Lunedì mattina la mia stazione locale NPR (KERA 90.1) ha giocato una storia "Perché vedere (l'inaspettato) spesso non crede" http://www.npr.org/2011/06/20/137086464/why-seeing-the-unexpected -is-spesso-non-credente. Gli psicologi Chabris e Simons hanno condotto un esperimento sulla disattenzione per due anni. Ai partecipanti è stato chiesto di correre lungo un percorso, rimanendo concentrati sul pareggiatore di fronte a loro. Sia nella luce che nelle ore notturne, Chabris ha organizzato lotte vicino al percorso per vedere se i partecipanti lo avrebbero notato. I risultati erano sbalorditivi. Solo il 33% ha notato qualcosa di notte, il 40% in pieno giorno. Questi due psicologi hanno condotto un altro famoso esperimento con pallacanestro e un gorilla errante http://www.youtube.com/watch?v=vJG698U2Mvo. Entrambi questi esperimenti suggeriscono che trascuriamo le cose ovvie, specialmente se siamo concentrati su un compito.
Nella nostra ricerca del metodo migliore per ottenere e mantenere la salute mentale, la maggior parte di noi manca il gorilla, me incluso. La settimana scorsa ho sperimentato la mia versione di cecità involontaria con mio figlio adolescente. Giovedì sera sono tornato da una conferenza sulla prevenzione del suicidio. Mio figlio mi ha incontrato con la timidezza ostile dei genitori di terrore adolescenziale. Mamma, indietreggiò, ringhiò con uno sguardo che poteva sciogliere l'acciaio. Normalmente, mio figlio è un bravo ragazzo. Felice, intelligente, divertente, di bell'aspetto – ok sono completamente di parte. Ma venerdì ho quasi ricevuto un biglietto aereo per tornare fuori città. Mi sono lamentato senza pietà con mio marito Ken quando è tornato da un viaggio di lavoro venerdì sera.
Domenica, quando Ken e io portammo nostro figlio al campo, gli chiedemmo casualmente di alcuni amici di un programma che aveva tenuto l'estate scorsa all'UCLA. Nostro figlio aveva due compagni di stanza: uno da Tokyo e uno da Oakland. Hai mai sentito da quei ragazzi? Nostro figlio si è offerto volontario che probabilmente vedrà quella di Tokyo quest'estate. E quello di Oakland? lui si è ucciso tre giorni fa. Si è impiccato nell'armadio.
Come mi è mancato quello? Non mi ha infastidito il fatto che mio figlio non abbia fornito volontariamente le informazioni. Ricordo di aver compiuto 16 anni. Ho tenuto un sacco di cose da mia madre; ogni adolescente lo fa Stranamente non ho collegato i punti tra il comportamento irritabile di mio figlio e la morte del suo amico. Dopo che mio figlio è passato attraverso la sicurezza, Ken ha suggerito, "Forse è per questo che è stato un tale stupido per te." Il gorilla mi fissò, picchiandogli il petto. La situazione mi ha fatto riflettere su quante volte mi concentri sulla salute mentale e sulla prevenzione del suicidio e mi manca il gorilla nella mia vita.
La mia vita, come molte vite oggi, è piena di rumore e di cose da fare. Questa esperienza mi ha fatto capire che ho bisogno di creare un po 'di tempo con i miei bambini con domande aperte. Non sarà facile. Le vite dei miei figli sono ancora più piene delle mie. Spesso ricevo solo risposte di una sola parola che mi fanno chiedere perché mi sono anche preso la briga di fare la domanda. Ma come genitori, specialmente come genitori di adolescenti, dobbiamo continuare a chiedere. Se non lo facciamo, il gorilla ottiene l'ultima parola.
