Grandi parchi cittadini e spazi verdi promuovono il benessere

Fonte: David Shankbone / Wikimedia Commons

Vivi in ​​un ambiente urbano? La tua città ha un grande parco? La maggior parte della popolazione mondiale risiede attualmente nelle città. Nei prossimi 35 anni, si stima che circa il 66% della popolazione globale vivrà nelle città. La sfida per la maggior parte dei pianificatori urbani è che le nostre città devono crescere per accogliere un afflusso di residenti pur mantenendo un impatto minimo sugli ecosistemi ambientali.

Gli spazi verdi urbani e i parchi pubblici sono noti da tempo per il nostro benessere fisico e psicologico. Un nuovo studio conferma l'importanza dei grandi parchi cittadini per accogliere le nostre popolazioni urbane in crescita, pur mantenendo la salute e la felicità sia dei residenti urbani che degli ecosistemi.

Recentemente, ricercatori dell'Università di Exeter nel Regno Unito e dell'Università di Hokkaido in Giappone hanno collaborato per analizzare nove casi di studio di città in tutto il mondo per identificare in che modo i vari modelli di urbanizzazione influenzano il funzionamento degli ecosistemi urbani.

Lo studio del settembre 2015, "Il risparmio delle terre è cruciale per i servizi ecosistemici urbani", è stato pubblicato su Frontiers in Ecology and Environment . I ricercatori concludono che le città ad alta densità con grandi parchi o riserve naturali offrono i maggiori benefici. Tuttavia, i ricercatori sottolineano che i parchi e giardini più piccoli non dovrebbero essere sacrificati perché svolgono anche un ruolo importante nel benessere di entrambi gli abitanti delle città e degli ecosistemi di una città.

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Central Park è "il polmone della città"

Essendo un nativo newyorkese e un atleta ultra-resistente, Central Park e le vie d'acqua alberate che circondavano il perimetro di Manhattan erano la mia linfa vitale. Ho fatto la maggior parte del mio allenamento per gli Ironman triathlon a Central Park e le altre aree verdi e "blu" vicino all'acqua in tutta Manhattan.

L'addestramento per i triathlon Ironman nei parchi pubblici mi ha permesso di collegare l'energia dell'umanità e il potere della natura simultaneamente. Mi è piaciuto vivere e allenarmi per gare atletiche in un ambiente urbano con molti parchi. Era come carburante per razzi.

Le ultime ricerche confermano che una combinazione di grandi parchi cittadini insieme a "spazi verdi" casuali e parchi più piccoli sembra essere la combinazione ottimale per la salute degli abitanti delle città e degli ecosistemi urbani. Inoltre, avere "spazi blu" vicino all'acqua è benefico per la salute, la felicità e l'idoneità dei residenti della città.

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High Line Park (New York City)

Fonte: Beyond My Ken / Wikimedia Commons

In un post sul blog di Psychology Today del luglio 2015, "L'accesso quotidiano alla natura promuove il benessere mentre invecchiamo", ho scritto sulla ricerca che ha scoperto che passare il tempo in "verde" e "spazi blu" è terapeutico per psicologico, fisico e spirituale benessere, specialmente quando le persone invecchiano.

In definitiva, la distribuzione dello spazio verde in tutta la città ha un impatto sull'ecosistema e può aiutare a mantenere il benessere dell'ambiente e degli abitanti delle città. Il "Land sparing", che combina aree urbane fitte con grandi parchi o riserve naturali, è fondamentale per il mantenimento della vasta gamma di benefici offerti da ampi parchi e spazi verdi, come una migliore regolazione della temperatura, più impollinazione e meno inquinamento atmosferico.

In un comunicato stampa, l'autore principale, il dott. Iain Stott, dell'Istituto per l'ambiente e la sostenibilità dell'Università di Exeter, ha riassunto le sue ultime scoperte affermando:

Mentre le popolazioni continuano a crescere, è vitale espandere le nostre città e costruirne di nuove in un modo che sia più sostenibile per gli ecosistemi e che offra i maggiori benefici ai residenti urbani.

La nostra ricerca ha rilevato che gli sviluppi compatti che includono ampi spazi verdi sono essenziali per la fornitura di servizi ecosistemici. Per gli esseri umani, tuttavia, ottenere il massimo beneficio, combinare questo approccio con l'inverdimento del terreno costruito utilizzando alberi di strada e alcuni piccoli parchi e giardini è il metodo migliore.

Conclusione: i responsabili politici devono considerare i vantaggi dei parchi grandi e piccoli

Lo sviluppo urbano futuro dovrebbe considerare attentamente l'importanza degli spazi verdi e blu per massimizzare gli ecosistemi urbani e il benessere psicologico, fisico e spirituale dei residenti della città. L'autore senior, il professor Kevin Gaston dell'Università di Exeter, ha concluso: "Il futuro dello sviluppo urbano deve essere pianificato con cura e guidato dalle politiche, a scale intere città, per ottenere il miglior risultato".

Se vuoi leggere di più su questo argomento, controlla i post del mio blog Psychology Today :

• "Perché l'inquinamento atmosferico è così dannoso per il tuo cervello?"
• "L'accesso quotidiano alla natura promuove il benessere mentre invecchiamo"
• "Dove giocano i bambini nel 2014?"
• "L'esposizione alla luce naturale migliora le prestazioni sul posto di lavoro"
• "Come fa il tuo orologio circadiano a tenere traccia delle stagioni?"
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