Sii orgoglioso di chi sei … È sano!

Una più forte identificazione etnica è associata a una salute mentale positiva.

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Il quattro di luglio è alle porte. In questo giorno, 242 anni fa, tredici colonie americane (che erano sotto il dominio dell’impero britannico) dichiararono l’indipendenza, unendosi e formando gli Stati Uniti d’America.

Sei felice di essere un americano? È importante essere orgogliosi di chi sei, se pensi a te stesso in termini di identità nazionale (ad es. Americana) … identità politica (ad esempio repubblicana) … identità religiosa (ad es. Indù) … identità di genere (ad es. Donna ), eccetera.

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E perché non sentirsi orgogliosi della propria identità etnica (ad esempio, Han Chinese)?

Identità etnica

L’identità etnica comprende comportamenti, credenze e valori associati al proprio gruppo etnico. È “un senso di sé come membro di un gruppo che si sviluppa nel tempo attraverso un processo attivo di indagine, apprendimento e impegno” ^1.

L’identità etnica ha più parti. Una delle componenti principali consiste nei sentimenti di attaccamento e senso di appartenenza che si sentono in relazione al proprio gruppo etnico. Altri componenti possono includere:

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• Auto-categorizzazione e autoidentificazione (ad es. Latina, persiana, ecc.)
• Esplorazione e conoscenza della propria cultura e tradizioni
• Attività etniche (ad es. Parlare la lingua, mangiare cibo etnico)
• Opinioni positive del proprio gruppo etnico
• Valori / credenze specifici per il proprio gruppo etnico (ad esempio, familismo o pietà filiale)
• Importanza della propria identità etnica nelle interazioni quotidiane
• La relazione tra identità etnica / nazionale (vedi Tabella 1 qui)

In breve, l’identità etnica consiste nell’interesse (e nella conoscenza) della propria etnia. È associato a buoni sentimenti riguardo al proprio gruppo etnico e al senso di orgoglio della propria etnia.

Identità etnica e salute mentale

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Prima di discutere il risultato di uno studio di revisione sul legame tra identità etnica e salute mentale, vorrei menzionare brevemente tre studi che hanno esaminato lo stesso collegamento, ciascuno utilizzando una diversa popolazione etnica.

Utilizzando dati su 2.100 filippini americani, uno studio del 2003 ha esaminato la relazione tra identità etnica e salute mentale. L’identità etnica è stata misurata usando elementi come “Ho un forte senso di appartenenza alla comunità filippina”, “Sono molto orgoglioso dei filippini e delle loro conquiste” e “Partecipo a pratiche culturali filippine, come cibo speciale, musica o costumi. ” ²

I risultati hanno mostrato una forte associazione tra identità etnica saliente e miglioramento della salute mentale. L’identità etnica ha anche tamponato lo stress della discriminazione ed è stata fortemente associata a un minor numero di sintomi di depressione. L’identificazione etnica aveva benefici per la salute mentale indipendentemente dal fatto che i partecipanti fossero stati oggetto di discriminazione.

In uno studio del 2018, i ricercatori hanno esaminato l’associazione tra identità etnica e utilizzo del servizio psichiatrico in 6.500 neri e 6.300 ispanici che avevano soddisfatto i criteri per una malattia mentale. ³

L’identità etnica è stata valutata utilizzando una scala di “razza etnica di orientamento” di otto item. Le voci includevano affermazioni sull’orgoglio etnico, sul fatto di avere un “senso forte” di se stessi come persona di una particolare etnia, l’importanza del proprio background etnico nelle interazioni quotidiane e infine, comportamenti etnici condivisi, atteggiamenti e valori.

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Gli autori hanno scoperto che “un senso di orgoglio, appartenenza e attaccamento al proprio gruppo etnico è associato a tassi più bassi di partecipazione ai servizi psichiatrici tra minoranze etniche / razziali”.

Il terzo studio, condotto nel 2015 su 129 adolescenti nativi americani, ha indagato sul modo in cui l’identità etnica e la discriminazione riguardano la mancanza di speranza e il rendimento scolastico.

L’identità etnica è stata valutata utilizzando sei elementi. Gli item misuravano il senso di attaccamento e appartenenza dei partecipanti, la comprensione dell’appartenenza etnica, l’interesse per l’apprendimento della loro etnia e il tentativo attivo (da soli e parlando con gli altri) per saperne di più sul loro gruppo etnico.

Ciò che i ricercatori hanno scoperto è che quei partecipanti che avevano sia una più forte percezione di essere stati discriminati e che avevano un’identità etnica più debole, sperimentarono i più alti livelli di disperazione. ⁴

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I risultati di questi studi e i benefici positivi di una forte identità etnica sono stati confermati da una meta-analisi del 2011 di 184 studi. ⁵

La meta-analisi ha mostrato una modesta correlazione tra identità etnica e benessere personale. I partecipanti più giovani sembravano ottenere ulteriori benefici dall’avere un’identità etnica più forte. L’associazione tra identità etnica e benessere non differiva in funzione del genere, della razza, dell’istruzione e dello stato socioeconomico. In altre parole, questi risultati dovrebbero essere generalizzati tra diverse popolazioni.

Pensieri conclusivi

A partire da questo quattro luglio, perché non facciamo più uno sforzo per accettare chi siamo? Molti di noi nascondono o cercano di fuggire da certe parti della nostra identità, che si tratti del nostro genere, nazionalità, etnia, ecc. Ma questi sono tutti aspetti di ciò che siamo.

E se c’è un posto dove possiamo provare ad accettare di più noi stessi, è in America. Qui crediamo che tutte le persone siano …

creati uguali, che sono dotati dal loro Creatore di certi diritti inalienabili, che tra questi ci sono la Vita, la Libertà e la ricerca della Felicità. (Dichiarazione di indipendenza degli Stati Uniti)

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Quando accettiamo di più noi stessi, le nostre differenze, la nostra unicità, diventiamo più accettanti anche degli altri. In breve, questa è una situazione vantaggiosa per tutti.

Quindi non nascondere chi sei. Esci coraggiosamente, festeggia e sii orgoglioso di essere … te .

Riferimenti

1. Phinney, JS, & Ong, AD (2007). Concettualizzazione e misurazione dell’identità etnica: stato attuale e direzioni future. Journal of Counseling Psychology, 54, 271-281.

2. Mossakowski, KN (2003). Far fronte alla discriminazione percepita: l’identità etnica protegge la salute mentale? Journal of Health and Social Behaviour, 44, 318-31.

3. Burnett-Zeigler, I, Lee, Y., & Bohnert, KM (2018). Identità etnica, acculturazione e utilizzo del servizio psichiatrico di 12 mesi tra adulti neri e ispanici negli Stati Uniti. Journal of Behavioral Health Services & Research, 45, 13-30.

4. Jaramillo, J., Worrell, FC, Mello, ZR (2015). Identità etnica, minaccia stereotipata e discriminazione percepita tra gli adolescenti nativi americani. Journal of Research on Adolescence, 26, 769-775.

5. Smith, TB e Silva, L. (2011). Identità etnica e benessere personale delle persone di colore: una meta-analisi. Journal of Counseling Psychology, 58, 42-60.