Come rallentare il tempo

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È difficile credere che siamo quasi a metà del 2017. Mio padre, sopravvissuto all'Olocausto e morto nel 1991 all'età di 71 anni, mi ha sempre detto che con l'avanzare dell'età il tempo scorre più veloce. Per anni, la sua affermazione non ha mai avuto molto senso per me, ma ora che mi avvicino all'età in cui era quando morì, le sue parole ora hanno una profonda risonanza. Il tempo si muove semplicemente troppo velocemente. Le estati senza fine dell'infanzia non esistono più.

Ci sono varie teorie sul perché il tempo sembra muoversi rapidamente mentre invecchiamo. Quello che ha più senso è che quando siamo giovani, incontriamo molti "primati", come il nostro primo pigiama party, il nostro primo bacio, il nostro primo amore, il nostro primo giorno di college, o la nostra prima auto. Ogni "prima" è affascinante perché prestiamo attenzione ad ogni dettaglio unico dell'evento. Più dettagliati i nostri ricordi, meglio li ricordiamo. Quando abbiamo vissuto esperienze simili più e più volte, il tempo tende ad andare più rapidamente.

Allo stesso modo, quando siamo in vacanza, i primi giorni sembrano volare. Poi, all'improvviso, sembra che la vacanza compia un enorme salto nel tempo e inizi a muoversi molto più rapidamente. Prima che lo sappiamo, è tempo di tornare a casa. Questo perché le cose diventano più familiari durante l'ultima parte del viaggio.

Il neuropsicologo David Eagelman (2009), che studia la percezione del tempo, definisce il tempo "una cosa gommosa" che cambia in base a dove ci troviamo e al nostro impegno mentale con la nostra esperienza. Più siamo impegnati con la nostra esperienza, più a lungo dura. In altre parole, il tempo rallenta se prestiamo attenzione, perché tendiamo a notare di più. Questo è particolarmente comune durante le emergenze o eventi traumatici, perché siamo più inclini a concentrarci sui dettagli della situazione. Se sei mai stato in un incidente d'auto, come lo ero anni fa, sembra che ci sia voluto un tempo per l'arrivo dell'ambulanza. È stato il mio primo incidente e, mentre aspettavo, ogni aspetto di ciò che accadeva si ripete continuamente nella mia mente.

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Riconoscere che il tempo sembra muoversi rapidamente è un promemoria che ci sono anche cose che possiamo fare per rallentarlo. Un buon modo per iniziare è rimanere positivi e consapevoli del momento presente. Essere consapevoli significa prestare attenzione ai dettagli di un'esperienza e incorporare tutti i nostri sensi nel processo di ricordo. In altre parole . . . fermandosi ad annusare le rose.

Possiamo praticare la consapevolezza durante i pasti assaporando ogni pezzo di cibo, masticando e mangiando lentamente. Nella pratica buddhista, questo è chiamato "mangiare consapevole". Anni fa, presi un seminario di scrittura tenuto da un buddista e lei passò una scatola di uvetta ai partecipanti. Ci ha detto di prenderne una. Prima di scrivere, ci ha fatto masticare l'uvetta almeno 20 volte prima di deglutire. Mentre all'inizio era un esercizio doloroso, il messaggio di rallentare era forte e chiaro.

Un altro modo per rallentare il tempo è andare fuori nella natura, osservare gli alberi, ascoltare gli uccelli cantare e osservare le onde sul mare. Non solo questo è calmante, ma rallenta magicamente il tempo. Un altro modo per farlo e per ricordare i dettagli delle esperienze è di condividerle con gli altri: verbalmente, per iscritto o attraverso fotografie. Come scrittore, trovo che documentare le mie esperienze sia negli articoli che nel mio diario sia il modo migliore per rallentare le cose.

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Ecco alcuni suggerimenti per rallentare il tempo:

• Scrivi dei punti salienti speciali dell'anno scorso.
• Scrivi di eventuali nascite o decessi recenti che hanno avuto un impatto su di te.
• Scrivi di alcuni traguardi di cui sei orgoglioso.
• Scrivi una lettera di ringraziamento a qualcuno che ha fatto qualcosa di gentile.
• Scrivi di una nuova passione.
• Scrivi su eventuali transizioni o trasformazioni positive.