender sono "la norma" esplicitamente e apprendiamo che questo è anche "migliore" sia implicitamente che esplicitamente. Le nostre menti sono costantemente in grado di giudicare, valutare e confrontare. Che si tratti di genere e diversità sessuale o di politica e razza, la nostra mente avrà un'opinione su di esso. È interessante notare che ora sappiamo che questi giudizi hanno meno impatto se ne siamo consapevoli e decidiamo consapevolmente in che modo rispondiamo piuttosto che ignorandoli e fingendo che non esistano. Ann Lamott, nel suo libro di istruzioni sulla scrittura e nella vita Uccello di Bird, condivide un concetto chiamato la prima bozza. L'idea è che se vogliamo scrivere qualcosa di decente, dobbiamo essere disposti a scrivere e condividere le imperfezioni, almeno inizialmente. Nel recente libro di Brené Brown, Rising Strong, prende questo concetto di shi ** y prime bozze e lo applica al panorama emotivo delle nostre vite. Questo esercizio si lega molto bene con il concetto di ACT di imparare a sganciare dai nostri pensieri indesiderati. Brené ha scoperto che oltre la metà dei partecipanti alla sua ricerca sembrava tornare in pista più forte che mai, dopo che un'esperienza difficile avrebbe scritto o pubblicato un diario sulla loro esperienza in un modo non censurato, non motivato e non politicamente corretto. Si scopre che la condivisione a questo livello, nel modo in cui la maggior parte di noi è stata preparata a sopprimere, è in realtà un modo utile per andare oltre le narrative limitanti imposte dagli altri, dalla società in generale e da noi stessi.
4. L'importanza della comunità.
La letteratura sulla resilienza all'interno della psicologia indica molto chiaramente il fatto che la disconnessione aumenta le difficoltà psicologiche che possiamo sperimentare a causa dell'emarginazione. È difficile esagerare l'importanza che la costruzione e il mantenimento del senso di comunità possono avere sulla nostra salute mentale e sulla qualità generale della vita, in particolare durante i periodi di avversità. Ad esempio, entrambi gli autori di questo blog sono minoranze sessuali nelle relazioni omosessuali a lungo termine. Quando c'erano dibattiti politici o mediatici sull'uguaglianza matrimoniale, a volte diventavano intensamente personali, ci mettevamo in contatto gli uni con gli altri e condividevamo le nostre paure e vulnerabilità. Anche se questo può essere spaventoso per molti di noi, questa condivisione con qualcuno che sa come ci si sente dall'interno può essere intensamente curativa al momento e la prevenzione di esiti dannosi sulla salute mentale a lungo termine. Ci dà la possibilità di ricordare la nostra comune umanità – una connessione con un intero più grande al di fuori di noi stessi che il mondo a volte nega – e ci permette anche di attingere a una prospettiva di movimento. Cioè, siamo parte di una comunità globale che ha condiviso battute d'arresto e persecuzioni, così come alcune vittorie e successi. Vi esortiamo a raggiungere e metterci in contatto con altri membri della comunità globale di genere e diversità sessuale per il vostro bene, e anche per loro.
